去江城的路，比溫婉想象的更難走。
婆媳倆帶着一個奶娃娃，不敢住店，只能白天趕路，晚上尋個破廟或者山洞歇腳。懷裏那五兩三錢的碎銀子，被林氏貼身藏着，捂得滾燙，那是她們婆孫三人的命。
走了足足七天，當那巍峨的城牆出現在地平線上時，溫婉幾乎要以爲自己看花了眼。
江城。
天子腳下，大靖王朝最繁華的地方。
當她們真正抱着孩子，滿身風塵地站在江城繁華的街口時，溫婉徹底被眼前的景象驚得不知所措。
青石板鋪就的街道寬闊得能容納四五輛馬車並行，兩旁是鱗次櫛比的商鋪，酒樓、茶館、綢緞莊、胭脂鋪……掛着各式各樣招牌的旗幡在風中招展，空氣中都仿佛飄着一股富貴奢侈的香氣。
穿着綾羅綢緞的富家小姐和公子哥們，在仆從的簇擁下笑語嫣然地走過，看她們的眼神，就像看路邊的兩塊髒石頭。
車水馬龍，人聲鼎沸。
這潑天的富貴，和她們身後的窮苦鄉野，簡直是兩個世界。
溫婉下意識地抱緊了懷裏的小石頭，心裏一陣陣地發慌。
這裏的一切，都讓她感到陌生和恐懼。她就像一滴不小心落入滾油的水珠，隨時可能被這巨大的繁華吞噬得一幹二淨。
林氏也被眼前的景象震住了，但她很快就回過神來。她那雙布滿血絲的眼睛裏，閃過一絲混雜着羨慕和畏懼的復雜光芒。
她拉了拉溫婉的衣袖，壓低了聲音：“婉兒，別傻站着，打起精神來！先進城，找你姨婆要緊！”
按照二十年前的模糊記憶，林氏拉着溫婉，一路問，一路找，穿過了富麗堂皇的東城，走進了擁擠嘈雜的西城。
西城和東城又是另一番景象。
街道狹窄，污水橫流，兩旁的房屋低矮破舊，空氣裏彌漫着一股汗臭和廉價飯食混合的怪味。
她們最終在一個名叫“三槐巷”的巷子底，找到了姨婆林月的家。
那是一間比她們在鄉下的茅草屋好不了多少的土坯房。
林氏站在門口，整理了一下自己滿是褶皺的衣裳，深吸了一口氣，這才抬手敲了敲那扇破舊的木門。
“誰啊？”
門內傳來一個女人不耐煩的問話聲。
門“吱呀”一聲被拉開，一個穿着粗布裙、身材微胖的中年女人探出頭來。她看到門口站着的林氏和溫婉，先是一愣，隨即猛地瞪大了眼睛。
“姐……姐姐？”林月的聲音裏充滿了不敢置信。
“月兒，是我。”林氏的眼圈一下子就紅了。
短暫的震驚過後，林月的臉上，喜悅只是一閃而過，更多的，是被一種愁苦和爲難所取代。她的目光在林氏身上轉了一圈，又落在了溫婉和她懷裏抱着的孩子身上，眉頭不自覺地皺了起來。
“姐，你……你們這是……”
林氏沒等她問完，眼淚就掉了下來，將家裏的變故哽咽着說了一遍。
林月聽完，臉色變得更加難看。她丈夫陳根和一雙兒女也聞聲走了出來，一家人堵在門口，看着這三個突然冒出來的“窮親戚”，臉上的表情都有些微妙。
最終，還是老實巴交的姨公陳根嘆了口氣，開口道：“先進屋吧，總不能讓街坊鄰居看笑話。”
一家三口，總算是有了一個落腳的地方。
可這個“家”，卻充滿了難言的尷尬和排擠。
姨婆林月一家四口人，就擠在這兩間不大的屋子裏，日子本就過得緊巴巴。如今又平白添了三張嘴，她的臉色一天比一天難看。
她倒也沒把人往外趕，只是將院角那間又小又潮的柴房給收拾了出來。
“姐，不是我虧待你們，實在是……家裏住不下。”林月一邊說着，一邊把一床打了好幾個補丁的舊被子扔在木板床上，“你們娘倆就先在這兒擠擠吧。”
言語間，滿是對她們的埋怨和愁苦。
溫婉什麼也沒說，抱着孩子，默默地將柴房打掃幹淨。
林氏將懷裏那五兩銀子拿了出來，交給林月，懇求道：“月兒，我們不白吃你家的，這是我們的夥食錢……”
看到銀子，林月的臉色才好看了一點。
可江城居，大不易。
在這寸土寸金的地方，五兩銀子，簡直就像把一把沙子扔進了大海裏，連個水花都見不着。
米、面、油、鹽，哪一樣不要錢？小石頭正是長身體的時候，溫婉奶水不足，每日總要買些羊奶混着米湯喂他，這又是一大筆開銷。
帶來的銀子，如流水一般花了出去。
不到一個月，林月就拿着空空如也的錢袋子，在她們面前唉聲嘆氣。
“姐啊，不是我說你們，你們這樣下去可不是個辦法啊！我當家的在碼頭上累死累活，一天也才掙三十個大錢，我們一家人都快喝西北風了，哪兒還養得起你們啊？”
話裏話外的意思，就是催着她們趕緊想辦法。
溫婉心裏難受，卻一句話也說不出來。她每日天不亮就起來，搶着把院子裏所有的家務活都幹了，洗衣做飯，劈柴挑水，想以此來減輕一些姨婆的怨氣。
可她的勤快，在別人眼裏，不過是理所應當。
米缸，很快就見了底。
小石頭似乎也感受到了大人的焦慮，整日裏因爲飢餓而哭鬧不止。溫婉抱着兒子，心疼得像刀割一樣，只能一遍遍地哄着，眼淚往肚子裏咽。
這天深夜，小石頭又被餓醒了，發出了撕心裂肺的啼哭聲。
哭聲在寂靜的夜裏，顯得格外刺耳。
溫婉抱着兒子，在狹小的柴房裏來回踱步，聲音哽咽：“小石頭乖，不哭了，娘知道你餓了……天亮了，天亮了就有吃的了……”
可她自己也知道，這是自欺欺人。
米缸裏，連一粒米都沒有了。
林氏躺在另一頭的地鋪上，聽着孫子撕心裂肺的哭聲，和兒媳婦壓抑的啜泣聲，一雙眼睛在黑暗中睜着，亮得嚇人。
她悄悄地伸出手，摸了摸牆角那個冰冷而空蕩的米袋。
她猛地坐了起來，黑暗中，那雙布滿血絲的眼睛死死地盯着柴房的房門，仿佛要把它看穿。
良久，她轉過頭，聲音在寂靜的夜裏沙啞得如同鬼魅，一字一頓地對溫婉說：
“婉兒，不能
