葉帆推開門時，霧珠順着門楣的茅草往下滴，砸在青石板上，濺起細小的水花。他反手關上門，將滿村的寂靜與霧氣都擋在門外，屋裏只剩下油燈昏黃的光，勉強照亮半張破舊的木桌。他走到桌前坐下，指尖無意識地摩挲着掌心那片淡青色的胎記，村長方才在屋裏說的話，像投入深潭的石子，在他心裏漾開一圈又一圈的漣漪。
“你爹娘當年發現你掌心的胎記很特殊，能在霧裏發光，就去村後找‘霧隱石碑’……”
爹娘的模樣在腦海裏漸漸清晰。爹的手掌很粗糙，常年握着砍柴刀，卻總在給她削木鳶時格外輕柔；娘的頭發總用一根藍布帶束着，做飯時會把他拉到灶台邊，讓他聞剛蒸好的白面饅頭的香氣。三年前那個清晨，娘還給他塞了個溫熱的雞蛋，說要和爹去村後采 “霧中蓮”，傍晚就回來給她煮蓮子羹。可那天傍晚，等來的只有村長帶着人匆匆掠過門口的身影，再後來，就是那只染了血的布鞋 —— 鞋尖破了個洞，是娘去年冬天納的，鞋底還繡着一朵小小的蓮花。
他一直以爲爹娘是不小心掉進了深潭，或是被霧裏的野獸傷了，卻從沒想過，他們的失蹤竟和自己掌心的胎記、和一塊不知名的石碑有關。葉帆抬起手，將掌心對着油燈的光，淡青色的胎記在昏黃的光線下泛着極淡的光澤，像一塊浸在水裏的翡翠。他忽然想起小時候，娘總喜歡握着他的手，指尖輕輕劃過這片胎記，眼神裏藏着他那時看不懂的擔憂。原來從很早以前，爹娘就知道這胎記不一般了。
“葉帆！葉帆在家嗎？”
門外突然傳來林小胖的聲音，還帶着急促的喘氣聲，打破了屋裏的沉寂。葉帆趕緊將手收回來，起身去開門。門剛拉開一條縫，一股帶着暖意的霧氣就涌了進來，緊接着，一個圓滾滾的身影擠了進來，手裏還緊緊攥着個用油紙包着的東西。
“可算找着你了，” 林小胖抹了把額頭上的汗，汗珠混着霧水順着臉頰往下淌，“我娘下午烤了紅薯，特意給你留了一個，我怕涼了，一路跑過來的。” 他說着，把油紙包遞到葉帆手裏，油紙還帶着餘溫，能清晰地聞到裏面紅薯的香甜味。
葉帆接過油紙包，心裏暖暖的。在這霧鎖孤村的日子裏，林小胖和他娘，是爲數不多能讓他感受到暖意的人。他拆開油紙，裏面躺着一個烤得焦黑的紅薯，熱氣騰騰的，剛咬一口，甜糯的口感就在嘴裏散開，驅散了些許心裏的寒意。
“對了，” 林小胖湊到葉帆身邊，壓低了聲音，像是怕被人聽見，“村裏現在都炸開鍋了，都在說張嬸的事。我剛才在村口聽王嬸說，張嬸肯定是被深潭裏的‘霧怪’拖走了，還說前幾年有個外鄉人不信邪，非要去深潭邊釣魚，結果再也沒出來，後來只從潭裏浮上來一件破破爛爛的衣服，上面還沾着黑糊糊的東西，不知道是啥。”
葉帆咬紅薯的動作頓了頓，心裏一沉。外鄉人、破衣服，這和張嬸如今的情況何其相似。如果真有 “霧怪”，那這 “霧怪” 會不會也和爹娘要找的霧隱石碑有關？他想起昨天在深潭邊感受到的那股陰冷氣息，還有掌心發燙的胎記，總覺得這一切都不是巧合。
“你信王嬸說的話嗎？” 葉帆問。
“怎麼不信？” 林小胖瞪大了眼睛，語氣裏帶着幾分後怕，“我爹也說了，村後那片霧邪乎得很，尤其是深潭，老一輩人都說潭底通着‘霧淵’，裏面藏着吃人的東西。要我說，張嬸肯定是不小心走到潭邊，被霧怪拖下去了。”
葉帆沒說話，只是默默啃着紅薯。他知道林小胖說的是村裏大多數人的想法，可他心裏清楚，事情絕不會這麼簡單。如果真有 “霧怪”，那這 “霧怪” 爲什麼偏偏在爹娘去尋找石碑後開始 “抓人”？又爲什麼在自己昨天靠近深潭時，會有黑影一閃而過？
兩人坐在門檻上，霧氣在他們身邊緩緩流動，偶爾有幾滴霧珠落在肩膀上，涼絲絲的。葉帆一邊吃紅薯，一邊下意識地往村後深潭的方向望去。霧雖然濃，但他的視力比常人好一些，能隱約看到遠處那片霧的顏色似乎比其他地方更深，像一塊沉沉的黑布，籠罩着什麼。
就在這時，他忽然瞥見那片深黑色的霧裏，有一個模糊的黑影一閃而過。那黑影很高，看起來像是人的形狀，卻又比正常人瘦很多，動作快得驚人，只一瞬間就消失在了霧裏，快得讓他以爲是自己眼花了。
“小胖，你快看那邊！” 葉帆趕緊用胳膊肘碰了碰林小胖，指着深潭的方向。
林小胖順着他指的方向眯着眼睛瞅了半天，眉頭皺得緊緊的：“哪有東西啊？除了霧還是霧，你是不是吃紅薯吃糊塗了，看花眼了？”
葉帆再仔細看，那片深黑色的霧裏靜悄悄的，再也沒有任何動靜，剛才看到的黑影仿佛從未出現過。他皺起眉，心裏的疑惑更重了 —— 如果是眼花，那爲什麼掌心的胎記又開始微微發熱了？每次靠近有異常的地方，胎記都會有反應，這次肯定也不例外。那黑影，到底是什麼東西？會不會和霧隱石碑有關？和爹娘的失蹤有關？
紅薯很快就吃完了，林小胖拍了拍手上的灰，站起身：“我得回去了，我娘還等着我燒火呢。對了，明天你還去采草藥不？我跟你一起去，正好我也想采點‘霧中草’，給我爹治治咳嗽。”
葉帆點點頭，心裏忽然有了個主意：“去，不過咱們得早點起，我想去村後附近看看。”
“村後？” 林小胖的臉色一下子變了，聲音也提高了幾分，“你瘋了？村後多危險啊，萬一遇到霧怪怎麼辦？再說了，村長不是說了不讓咱們去嗎？”
“我就遠遠看看，不靠近深潭，” 葉帆壓低聲音說，“我總覺得張嬸的事不對勁，說不定能找到點線索。而且……” 他頓了頓，沒好意思說自己是想找石碑的蹤跡，“我想看看能不能找到張嬸落下的東西，也好給她家人一個交代。”
林小胖還是有些猶豫，他知道葉帆的脾氣，一旦決定的事，十頭牛都拉不回來。他皺着眉想了半天，最終還是嘆了口氣：“行吧，那你可得聽我的，只要我覺得不對勁，咱們就馬上走，不能逞能。”
葉帆笑着點頭：“放心吧，我不會拿自己的命開玩笑。”
送走林小胖，葉帆關上門，屋裏又恢復了寂靜。他走到床前，蹲下身，伸手從床底摸出一個小小的木盒。木盒是爹親手做的，上面刻着簡單的花紋，邊緣已經有些磨損。他打開木盒，裏面放着的，正是當年村長送回來的那只染血的布鞋。
布鞋是青布做的，鞋尖破了個洞，上面的血跡早就幹成了黑褐色，摸上去硬硬的。葉帆輕輕拿起布鞋，指尖拂過鞋尖的破洞，眼眶忽然有些發熱。他仿佛能看到娘當時穿着這雙鞋，在霧裏艱難地行走，或許還在呼喊着爹的名字。
“爹，娘，” 葉帆的聲音有些沙啞，“村長說你們是去尋找霧隱石碑了，我一定會找到石碑，找到你們失蹤的真相，不管那石碑藏在什麼地方，不管有多危險，我都要找到它。”
他把布鞋放回木盒，小心地塞回床底，然後走到窗邊，推開一條縫往外看。外面的霧比剛才更濃了，整個村子都籠罩在一片白茫茫的霧氣裏，連村口的老槐樹都看不見了。就在這時，他忽然聽到一陣極輕的響動，像是有什麼東西在水裏翻涌，又像是有人在霧裏拖動重物，從深潭的方向傳來，若有若無，很快就消失了。
葉帆握緊了拳頭，掌心的胎記還在微微發熱。他知道，村後的霧裏藏着太多的秘密，爹娘的失蹤、張嬸的下落、神秘的黑影，還有那傳說中的霧隱石碑，都在等着他去揭開。明天，只要天一亮，他就要去村後，哪怕只是遠遠看一眼，也要找到一絲線索。
窗外的霧氣似乎更濃了，油燈的光在霧裏顯得格外微弱，映着葉帆堅定的眼神。他知道，從決定去村後的那一刻起，他的生活就再也不會像以前那樣平靜了，可他並不害怕。爲了爹娘，爲了真相，哪怕前面是刀山火海，他也願意闖一闖。
這一夜，葉帆睡得很淺，夢裏全是爹娘的身影，還有一塊模糊的石碑，在濃霧裏若隱若現，泛着淡淡的青光。
天還沒亮，葉帆就醒了。他揉了揉眼睛，窗外的霧依舊很濃，只能看到一絲微弱的天光。他起身收拾了一下，把短刀別在腰上，又拿了個粗布袋子，準備裝草藥。剛走到門口，就聽到外面傳來輕輕的腳步聲，打開門一看，林小胖已經背着竹簍站在門口了，眼睛裏還帶着幾分困意。
“我就知道你起得早，” 林小胖打了個哈欠，“我娘給咱們煮了玉米粥，我裝了兩碗，快趁熱喝。” 他說着，從竹簍裏拿出兩個粗瓷碗，碗裏的玉米粥還冒着熱氣。
葉帆接過碗，心裏暖暖的。他快速喝完粥，把碗還給小胖，然後背上竹簍：“咱們走吧。”
兩人並肩往村後走，霧比白天更濃，腳下的青石板路溼滑難行，只能憑着記憶慢慢往前走。一路上靜悄悄的，只有他們的腳步聲在霧裏回響，偶爾能聽到幾聲不知名的鳥叫，很快就被霧吞沒了。
越往村後走，空氣就越涼，霧氣也越來越濃，甚至能看到細小的霧珠在睫毛上凝結。葉帆的掌心又開始發熱，他知道，他們離深潭越來越近了。他放慢腳步，仔細觀察着周圍的環境，希望能找到一絲線索，無論是張嬸的下落，還是石碑的蹤跡。
就在這時，林小胖忽然拉了拉他的胳膊，壓低聲音說：“你聽，好像有聲音。”
葉帆停下腳步，屏住呼吸仔細聽。果然，從前面的霧裏傳來一陣極輕的聲音，像是有人在低聲說話，又像是風吹過樹葉的聲音，模糊不清，卻真實存在。
他心裏一緊，握緊了腰上的短刀，對小胖說：“小心點，咱們慢慢走。”
兩人放慢腳步，一點點往前挪，那聲音越來越清晰，聽起來像是有人在哭，斷斷續續的，帶着無盡的悲傷，從深潭的方向傳來。
“是…… 是女人的哭聲？” 林小胖的聲音有些發顫，“難道是張嬸？”
葉帆沒說話，心裏的疑惑更重了。如果是張嬸，她爲什麼會在深潭邊哭？如果不是，那這哭聲又是誰的？他握緊了拳頭，繼續往前挪，心裏只有一個念頭 —— 不管前面是什麼，他都要去看看。
霧氣越來越濃，那哭聲也越來越清晰，仿佛就在眼前。葉帆深吸一口氣，準備撥開眼前的霧，看看裏面到底是什麼。可就在這時，他忽然感覺到掌心的胎記猛地發燙，一股強烈的危機感涌上心頭，讓他下意識地停下了腳步。
“怎麼了？” 林小胖疑惑地問。
葉帆還沒來得及回答，就看到前面的霧裏，那個模糊的黑影又出現了。這次的距離比上次更近，他能清楚地看到，那黑影確實是人的形狀，卻瘦得只剩下骨頭，身上裹着一件破爛的黑布，頭發很長，遮住了臉，正背對着他們，一動不動地站在深潭邊，而那哭聲，就是從黑影身上傳來的。
葉帆的心跳瞬間加快，他握緊了短刀，小聲對小胖說：“快，咱們先躲起來！”
兩人趕緊躲到旁邊的一棵大樹後面，透過樹縫偷偷觀察着那個黑影。黑影依舊站在原地，哭聲斷斷續續的，聽起來格外詭異。葉帆的掌心燙得厲害，他知道，這個黑影絕對不簡單，說不定就是解開所有謎團的關鍵。
他緊緊盯着黑影，心裏暗暗決定，無論如何，他都要弄清楚這個黑影的身份，弄清楚爹娘失蹤的真相，還有那傳說中的霧隱石碑，到底藏在什麼地方。
