林墨轉過身，看到一個穿着青色勁裝的年輕人站在身後三步外。
這人身高約一米八，劍眉星目，面如冠玉，背後負着一柄長劍。最引人注目的是他的眼睛——清澈明亮，像是能照見人心深處的雜質。
“我是林墨。”林墨抱拳行禮，“請問……”
“楚雲舟。”年輕人淡淡地說，語氣裏聽不出喜怒，“師父讓我來接你。”
“歐老先生？”
“嗯。”楚雲舟上下打量了林墨幾眼，目光在他的左臂和口停留了片刻，“你受傷了？新傷。”
林墨心裏一驚。隔着衣服都能看出來？
“一點小傷，不礙事。”
楚雲舟沒再說什麼，轉身向山門內走去：“跟我來。”
龍淵劍閣比林墨想象的要大得多。
從山門進去，是一條蜿蜒向上的青石板路，兩旁是茂密的竹林。風吹過時，竹葉沙沙作響，空氣裏有淡淡的竹香。
走了大約一刻鍾，眼前豁然開朗——一個巨大的山谷出現在眼前。
山谷呈碗狀，四面環山，中央是一個足球場大小的演武場。上百名穿着青色練功服的弟子正在場中練劍，動作整齊劃一，劍光閃爍，喝聲陣陣，場面十分壯觀。
演武場周圍依山而建着數十棟古式建築，白牆黛瓦，飛檐鬥拱。最顯眼的是山谷深處的一座七層塔樓，塔尖直指蒼穹，在陽光下泛着淡淡的金光。
“那是‘劍心塔’。”楚雲舟注意到林墨的目光，“劍閣弟子試煉的地方。塔高七層，每層都有不同的考驗。能登上塔頂的，至今不超過十人。”
林墨默默記住。七層塔，不超過十人登頂——這難度可想而知。
楚雲舟沒有停留，帶着林墨繞過演武場，走向山谷左側的一條小路。
越往裏走，建築越少，環境越清幽。最後，他們在一座小院前停下。院子很樸素，三間瓦房，一圈竹籬笆，院子裏種着一棵老梅樹，樹下擺着石桌石凳。
一個穿着灰色布衣的老者正在樹下喝茶。他看起來七八十歲，頭發花白，但腰杆挺得筆直，眼神銳利如劍。
“師父，人帶到了。”楚雲舟恭敬行禮。
歐天青放下茶杯，看向林墨。那一瞬間，林墨感覺自己像是被剝光了衣服，所有的秘密都暴露在這雙眼睛下。
“林鎮淵的孫子？”歐天青開口，聲音低沉有力。
“是。”
“把刀給我看看。”
林墨解下背後的塵寰刀，雙手奉上。歐天青接過刀，沒有，只是用手指輕撫刀鞘。
“斬業刀……多少年沒見過了。”老人的眼神有些復雜，“上一次見，還是你爺爺年輕時，來找我鑄這個刀鞘。”
“這刀鞘是您鑄的？”
“刀鞘是我鑄的，刀不是。”歐天青把刀還給林墨，“刀是林家祖傳的，我只是給它配了個合適的鞘。黑檀木，內嵌九層精鋼，能溫養刀魂。”
林墨接過刀，發現刀鞘在陽光下泛着暗紫色的光澤，確實不是凡品。
“周文淵說，你需要學‘劍心養刀法’？”
“是。”
“爲什麼？”
林墨愣了一下：“因爲……因爲我的刀法需要提升，我需要變強。”
“變強爲了什麼？”
這個問題爺爺也問過。林墨思考了幾秒，給出了同樣的答案：“爲了保護想保護的人，爲了消滅那些不該存在的東西。”
歐天青盯着他看了很久，久到林墨以爲對方會拒絕。
“你的心很亂。”老人突然說，“有憤怒，有恐懼，有不甘，有迷茫。這樣的心，握不住刀，也學不了劍心。”
林墨沉默了。他知道老人說的是對的。從踏入超凡世界開始，他就一直處於被動的狀態，被事件推着走，從來沒有真正平靜過。
“請前輩指點。”林墨誠懇地說。
歐天青站起身，走到梅樹下：“看到這棵樹了嗎？”
林墨點頭。
“它在這裏站了三百年。”歐天青說，“經歷過風霜雨雪，經歷過雷劈火燒，但它還站着。爲什麼？”
“因爲……它夠堅強？”
“不。”歐天青搖頭，“因爲它知道自己是棵樹。樹就該扎大地，吸收養分，向上生長。風來了就隨風搖擺，雨來了就承接雨露，雷來了就斷些枝葉——但不能動，心不能亂。”
他轉過身，看着林墨：“你現在就像一棵被狂風吹得東倒西歪的小樹，還沒扎穩，就想對抗風暴。結果呢？枝折葉落。”
林墨低下頭：“我明白了。”
“你不明白。”歐天青說，“但沒關系，我可以教你。不過在那之前，你要通過一個測試。”
“什麼測試？”
歐天青指了指院子角落：“那裏有一把木劍，拿起來，攻擊我。”
林墨順着他的手指看去，角落確實放着一把木劍，樣式古樸，像是用了很多年。他走過去，拿起木劍。劍很輕，但手感很好，應該是某種硬木制成的。
“攻擊您？”林墨有些遲疑。
“用你最強的招式。”歐天青站到院子中央，雙手負後，沒有任何防御姿態，“放心，你傷不到我。”
林墨握緊木劍。他知道這不是普通的測試，而是歐天青在考察他的基礎。
他深吸一口氣，腦海中浮現出爺爺教的那三式——劈、斬、撩。
該用哪一式？
劈剛猛，斬凌厲，撩刁鑽。但對手是劍聖，任何招式在絕對的實力差距面前都顯得可笑。
最終，林墨選擇了最簡單直接的——劈。
他踏步前沖，雙手握劍，舉過頭頂，然後猛地劈下。動作和凌晨練刀時一模一樣，只是武器從竹竿換成了木劍。
劍鋒劈落，帶起一陣風聲。
歐天青沒有躲，只是抬起右手，伸出兩手指，輕輕一夾。
“啪。”
木劍停在半空，劍尖距離歐天青的額頭只有三寸，但再也無法前進分毫。兩手指像是鐵鉗，牢牢夾住了劍身。
林墨用力，劍紋絲不動。
“力量尚可，但發力不對。”歐天青鬆開手指，林墨因爲用力過猛，踉蹌後退了好幾步，“你沒有用到腰腹的力量，全靠手臂。這樣劈一百次，手臂就廢了。”
林墨站穩，調整呼吸，準備再試。
“等等。”歐天青突然說，“你剛才用刀傷過影魔？”
林墨一愣：“您怎麼知道？”
“你的劍裏有‘煞氣’。”歐天青走到他面前，伸手按在木劍上，“雖然很淡，但我能感覺到。煞氣是戮之氣，積累多了會影響心智。你年紀輕輕，怎麼會有煞氣？”
林墨想起圖書館那一戰。他斬斷了影魔的一部分，刀上沾了暗紅色的液體。難道那就是煞氣？
“我……我不知道。”
歐天青盯着他看了幾秒，突然一掌拍在他口。
林墨感到一股溫熱的氣流涌入身體，迅速流遍四肢百骸。這股氣流像是在清洗他的經脈，所到之處，有種說不出的舒暢感。
“還好，煞氣不多，我幫你化掉了。”歐天青收回手掌，“記住，以後每次戰鬥後，要用真氣洗滌身體，防止煞氣積累。”
“謝謝前輩。”
“測試繼續。”歐天青退回原位，“這次用你最真實的攻擊，不要拘泥於招式。”
林墨握緊木劍。最真實的攻擊？
他想起了圖書館裏，影魔那雙血紅的眼睛，想起了蘇清語消散前的笑容，想起了爺爺說起父母時的眼神。
憤怒，不甘，決心……種種情緒在中翻涌。
他沒有再擺出什麼架勢，只是握緊劍，踏步前沖，一劍刺出。
這一劍很簡單，就是直刺。但速度比剛才快了一倍，劍鋒撕裂空氣，發出尖銳的呼嘯聲。
歐天青眼睛一亮。他依然沒有躲，但這次用了一只手——右手食指和中指並攏，輕輕點在劍尖側面。
“鐺！”
明明是手指和木劍的碰撞，卻發出了金屬交擊般的脆響。
木劍被蕩開，林墨感覺虎口一麻，劍差點脫手。但他咬牙握緊，順勢轉身，劍鋒橫掃。
歐天青後退半步，劍鋒擦着他的口掠過。
“有點意思了。”老人嘴角露出一絲笑意，“再來。”
林墨連續進攻。刺、劈、掃、撩……所有能想到的攻擊方式都用上了。他沒有章法，只有本能。每一劍都傾盡全力，每一劍都帶着某種情緒。
歐天青始終只用一只手，或拍、或點、或拂、或引，輕鬆化解了所有攻擊。但他眼中的贊許越來越濃。
三十招後，林墨已經氣喘籲籲。他的傷還沒完全好，劇烈運動讓口和左臂隱隱作痛。
“夠了。”歐天青突然開口，同時一掌拍在木劍上。
“咔嚓”一聲，木劍斷成兩截。
林墨握着半截斷劍，愣住了。
“測試通過。”歐天青轉身走回石桌，“從今天起，你就是劍閣的記名弟子。楚雲舟，帶他去住處，安排一下。”
“是，師父。”楚雲舟恭敬應道。
林墨還有些懵：“前輩，我……”
“你通過了第一關。”歐天青坐下，繼續喝茶，“你的心雖然亂，但有韌性。劍道要的就是這種韌性——百折不撓，寧折不彎。”
他看着林墨：“但光有韌性不夠，還需要‘靜’。明天開始，每天清晨來我院子裏，跟我學靜坐。”
“靜坐？”
“心靜，劍才能穩。”歐天青擺擺手，“去吧，我累了。”
楚雲舟示意林墨跟上。
兩人離開小院，沿着另一條小路走向弟子宿舍區。
“師父很少收記名弟子。”楚雲舟突然說，“你運氣不錯。”
“記名弟子和正式弟子有什麼區別？”
“記名弟子只能學基礎，不能進劍心塔，也不能學核心劍法。”楚雲舟解釋，“除非通過後續考驗，才能轉爲正式弟子。”
林墨明白了。他現在只是有個名分，想要學到真本事，還得繼續努力。
弟子宿舍區在山谷西側，是一排排的竹樓。每棟竹樓兩層，每層四個房間。
楚雲舟帶林墨來到一棟竹樓前：“你住二樓最裏面那間。房間裏準備了換洗衣物和用品，缺什麼可以跟我說。”
“謝謝楚師兄。”
“不用謝我。”楚雲舟表情依舊冷淡，“師父收你是師父的事，我對你沒有任何期待。劍閣以實力說話，想得到尊重，先拿出實力來。”
他說完就轉身離開了。
林墨看着他的背影，苦笑了一下。這個楚師兄，性格還真是……直接。
他推開房門。房間不大，但很淨。一張竹床，一張書桌，一個衣櫃，還有一個小小的陽台。窗外就是竹林，風景很好。
把行李放下後，林墨在床上坐下，開始回想今天的經歷。
歐天青的測試，看似簡單，實則深奧。老人沒有考察他的技巧，沒有考察他的力量，只考察了一件事——他的心。
“心靜，劍才能穩。”
這句話，爺爺也說過類似的。看來在真正的強者眼中，心的修煉比技巧更重要。
林墨拿出那本《基礎吐納法》，翻到靜坐篇。
“盤膝而坐，脊背挺直，雙手結印置於膝上。目視前方三尺，呼吸均勻深長。心念專注於丹田，排除雜念，入靜……”
他按照書上的描述，嚐試靜坐。
一開始很難。眼睛閉上，各種雜念就涌上來了——圖書館的戰鬥，父母的失蹤，影魔的威脅，蘇清寒的下落……像是一團亂麻，理不清，剪不斷。
但他沒有放棄。一遍，兩遍，三遍……
不知道過了多久，林墨終於進入了一種奇妙的境界。雜念還在，但像是隔了一層玻璃，看得見，但摸不着。呼吸變得綿長，身體逐漸放鬆，腦子裏一片清明。
當他再次睜開眼睛時，窗外已經是黃昏。
靜坐了整整一個下午，但感覺像是只過了幾分鍾。更神奇的是，口的傷完全不疼了，整個人精神飽滿，狀態比睡了一覺還好。
“這就是修煉的效果嗎？”林墨握了握拳頭，感覺力量似乎也增強了一些。
他走到陽台，看着夕陽下的龍淵山谷。
演武場上，弟子們還在練劍。劍光在夕陽下閃爍，像是一條條金色的遊龍。
遠處，劍心塔在暮色中顯得格外神秘。七層高塔，每層都有燈光亮起，但最頂層是黑暗的。
“不超過十人登頂……”林墨喃喃自語。
總有一天，他也要登上塔頂。不是爲了證明什麼，只是爲了變強。
強到可以保護一切想保護的人。
強到可以揭開所有的真相。
強到……可以讓那些藏在暗處的敵人，付出代價。
夜幕降臨，山谷裏亮起了點點燈火。
林墨回到房間，開始收拾行李。他把塵寰刀放在床頭，把赤旌劍碎片和朱雀信封貼身收好，把龍淵令牌掛在腰上。
一切準備就緒。
明天，新的修煉就要開始了。
而他，已經做好了準備。
