貨倉一別，老兵那句“想讓你閉嘴的人多得是”如同警鍾，在林霄耳邊長鳴。他深知自己如同在刀尖上跳舞，任何一絲大意都可能萬劫不復。尋找“孤狼”的計劃必須更加隱秘和謹慎。
他將更多精力投入到那套軍中鍛體術和呼吸法門的練習上。實力的提升，是應對一切危險的根本。同時，他並未放棄對胸前玉墜的探究。那日偶然感知到的溫熱和流光，絕非幻覺。他嚐試在練習呼吸法，引導體內那絲微弱氣流時，刻意將意念集中在玉墜上。
一次，在他全神貫注運轉呼吸法，感覺那絲氣流比往常活躍些許時，他再次清晰地感受到，玉墜傳來一陣明顯的溫熱感，比之前任何一次都要清晰！甚至，他仿佛聽到了一聲極輕微的、如同冰裂般的“咔嚓”聲。
林霄猛地睜開眼，心髒狂跳。他小心翼翼地將玉墜取下，托在掌心。借着破廟縫隙透入的月光，他駭然發現，玉墜表面，竟然出現了一道極其細微的裂紋！
難道……這玉墜要碎了？
他心中一驚，連忙仔細檢查。裂紋很細，並不深，但確實存在。而且，透過那道微小的裂縫，他似乎感覺到一種難以言喻的、古老蒼茫的氣息隱隱透出。
接下來的幾天，林霄發現，每當他運轉呼吸法，那玉墜的裂紋似乎就會微不可察地擴大一絲，透出的蒼茫氣息也濃鬱一分。他隱隱有種預感，這玉墜內部，可能封存着什麼東西，而自己的修煉，似乎正在緩慢地解開某種封印。
這個發現讓他既興奮又忐忑。他不知道裏面是什麼，是福是禍？但這是他目前唯一的、超乎尋常的希望。他決定，繼續下去！
底層的生活永遠充滿意外。林霄的小本生意雖能糊口，卻也引來了真正的麻煩。
之前被他打跑的黑牙，並未善罷甘休。他不敢單獨來找林霄的麻煩，卻糾集了另外幾個街區有名的混混，在一個黃昏堵住了剛從騾馬市出來的林霄。
“小雜種，上次讓你僥幸跑了，這次看你怎麼死！”黑牙滿臉獰笑，他身邊跟着三個流裏流氣、手持短棍的青年，眼神不善地盯着林霄，特別是他略顯鼓囊的懷裏——那裏裝着林霄今天剛換來準備倒賣的貨款和一些新收的皮貨定金。
林霄心中凜然。對方有四個人，而且明顯是慣於打架鬥毆的混混，手持器械，絕非黑牙那種街頭少年可比。硬拼，他毫無勝算。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，腦中飛速思考。跑？對方已經呈半包圍之勢，很難脫身。求饒？對方絕不會放過到嘴的肥肉。
電光火石間，他有了決斷。他臉上露出驚慌失措的表情，連連後退，聲音帶着哭腔：“各……各位大哥，有話好說！錢……錢我都給你們！別打我！”說着，他顫抖着手伸進懷裏，似乎要去掏錢袋。
那幾個混混見狀，臉上露出得意的笑容，戒備心稍鬆。就在這一刹那，林霄動了！
他沒有掏錢袋，而是猛地將懷裏一包剛才順手買的、用來防身的生石灰粉朝着離他最近、也是看起來最凶的那個混混頭目臉上撒去！
“啊！我的眼睛！”混混頭目猝不及防，慘叫着捂住了眼睛。
與此同時，林霄另一只手早已摸出藏在袖中的、磨尖的竹籤，身體如同獵豹般竄出，不是攻擊，而是朝着包圍圈最薄弱的一個方向——黑牙所在的位置，猛沖過去！他知道，黑牙是這群人裏最弱、也最可能怕死的一個。
“攔住他！”其他兩個混混反應過來，揮舞短棍砸來。
林霄不閃不避，用後背硬生生承受了一記棍擊，劇痛傳來，他卻借着這股力道，速度更快，手中竹籤帶着一股狠勁，直刺黑牙的面門！
黑牙嚇得魂飛魄散，他萬萬沒想到林霄如此悍不畏死，而且目標明確就是他！他下意識地就想躲閃，卻忘了身後是堆放的雜物，腳下一絆，摔倒在地。
林霄要的就是這個空隙！他根本不管黑牙，身形如電，從黑牙摔倒露出的空擋中疾掠而出，頭也不回地沖向旁邊復雜如迷宮的小巷深處！
“追！別讓他跑了！”眼睛受傷的混混頭目暴怒地吼道。
但林霄對這片區域的地形了如指掌，他專挑狹窄、昏暗、堆滿雜物的巷子鑽，幾個轉折，就甩掉了身後的追兵。他靠在一個肮髒的牆角，大口喘息，後背火辣辣地疼，但臉上卻露出一絲冰冷的笑意。
錢保住了。更重要的是，他再次驗證了一個道理：面對絕境，怯懦退縮只有死路一條，唯有比對方更狠、更果斷，才有一線生機。這次是石灰粉和竹籤，下次呢？他需要更強大的力量。
經過這次“黑吃黑”的驚險，林霄更加意識到自身武力的重要性。他修煉那套基礎功法更加勤奮，幾乎到了廢寢忘食的地步。而胸前的玉墜，裂紋也隨着他氣息的日漸強健而緩慢擴大。
終於，在一個月明星稀的夜晚，當林霄在土地廟中全力運轉呼吸法，引導着那絲已壯大不少的氣流循環周身時，胸前的玉墜發出了“咔”的一聲輕響！
裂紋終於貫穿了整個墜子！
一道柔和卻清晰的紫色光芒，從裂縫中透出，隨即，整個玉墜如同完成了使命一般，悄然碎裂，化作一小撮淡紫色的粉末，從他指縫間滑落。
而在原來玉墜的位置，懸浮着一點米粒大小、璀璨奪目的紫色光點！光點緩緩旋轉，散發出一種難以言喻的古老、深邃的氣息。
林霄屏住呼吸，震驚地看着這神奇的一幕。那光點仿佛有生命一般，微微顫動了一下，然後化作一道流光，“嗖”地一聲，沒入了他的眉心！
“啊！”林霄只覺眉心一涼，一股龐大的信息流如同決堤的洪水，瞬間涌入他的腦海！
劇烈的脹痛感讓他幾乎昏厥過去。他抱着頭，痛苦地蜷縮在地上，汗水瞬間浸透了衣衫。無數陌生的文字、圖形、經脈運行路線、以及一些深奧難明的感悟，強行烙印在他的記憶深處。
不知過了多久，那劇烈的痛苦才如潮水般退去。林霄虛弱地癱在地上，大口喘息，眼神中充滿了震撼和不可思議。
他的腦海中，多了一篇名爲《紫霄先天功》的完整修煉功法！以及一部名爲《星隕九式》的配套武技！
功法闡述的是一種引天地紫氣，淬煉先天之體的無上法門，遠比他之前修煉的粗淺呼吸法精妙玄奧千百倍！而《星隕九式》更是霸道凌厲，每一式都蘊含着崩山裂石的威力！
這……這是母親留給他的傳承？！
林霄的心髒狂跳，激動得渾身顫抖。他終於明白，母親蘇婉清，絕不僅僅是普通的才女！這枚玉墜，是她留給兒子最後的、也是最大的庇護！
狂喜之後，是深深的震撼和責任。母親擁有如此神奇的傳承，卻從未顯露，最終仍落得含恨而終的下場。這足以說明，他們面對的敵人，可能強大到超乎想象！
他緊緊握拳，指甲再次陷入掌心。力量！前所未有的強大力量之路，就在眼前！但他也清楚地意識到，懷璧其罪。這《紫霄先天功》和《星隕九式》，絕不能被任何人知曉！
他壓下立刻修煉的沖動，強迫自己冷靜下來，仔細回憶腦海中那篇《紫霄先天功》的開篇總綱。功法強調根基的重要性，欲速則不達，尤其是初次引氣入體，需尋一處相對安靜、靈氣稍佳之地，以免受到幹擾，功虧一簣。
這破土地廟，顯然不是理想之地。
第十八章 新的據點
獲得神秘功法，林霄知道，自己必須有一個更安全、更隱蔽的落腳點來開始修煉。土地廟雖然偏僻，但偶爾仍有乞丐或流浪漢會來，不夠安全。
他動用了一部分積蓄，通過之前做生意時結識的一個還算可靠的地頭蛇，在城西最混亂、官府勢力幾乎不管的“三不管”地帶，租下了一個極其破舊、半地下的簡陋小屋。這裏魚龍混雜，惡臭熏天，但好處是人人自危，很少互相打聽，足夠隱蔽。
安頓下來後，林霄按照《紫霄先天功》的記載，嚐試進行第一次正式的修煉。他摒棄雜念，五心向天，按照玄奧的路線引導呼吸，感應天地間那稀薄的“紫氣”。
過程遠比想象中艱難。他資質似乎並非絕佳，感應紫氣異常困難，而且引導氣流沖擊經脈穴道時，帶來的痛楚遠超之前修煉的粗淺功法。好幾次，他都因爲劇痛和難以精準控制氣息而差點失敗。
但他心志之堅韌，遠超常人。腦海中母親的遺容、父親蒙冤的恨意、以及被驅逐侮辱的畫面，都成了他堅持下去的最大動力。他咬緊牙關，一次次失敗，一次次重新開始。
整整三天三夜，他不眠不休，全身心沉浸在修煉中。餓了就啃幾口硬邦邦的幹糧，渴了就喝點涼水。
終於，在第三天的黎明時分，當第一縷熹微的晨光透過破窗照射進來時，林霄身軀猛地一震！
他清晰地感覺到，一絲比頭發絲還要纖細、卻帶着淡淡暖意的紫色氣流，終於被他成功引入體內，沿着《紫霄先天功》指定的路線，艱難卻穩定地完成了一個周天循環！
雖然只是一個周天，但他能感覺到，自己的身體似乎發生了一絲微妙的變化。疲憊感一掃而空，五官感知變得敏銳了一些，連身上的一些暗傷似乎都減輕了不少。
他緩緩睜開眼，眸中一縷紫芒一閃而逝。雖然只是煉氣入門的第一步，但這一步，意味着他真正踏上了那條超凡脫俗的道路！
少年看着窗外漸亮的天色，感受着體內那絲微弱卻真實不虛的紫霄真氣，嘴角緩緩勾起一抹冷冽的弧度。
雲京城，鎮國公府……我林霄，回來了！只是下一次，不再是那個任人欺凌、倉皇逃竄的喪家之犬！
