墨痕藏天機，初試解雞瘟
“書……” 那個破碎的音節如同冰冷的石子投入死寂的潭水，在慘綠燭光搖曳、陰風嗚咽的靈堂裏激起了令人毛骨悚然的漣漪。癱軟在地的堂哥聽到這聲音，發出一聲短促的、不似人聲的尖叫，雙眼翻白，徹底暈厥過去。
老周頭卻像被施了定身法。他僵在原地，布滿血絲的眼睛死死盯着門板上那具詭異的“屍體”。何奇灰白色的眼球依舊空洞地對着他，嘴唇保持着微微翕動的姿態，仿佛剛才那個字耗盡了最後一絲氣力。胸膛那微弱的起伏也停滯了，重新歸於冰冷的沉寂。只有供桌上那兩支蠟燭，慘綠色的火焰還在不安分地跳動，將滿屋的陰影拉扯得如同鬼魅亂舞。
“書？” 老周頭幹澀的喉嚨裏擠出這個字，像是在咀嚼一塊生鐵。他猛地一個激靈，目光如電般掃過昏暗的堂屋角落。何家父母早已哭得脫力，被鄰居攙扶着在裏間歇息，此刻外面巨大的動靜似乎被厚重的悲傷和疲憊隔絕了。只有他和地上暈倒的堂哥，以及門板上這個“非生非死”的何奇。
恐懼如同冰冷的藤蔓纏繞心髒，但老周頭骨子裏那份殯葬師特有的、近乎冷酷的探究欲卻壓過了恐懼。他強迫自己冷靜下來，深吸一口氣，那濃重的香燭味和死亡氣息嗆得他肺葉生疼。書？什麼書？他想起何奇這孩子從小愛看書，考上大學也是因爲書讀得好，可這跟眼下這詭譎的情形有什麼關系？
難道是……老周頭的目光不由自主地投向供桌上方，那個靠着牆壁擺放的、落滿灰塵的老舊樟木箱子。那是何家供奉祖宗牌位的地方，平時除了年節祭掃，鮮少打開。一個極其荒誕卻又揮之不去的念頭在他腦中升起。
就在這時，裏間傳來何母虛弱而驚恐的詢問：“外頭……外頭咋了？周大哥？” 顯然，堂哥那聲尖叫還是穿透了厚重的悲傷。
老周頭一個激靈，瞬間做出了決斷。他猛地撲向地上的堂哥，用力掐住他的人中，同時壓低聲音急促地喝道：“柱子！醒醒！沒事！是風大吹倒了東西！” 他不能讓何家父母現在出來看到這一幕，那會要了他們的命！
堂哥柱子悠悠轉醒，眼神渙散，布滿恐懼，剛想張口尖叫，就被老周頭蒲扇般的大手死死捂住了嘴。“噓！別出聲！想活命就聽我的！” 老周頭眼神凶狠，壓着嗓子低吼，“是你看花眼了！是風吹的！明白嗎？現在，立刻，去灶房燒熱水！快！”
柱子被老周頭眼中的厲色嚇住，又想起剛才那恐怖的一幕，渾身篩糠般抖着，連滾帶爬地沖進了灶房。
老周頭迅速起身，幾步沖到供桌前，毫不猶豫地一把推開了沉重的樟木箱蓋。一股陳年的灰塵混合着淡淡的樟腦和紙張黴變的氣味撲面而來。箱子裏整齊地疊放着幾套褪色的老式衣服，下面壓着一些泛黃的紙張和幾本線裝的老黃歷。老周頭的手在裏面急切地翻找着，動作粗暴，心卻提到了嗓子眼。他也不知道自己在找什麼，只憑着一股強烈的直覺。
就在他幾乎要放棄，準備另想辦法時，他的手指觸碰到箱底一個異常堅硬、裹着厚厚油布的方形物體。那東西藏得很深，壓在箱底最角落。老周頭心頭一跳，用力將它拽了出來。油布包裹入手沉重，冰涼。
他三兩下扯開已經發脆的油布，裏面露出的，是一個用黑檀木（或類似深色硬木）雕刻而成的狹長木盒。木盒沒有任何花紋裝飾，古樸得近乎簡陋，表面被歲月摩挲得異常光滑，泛着幽暗的光澤。盒蓋上，用一種暗紅色的、仿佛早已幹涸凝固的朱砂，書寫着四個古拙的篆體大字。
老周頭識字不多，但這四個字他勉強認得——**測字秘要**。
測字？秘要？老周頭的心猛地一沉，一股寒意順着脊椎爬升。這東西……透着邪性！他捧着這冰冷沉重的木盒，如同捧着一塊燒紅的烙鐵，下意識地就想把它扔回箱子裏。
“呃……啊……” 就在這時，門板上再次傳來極其微弱、如同瀕死呻吟般的氣流聲。
老周頭猛地回頭。只見何奇那空洞灰白的眼睛，不知何時，竟死死地、直勾勾地盯住了他手中的黑檀木盒！那眼神依舊沒有焦距，卻透着一股令人頭皮發麻的、近乎貪婪的渴望！他那微微起伏的胸膛又開始了，比之前似乎明顯了一點點，烏紫的嘴唇努力地開合着，無聲地催促。
灶房裏傳來柱子慌亂地舀水和柴火噼啪的聲音。裏間何母帶着哭腔的詢問再次傳來，帶着驚疑不定：“周大哥？柱子？你們在幹啥？奇兒……奇兒怎麼了？”
沒有時間猶豫了！老周頭一咬牙，抱着那冰冷的木盒，一個箭步沖到門板前。他也不知道自己哪來的勇氣，或許是多年與死亡打交道磨礪出的膽氣，或許是眼前這超越認知的詭異逼迫他孤注一擲。他顫抖着手，將沉重的黑檀木盒，輕輕放在了何奇冰冷僵硬、覆蓋着白布的胸膛上。
就在木盒接觸到他胸膛的瞬間！
異變陡生！
那黑檀木盒仿佛活了過來！盒蓋上四個暗紅的篆字驟然亮起一層極其微弱、肉眼幾乎難以察覺的暗紅色毫光！與此同時，何奇的身體猛地劇烈一顫，如同被無形的電流擊中！覆蓋在他身上的白布被這股力量震得向上彈起又落下！
更駭人的是，何奇那雙空洞灰白的眼睛，瞳孔深處那點微弱如風中殘燭的光點，在木盒紅芒亮起的刹那，如同被注入了燃料，猛地熾盛起來！灰白的翳如同潮水般迅速退去，露出了下面深褐色的、屬於活人的瞳孔！雖然依舊有些渙散，但那裏面，確確實實有了光！
“嗬——！” 一聲悠長而痛苦的吸氣聲，如同破開冰封的河流，猛地從何奇喉嚨裏爆發出來！他整個胸膛劇烈地起伏着，臉色依舊慘白如紙，嘴唇的烏紫卻在以肉眼可見的速度褪去！
“我的老天爺！” 剛端着一盆熱水從灶房出來的柱子，正好看到何奇胸膛起伏、眼睛恢復神采（盡管依舊茫然）的這一幕，手一哆嗦，整盆熱水“哐當”一聲砸在地上，滾燙的水濺了他一腳，他卻渾然不覺，只是張大了嘴，如同見了鬼魅。
裏間的門簾被猛地掀開，何父何母踉蹌着沖了出來。當看到門板上兒子胸口劇烈起伏、眼睛半睜、嘴唇翕動的景象時，何母發出一聲撕心裂肺的哭喊，不管不顧地撲了上去：“奇兒！我的奇兒啊！你醒了！你醒了是不是！” 何父也渾身劇震，呆立當場，渾濁的眼淚再次洶涌而出，但這一次，是混雜着狂喜和難以置信的淚水。
老周頭卻死死盯着何奇胸口那個黑檀木盒。盒蓋上的暗紅毫光已經消失，木盒恢復了之前的古樸沉寂。但剛才那一幕，絕非幻覺！他只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，這盒子……這死而復生……都透着無法理解的詭異！
何奇的眼神依舊茫然，似乎對周圍的一切毫無感知。他微微側過頭，渙散的目光艱難地聚焦在撲在床邊、哭得肝腸寸斷的母親臉上，嘴唇翕動了好幾下，才極其微弱地吐出兩個字：“……娘……渴……”
這兩個字，如同天籟！何母哭得幾乎背過氣去，又猛地回神，語無倫次地喊着：“水！快！水！柱子！水！” 柱子也如夢初醒，顧不上燙傷的腳，連滾帶爬地重新去舀水。
接下來的幾天，九龍鎮徹底炸開了鍋。何奇死而復生的消息像長了翅膀，瞬間傳遍了九村十八寨。野猴崖血燈籠果的凶名更加可怖，而何家小子在停靈第七日還魂的奇聞，則成了街頭巷尾最熱門、也最令人脊背發涼的談資。有人說是祖宗保佑，有人說是閻王爺不收讀書人，更多的人則竊竊私語，眼神裏帶着敬畏和一絲不易察覺的恐懼，說他身上沾了不幹淨的東西，是“活死人”。
何家緊閉大門，謝絕了大部分好奇的探訪。何奇雖然“活”了過來，但狀態極其糟糕。他虛弱得連坐起來都困難，渾身冰冷，皮膚下的血液仿佛都凍僵了，唯有心口處貼着那個黑檀木盒的地方，能感覺到一絲微弱的暖意。他大部分時間都在昏睡，偶爾醒來，眼神也是空洞迷茫的，仿佛靈魂還未完全歸位。記憶更是混亂不堪，只記得野猴崖那極致的甜味和隨後撕裂般的劇痛，以及一片無邊無際的黑暗和死寂。至於那個“書”字，那詭異的夢境，還有這神秘的黑檀木盒，在他混亂的意識裏，只剩下一團模糊的光影和沉重的壓迫感。
老周頭來過幾次，每次都沉默地檢查何奇的身體狀況，眼神復雜。他私下裏嚴肅地告誡何父何母，這事太過蹊蹺，讓何奇靜養，那盒子……最好收好，別輕易示人。何父何母經歷了大悲大喜，早已心力交瘁，只知道兒子“活”了回來，便是天大的恩賜，對老周頭的話唯唯諾諾，將那黑檀木盒小心地藏在了何奇床頭的暗格裏。
日子在一種異樣的平靜和壓抑中滑過。半個月後，何奇的體力才勉強恢復了一些，能下床在院子裏緩慢走動。他依舊蒼白瘦削，但眼神裏的空洞迷茫漸漸褪去，取而代之的是一種深沉的疲憊和揮之不去的困惑。那場瀕死的經歷和那場光怪陸離的夢境，如同烙印般刻在他的意識深處，尤其是夢中那本懸浮的、散發着微光的古籍——《測字秘要》，以及那個威嚴又模糊的聲音，不時在腦海中回響。
這天午後，天氣陰沉沉的，空氣悶熱得讓人喘不過氣。何奇搬了把小竹椅坐在自家小院的葡萄架下，試圖理清混亂的思緒。他手裏下意識地摩挲着一截掉落的枯枝，在腳下鬆軟的泥土上無意識地劃拉着。
院門外突然傳來一陣急促而沉重的腳步聲，伴隨着老村長王伯那熟悉卻帶着明顯焦灼的沙啞嗓音：“老何！老何在家嗎？出事了！快出來看看！”
何父聞聲從屋裏出來，何奇也抬起了頭。只見王伯氣喘籲籲地沖進院門，身後還跟着幾個同樣滿臉愁容的村民，其中就有住在鎮東頭的養雞大戶趙老憨。
“王伯，咋了？出啥事了？”何父連忙問。
“雞！老憨家的雞！還有鎮上好幾戶的雞！都出毛病了！”王伯拍着大腿，急得額頭冒汗，“不吃食！耷拉着腦袋！拉稀！還……還打蔫！這才兩天，就死了十幾只了！獸醫老李頭來看過，說是像是瘟病，可又拿不準，開的藥灌下去也不頂事！眼瞅着就要傳開了！這可咋辦啊！這一棚雞要是全完了，老憨他們幾家今年可就得喝西北風了！”
趙老憨是個老實巴交的漢子，此刻眼圈通紅，聲音帶着哭腔：“何大哥，王村長，你們可得想想辦法啊！我那棚雞……幾百只啊……眼看着就不行了！” 他粗糙的大手無措地搓着衣角，仿佛這樣就能搓掉那可怕的瘟病。
瘟病？何奇的心也跟着沉了一下。九龍鎮地處偏僻，鄉親們主要就靠地裏刨食和養些家禽家畜，一場雞瘟對普通農戶來說，絕對是滅頂之災。他下意識地看向父親，父親也是一臉凝重和無奈。請獸醫？看來老李頭也沒把握。
就在這時，何奇的目光無意間落在了自己剛才在泥土上無意識劃拉出的痕跡上。那是一道歪歪扭扭、深深的豎線。他腦子裏一片混亂，想着雞瘟的可怕，想着趙老憨絕望的眼神，想着夢中那本《測字秘要》……各種念頭紛至沓來。一個“雞”字自然而然地浮現在腦海。
幾乎是同時，一股奇異的、冰冷的洪流猛地從他心口處（那裏仿佛還殘留着黑檀木盒的觸感）洶涌而出，瞬間沖入他的大腦！無數扭曲的、散發着微光的線條在他眼前瘋狂閃爍、組合！頭痛欲裂！他悶哼一聲，下意識地捂住了額頭。
“奇兒？你怎麼了？”何父注意到兒子的異樣，關切地問。
何奇強忍着腦中翻江倒海般的眩暈和刺痛，目光死死地盯着泥土上那道豎線。在旁人眼中那只是一道普通的劃痕，但在何奇此刻混亂而奇異的視野裏，那道豎線仿佛被無形的力量牽引着，扭曲、變形，與腦海中那個“雞”字的筆畫瘋狂地重疊、拆解！
“雞”字……左邊一個“又”，右邊一個“鳥”……不，不對！是“奚”加“鳥”？無數信息碎片如同被磁石吸引的鐵屑，在他翻騰的識海中碰撞、組合。他仿佛看到了病懨懨的雞群，看到了潮溼肮髒的雞舍角落，看到了某種細小的、在暗處爬行的東西……一種強烈的、近乎本能的直覺攫住了他！
“不是瘟病！” 何奇猛地抬起頭，聲音因爲頭痛和急迫而顯得有些嘶啞。
他這突兀的一句話，讓焦急的王伯、絕望的趙老憨和擔憂的何父都愣住了，目光齊刷刷地聚焦在他蒼白而帶着一絲痛苦神色的臉上。
“奇娃子，你……你說啥？”王伯有些不敢置信。
何奇深吸一口氣，強忍着腦海中依舊翻騰不休的刺痛和那詭異的線條幻象，指着腳下泥土上那道豎線，又指向趙老憨：“趙叔，你家的雞舍……是不是……是不是東南角最靠牆根的地方，特別潮溼？牆根下……或者食槽底下……有沒有……有沒有很多螞蟻窩？或者……或者很小的、紅色的……蟲子？” 他說得有些斷斷續續，像是在努力捕捉腦海中那些破碎而混亂的畫面。
趙老憨徹底呆住了，眼睛瞪得溜圓，臉上的肌肉因爲驚愕而微微抽搐。他像是見了鬼一樣看着何奇，結結巴巴地說：“你……你咋知道？是……是有個螞蟻窩！就在東南角牆根底下！好大一個！密密麻麻的！這幾天是特別多，我還撒了石灰，可好像沒啥用……紅蟲子？好像……好像雞槽底下是有些紅點點，我以爲是小土粒……”
何父和王伯也震驚地看着何奇。何奇自從“復活”後，除了身體虛弱，大部分時間都待在家裏，從未去過趙老憨家！他怎麼可能知道雞舍東南角牆根下有個螞蟻窩？還有那些紅蟲子？
何奇沒有理會他們的震驚。當他說出“螞蟻窩”和“紅蟲子”這幾個字時，腦海中那瘋狂閃爍的線條幻象瞬間平息了大半，頭痛也奇跡般地減輕了許多。一種奇異的、仿佛撥雲見日般的明悟感涌上心頭。他扶着竹椅的扶手，有些吃力地站起來，語氣帶着一種連他自己都感到陌生的篤定：“快！趙叔！回去把那個螞蟻窩徹底挖開！把裏面的蟻後找出來弄死！再用滾燙的開水把那一塊地，連着食槽底下，反復澆透！那些紅蟲子……應該是火蟻或者別的什麼毒蟲的幼蟲，開水能燙死！然後……把病得最重的那幾只雞，挪到幹燥通風的地方，喂點……喂點大蒜水試試看！”
他的話語清晰有力，完全不像一個久病初愈的人，帶着一種不容置疑的指令感。趙老憨被他的氣勢鎮住了，雖然腦子裏還是一團漿糊，不明白雞生病跟螞蟻窩有什麼關系，但何奇能準確說出他雞舍裏最隱秘角落的情況，這本身就透着神異！他像是抓住了最後一根救命稻草，也顧不上細想，猛地點頭：“好！好！我這就去！這就去！” 說完，轉身就跌跌撞撞地沖出院子，招呼着同來的幾個村民，火急火燎地往家跑。
王伯看着趙老憨跑遠的背影，又看看臉色依舊蒼白、但眼神卻透着一絲奇異光芒的何奇，張了張嘴，想說什麼，最終只是重重地嘆了口氣，眼神復雜地拍了拍何奇的肩膀：“奇娃子……你……唉，好好歇着。” 說完，也心事重重地跟着離開了。
院子裏只剩下何奇和何父。何父看着兒子，眼神裏有擔憂，有疑惑，更有一種難以言喻的陌生感。“奇兒，你……你剛才說的……是真的？你怎麼知道老憨家雞舍有螞蟻窩？”
何奇看着父親關切又困惑的眼神，張了張嘴。他該怎麼解釋？解釋那個詭異的夢境？解釋心口殘留的冰冷觸感和腦中突然爆發的線條幻象？解釋他看到那道劃痕時，腦海中自動拆解“雞”字產生的奇異聯想和直覺？這一切聽起來比死而復生更加荒誕不經。
最終，他只能疲憊地搖了搖頭，聲音帶着一絲沙啞：“爹，我……我也不知道。就是……突然感覺到的。” 他下意識地抬手，按住了自己的心口。那裏，仿佛還殘留着那黑檀木盒冰冷的觸感，以及剛才那股奇異洪流奔涌而過的餘悸。他低下頭，目光再次落在腳下鬆軟的泥土上。那道豎線旁邊，還有他無意識劃出的幾道淺淺的痕跡。
鬼使神差地，他伸出有些顫抖的手指，在那幾道痕跡旁邊，慢慢地、極其專注地，寫下了一個字——一個他此刻心頭縈繞、揮之不去的字。
**“測”**。
就在這個字最後一筆落成的瞬間！
一股比之前更加尖銳、更加冰冷的劇痛，如同燒紅的鋼針，毫無征兆地狠狠刺入了他的大腦深處！眼前猛地一黑，金星亂冒！何奇悶哼一聲，身體晃了晃，險些栽倒在地。他痛苦地捂住額頭，指關節因爲用力而發白。
“奇兒！”何父驚呼着扶住他。
何奇靠在父親堅實的臂膀上，大口喘息着，額頭上瞬間沁出細密的冷汗。那劇痛來得快，去得也快，只留下陣陣餘悸和一種難以言喻的虛弱感。他心有餘悸地看向地上那個墨跡未幹（泥土的溼痕）的“測”字，一股寒意順着脊椎悄然爬升。
這能力……不是沒有代價的！
