門後的世界與門外破敗的景象截然不同。這是一處經過改造的地下空間，穹頂頗高，懸掛着幾盞散發着昏黃光芒的獸骨燈，光線曖昧不明。空氣中混雜着陳舊灰塵、劣質熏香和一絲若有若無的血腥氣。數十名穿着各異、大多遮掩了面容的參與者散落在粗糙的石凳或站立在陰影中，低聲交談，眼神警惕地掃視着每一個新來者。
林霄的出現引起了一陣短暫的騷動，數道銳利的目光在他身上停留片刻，似乎在評估他的實力和威脅，隨後又漠然地移開。在這裏，獨行且氣息內斂的陌生人，往往意味着麻煩或機遇。
他找了個靠近角落的陰影處站定，默默觀察。參與者中有氣息彪悍、煞氣外露的武者，有眼神陰鷙、周身纏繞淡淡邪氣的修士，也有幾個看似普通、卻舉止沉穩、目光精明的商人模樣的人。拍賣尚未開始，一種壓抑而緊張的氛圍已然彌漫開來。
片刻後，一個身材矮胖、滿面油光、穿着綢緞袍子的中年人走到場地中央的高台上，他便是此次拍賣的主持人，綽號“胖狐”。
“諸位，規矩想必都懂，價高者得，錢貨兩清，出門不認。”胖狐的聲音尖細，卻帶着一股不容置疑的威嚴，“廢話不多說，第一件，百年份的‘赤陽草’，淬體壯氣血的上等貨色，底價五十兩黃金，或五塊下品靈石。”
拍賣正式開始。前幾件多是些藥材、礦石或低階的符籙、兵器，競爭不算激烈，林霄並未出手，他的目標更明確。
隨着拍賣進行，物品的價值逐漸提升，氣氛也熱烈起來。當一柄吹毛斷發的玄鐵短劍和一瓶能短暫激發潛能的“爆血丹”被高價拍走後，胖狐清了清嗓子，臉上露出一絲神秘的笑容。
“接下來這件東西，有些特別。”他示意手下端上一個蒙着黑布的托盤。揭開黑布，裏面並非實物，而是一張泛黃、邊緣破損嚴重的古老皮質殘圖，上面用某種暗紅色的顏料描繪着扭曲的線條和幾個模糊的象形文字。
“此物來歷不明，材質特殊，水火不侵。經我等多方鑑定，其上紋路疑似某種古老地形圖，但殘缺太甚，難以辨識。或許藏有驚天秘密，或許一文不值。全看各位的眼力和運氣了。”胖狐頓了頓，報出價格，“殘圖一張，底價，一百下品靈石！”
場內頓時響起一片噓聲和低語。一百下品靈石，對於一件用途不明、幾乎無法解讀的殘圖來說，價格高得離譜。大多數人搖頭，認爲這是拍賣行在清理垃圾。
然而，角落裏的林霄，在殘圖出現的瞬間，心髒卻猛地一跳！他胸口的青銅殘片，竟然再次傳來一陣極其微弱、卻清晰無比的溫熱感！這感覺，與當初在黑風寨石窟感應到那具骸骨旁的鎧甲碎片時有些相似，但更加隱晦！
這殘圖，與青銅殘片有關聯？或者說，與那崩碎的青銅巨鼎有關？
林霄強壓下心中的激動，不動聲色。他必須得到這張殘圖！但一百靈石的價格，他目前根本拿不出來（黑袍人儲物袋中只剩二十餘塊）。他需要想辦法。
就在林霄思索對策時，一個嘶啞的聲音從對面陰影中響起：“一百零五塊靈石。”
竟然有人出價！衆人目光匯聚過去，那是一個全身籠罩在寬大黑袍中、連面容都隱藏在兜帽深處的人，氣息陰冷，讓人很不舒服。
胖狐臉上露出笑容：“好！這位道友出價一百零五塊！還有沒有更高的？”
林霄心中一緊。他必須爭！他深吸一口氣，用刻意改變的沙啞嗓音開口：“一百一十塊。”這是他目前能拿出的全部靈石，加上一些黃金折算，勉強夠數。他在賭，賭對方不會爲一張不明殘圖付出太高代價。
黑袍人沉默了一下，兜帽下的目光似乎掃了林霄一眼，再次加價：“一百二十塊。”
價格超出了林霄的極限。他心中焦急，卻無法再加。難道要眼睜睜看着可能與青銅巨鼎有關的線索落入他人之手？
就在胖狐準備落錘時，又一個聲音響起，帶着幾分慵懶和玩味：“一百五十塊靈石。”
出價者是一個坐在前排、衣着華貴、手持折扇的年輕公子，他身邊跟着兩名氣息沉穩的護衛。此人林霄有點印象，似乎是雲京城某個大商號的少主，名叫司徒弘，以喜好收集奇珍異寶聞名。
黑袍人似乎對司徒弘的插手有些意外和惱怒，但猶豫片刻後，並未再加價。最終，這張神秘的殘圖被司徒弘以一百五十塊靈石的價格拍下。
林霄心中失望，卻也無能爲力。實力和財力的差距，在此刻體現得淋漓盡致。
殘圖的風波剛過，拍賣會迎來了真正的高潮。胖狐小心翼翼地捧出一個玉瓶，瓶身晶瑩剔透，隱約可見裏面一枚龍眼大小、氤氳着淡淡霞光的丹藥。
“此物，想必不用我多介紹。”胖狐的聲音帶着一絲激動，“築基丹！品質上乘，可助煉氣巔峰修士增加三成築基幾率！底價，五百下品靈石！”
全場譁然！築基丹！這可是能讓無數煉氣期修士瘋狂的寶物！一旦築基，便是真正踏入了修真門檻，壽元大增，實力天壤之別！
瞬間，競價聲此起彼伏，價格一路飆升，很快突破了一千靈石大關。參與競爭的，主要是幾個看似有背景的修士和那個商號少主司徒弘。黑袍人也再次出價，顯得志在必得。
林霄看着那枚丹藥，心中亦是火熱。築基，是他現階段夢寐以求的目標。但他清楚，這根本不是他現在能覬覦的東西。他只能作爲一個旁觀者，感受着這場財富與實力的角逐。
最終，經過一番激烈爭奪，築基丹被司徒弘以兩千三百塊靈石的驚人天價拍下，引得全場側目。司徒弘臉上帶着志得意滿的笑容，顯然背景深厚。
黑袍人似乎極爲不甘，周身散發出冰冷的煞氣，但最終並未發作，只是深深看了司徒弘一眼，悄然退入了更深的陰影中。
拍賣會結束，參與者開始陸續離場，大多行色匆匆，不願久留。林霄也混在人群中，準備離開。他心中惦記着那張殘圖，雖然未能得手，但司徒弘的身份是明確的，或許日後有機會……
就在他走出拍賣場，轉入一條昏暗小巷時，心中警兆突生！他感覺到，有兩道氣息鎖定了自己，一道來自後方，陰冷而熟悉，是那個競拍殘圖失敗的黑袍人！另一道則來自側前方，帶着貪婪和殺意，是拍賣會上一個曾與他競拍過一株藥材未果的彪形大漢！
自己被盯上了！黑袍人可能懷疑自己知道殘圖的秘密，或者單純想殺人奪財（畢竟自己曾出價競拍，顯得有些身家）。而那大漢，則是純粹的見財起意。
前有狼，後有虎！林霄心沉了下去。在這鬼市深處，殺人越貨是家常便飯。
他毫不猶豫，立刻施展“月碎”身法，身形如鬼魅般加速，向巷子更深處竄去！同時，手中扣緊了幾枚飛刀。
“想跑？留下儲物袋！”那彪形大漢獰笑一聲，大步追來，手中一把鬼頭刀帶着惡風劈向林霄後心！此人至少有煉體巔峰的實力！
而身後，黑袍人如影隨形，速度更快，一道陰寒的指風無聲無息地襲向林霄腿彎，意圖廢掉他的行動能力！
危機，瞬間降臨！
