“姜渺，你哭了？”
他只是輕輕問了一句。
陽光透過窗櫺照進來，形成一道道光柱。
他的話語，震動得光柱裏飛舞的灰塵亂作一團。
少女終於抬起低垂的頭，看向那個頎長挺拔的英俊男人。
好像穿過五十年的漫長歲月，穿過無窮無盡的煎熬瞬間，與上一世的陸沉淵在對視。
陸沉淵，我終於救到你了。
你的恩情，我還了。
“沒有。”
她盡量掩飾聲音中的哽意，維持表面平靜。
“剛才若是沒避開呢？”
男人語氣偏涼，輕飄飄近乎玩味的語氣，聽起來倒像帶着點諷刺。
做皇帝多年，死亡威脅每天如影隨形。
他自己都不知道，今天躺下後，明天還能不能醒來。
昨天一樣。
後天也會是一樣。
坐上皇位後，生與死的選擇權從來就不在他手裏。
以他的勤奮和謹慎，也就是多活幾年和少活幾年的區別。
哪天懈怠一點點，壞運氣砸過來，下一瞬一命嗚呼也是大有可能。
他曾經很恐懼，也很抗拒。
可子久了，早就麻了。
瓦罐不離井口破，大將難免陣前亡。
本朝大臣，活到八十歲、九十歲高齡的比比皆是。
皇帝卻鮮少有活過四十歲的。
不就是一條命嗎？
沒就沒了。
多活一天，賺一天。
只是他才二十歲，這麼年輕就死，太窩囊，太丟臉。
他沒想到，她會舍身撲救。
竟然有這麼傻的，把他看得比她自己的命還重要。
事後還像沒事人似的，站在那默不作聲，既不趁機提條件，也不裝模作樣假裝關心他。
偶爾瞥過來的一眼，軟乎乎的，溼漉漉的。
好像，他是她的寶貝。
值得她用性命去守護。
他從沒被人這樣寵過。
事實上，就算是親娘在世，哄他睡覺時，都沒用過這麼柔軟的眼神。
這種感受，讓他渾身難受極了。
想掙脫，想逃離，想拒絕。
卻又莫名其妙地想靠近。
空氣靜謐，少女身上的徘徊花香氣一絲絲一縷縷往他肺裏鑽，異樣的癢，微微地疼，莫名地酸。
她目光緩緩上移，落在了陸沉淵臉上。
沒避開？
如果不是陸沉淵用力一扣，那支箭大概會射中她。
所以，剛才他也救了她。
她還是欠他的。
她連忙曲膝行禮：“多謝皇上救命之恩。”
空氣再度安靜。
良久，面前的男人輕輕一笑，聲音中摻雜了幾分嘲諷。
“姜姑娘還真是多禮。”
說着，他往前邁出一步，質感極佳的衣襟下擺幾乎要貼上她額頭。
她的肩膀瞬間僵硬，沒敢抬頭。
男人把她的抗拒看在眼裏，伸出的手頓在空中，慢慢握成拳，最後悄然縮回去，背在身後。
他垂眸看着她，最後只是扔下不經意的一句：“既然不怕死，那就好好活着。”
硬朗的聲線略微低沉，尾音微微上揚，像羽毛，在她心上輕輕撓了一下。
她愣住。
她哪有不怕死？
他這句話說得莫名其妙，可那副語調卻有點不正經，像調情，撩撥着她的心弦。
男人隨即轉身離開。
空氣中，淡淡冷冽的龍涎香散盡了。
姜渺緩緩站直身子。
自嘲地笑了下，爲自己的一時失神。
吃虧還沒吃夠麼？
上次哭着喊了他一聲“夫君”，就害得她名聲盡毀，成爲衆人口中的“不要臉女人”。
怎麼還奢望和他有什麼牽扯？
這輩子，他們沒有任何關系。
敬而遠之，才是最明智的選擇。
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姜渺回到清寧宮，許太後一臉焦急，拉着她的手上上下下打量，又叫來太醫給她把脈問診。
沒想到，只是讓她出門剪幾枝花，竟然會遇到行刺。
確認她安然無恙，只是受到點驚嚇後，許太後還是迅速做出決定。
“渺渺，宮裏竟然不太平，哀家不多留你小住了。”
“是太後厚愛，臣女叨擾多，也該回家了。”
姜渺不想在住在宮裏。
每次遇到陸沉淵，都感覺心裏七上八下的。
“來人，”許太後喊來女官。
“準備黃金五百兩，白銀五千兩，另外還有緙絲、蜀錦各兩匹，首飾四套，還有其他綾羅綢緞，送去安國公府，給渺渺。”
女官應是。
去年江南織造局只進貢了六匹緙絲，許太後留了兩匹，其餘給了皇後。
皇後拿去賞了人。
過年時，四匹緙絲被名門貴婦穿在身上，引來無數豔羨，去年剛嫁人的小女兒鬧小孩子脾氣，向她討要這兩匹。
許太後沒給。
本來就是想留着給姜渺。
特地讓人專程送去安國公府，是爲了給姜渺做面子。
皇後也讓人送來一些首飾布料，說是給她壓驚。
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各種賞賜裝了滿滿兩大車。
有太後身邊的周公公護送，整個安國公府的主子們都迎了出來。
祖母、二叔一大家子站了一堆，和上輩子一樣。
上輩子，姜渺並沒覺得有什麼不妥。
可後來，已經襲了安國公爵位的大哥暴斃，侄子希哥兒沒多久也患天花沒了，當勳衛的二哥死在了那場刺裏。
整個安國公府都落到了二叔手裏。
陸沉淵死後，二叔就迫不及待地想代她這個皇太後執掌權柄。
她抱着孩子坐上龍椅，靠裝柔弱無知，周旋在各個勢力之間，拉攏這個打壓那個。
後來她才查出來，大哥和二哥的死，都與祖母和二叔脫不了關系。
那次針對她和陸沉淵的刺，背後就有二叔的手筆。
用了整整七年，她才鏟除二叔，親手送祖母上路。
這輩子，她不會再任由祖母和二叔害死她兩個哥哥。
周公公笑眯眯：“姜姑娘的住處在哪？咱家把太後的賞賜給她搬進去。”
祖母：“在竹裏館，來人，去帶路。”
姜渺開口了：“祖母，我的院子是棲梧閣，什麼時候變成竹裏館了？”
祖母微笑，“棲梧閣現在有人住了，竹裏館幽靜，靠近湖水，夏天涼涼快快的，正適合你住。”
她說得坦坦蕩蕩，一副爲她考慮的模樣。
可棲梧閣才是整個府裏最好的地方，父母還在世時特地讓她這個掌上明珠住的。
而竹裏館狹小破舊又偏僻，夏天蚊蟲極多，冬天又冷，已經空置多年。
上輩子她沒有計較，結果被安國公府上上下下看不起。
沒了父母依仗的四小姐，祖母不疼，兄嫂不愛，誰都可以欺負，在姜家是個透明的小可憐，連婚事都被人搶過。
姜渺目光平靜地掃過在場諸人：“祖母，棲梧閣是我爹娘在世時特地命我住的，我雖離京四年，父母賜不敢辭，等棲梧閣收拾出來了，我再進門。”
她又笑問：“現在是誰住在棲梧閣？”
祖母面色不悅，“是你六妹妹，一個院子，你也要和她爭？阿渺，做人不要太斤斤計較。”
六妹妹是二叔的女兒，也是祖母的親孫女。
姜渺驚訝：“父親在世時，不是已經和二叔分家了嗎？怎麼二叔一家還住在國公府裏？”
祖母被噎住。
“阿渺，一家人，你何必說兩家話？”
姜渺靜靜看着祖母，“我是安國公府嫡出小姐，自己的院子被人占了，連說一句都不行嗎？”
周公公站出來：“安國公府竟被雀占鳩巢，咱家回宮就稟告太後一聲，把安國公叫回來整頓府務。”
祖母面色難看，只得讓步，“去，快把棲梧閣收拾出來。”
一行人在安國公府大門外僵持着。
安國公府上上下下的仆人們看到了風向，都知道四小姐不好惹。
一直到天黑時分，棲梧閣才收拾妥當。
姜渺清點箱籠，卻發現那只裝有配置護心丹原材料的箱籠不見了。
她頓時心涼了半截。
一個月的時間十分緊急，藥材又丟了，重新找一遍，很可能就制不出來了。
必須找回這只箱籠。
抬箱籠的人都是宮裏的人，箱籠怎麼會不見？
她趕緊讓人去尋已經離開的周公公。
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棲梧閣有小廚房。
從金陵一起回來的杭嬤嬤給姜渺做了一桌快速菜。
鹽水鴨，素什錦，雪菜毛豆，蛋花湯，白米飯。
家常可口，是上輩子姜渺幾十年未曾品嚐過的口味。
讓她想起了當年在金陵時陪阿娘用飯的溫馨時光。
桌上燭光搖曳，姜渺邊吃邊恍惚，仿佛阿娘還坐在她對面。
杭嬤嬤在一旁欲言又止。
“姑娘，少吃些，夫人要是還在，又要擔心積食了。”
姜渺仰頭喝完最後一口湯，擦擦嘴，“是杭嬤嬤你做的飯太好吃了。”
杭嬤嬤手腳麻利收拾碗筷，嘴角上揚，自豪得不得了：“是我們姑娘和夫人一樣，都好養活。”
金陵四年，杭嬤嬤陪着她和阿娘經歷了許多艱難時刻，不是親人，勝似親人。
也是母親留給她的忠仆。
住進棲梧閣，好像爹娘都在、疼她愛她的舊時光又都回來了。
五十年櫛風沐雨歸來，她最想做的，還是爹娘跟前可以肆意撒嬌的小棉襖。
爹娘不在了。
可家還在。
她要替父母，好好守住哥哥，守好這個家。
