堂屋裏死寂一片，只有王桂花壓抑的啜泣聲和她跪在地上不肯起的執拗身影。
傅延站在她面前，挺拔的身形此刻卻顯得異常僵硬，他試圖攙扶母親的手懸在半空，最終無力地垂下。母親花白的頭發，渾濁的淚水，都像沉重的枷鎖，捆得他喘不過氣。
他不是沒見過母親的固執，可眼前這種近乎瘋魔的偏執和不管不顧的迫，還是讓他感到一陣寒意和深深的無力。
“媽……”他的聲音艱澀，透着疲憊，“您先起來，我們好好說。”
“你不答應，媽就不起！你是要媽跪死在這兒嗎？”王桂花抬起頭，眼淚鼻涕糊了一臉，“小延，你就當……就當是媽老糊塗，媽不要臉了！可傅家的香火不能斷啊！媽求你了，就幫這一次，幫幫你哥，幫幫這個家！”
窗外，雞叫了一聲，陽光更烈了些，透過堂屋的木格窗，在地上投下明晃晃的光斑，灰塵在光柱裏飛舞。
傅延看着光影中母親蒼老而扭曲的面容，眼底只剩下一片深潭般的沉寂和妥協後的木然。
“……好。”
這個字從他喉嚨裏滾出來，澀無比，“我答應，但是我只能在家住半個月。”
王桂花臉上的悲切和絕望瞬間被狂喜取代，她幾乎是從地上彈了起來，也顧不上拍打膝蓋上的灰塵，一把抓住傅延的手臂，迭聲道：“好好好！媽就知道你是個孝順孩子！心疼你哥！傅家有救了，有救了！”
她鬆開傅延，轉身就朝着廚房方向，“寶珠！寶珠！快進來！快！”
廚房裏的李寶珠被這驟然拔高的叫聲驚得渾身一顫，手裏的木盆差點再次脫手。
她臉色慘白如紙，腳像灌了鉛，卻不得不挪動步子，一步一步蹭進堂屋。
——
“寶珠啊，好事！大好事！”王桂花一把拉住李寶珠冰涼的手，“我跟小延說好了！他都答應了！從今天起，你就還睡小延那屋，小延也住裏面。就半個月！媽跟你保證，有咱們文曲星小延的福氣罩着，沾着他的旺運，不出一個月，你準能懷上大胖小子！”
李寶珠如遭雷擊，猛地抬起頭，難以置信地看着王桂花。
她跟傅延住一屋？
“媽……這、這怎麼可以……這絕對不行！”巨大的恐慌和羞恥淹沒了她。
她本來就跟傅延沒說過話。
她求助似的看向傅延，希望這個家裏唯有文化的人能再次出言阻止。
可傅延卻抿着唇，一言不發。
王桂花臉上的笑容瞬間收斂，“有什麼不行？我說行就行！這個家還是我做主！什麼能比傅家的香火還大？”她湊近李寶珠，壓低聲音，卻帶着一種令人毛骨悚然的熱切，“媽打聽過了，光是同屋住着，借運還不夠。那陳仙婆說了，要想快，要想準，最好的法子是……”她頓了頓，目光在李寶珠和傅延之間掃了個來回，“你還要喝小延的童子尿！而且得是清晨第一泡，陽氣最足！連着喝上幾天，保管一舉得男！爲了虔誠，你還要親自接，不是自己來就不靈了。”
“轟！”
李寶珠只覺得天旋地轉，耳朵裏嗡嗡作響，婆婆的嘴一張一合，吐出的話卻像最肮髒的泥漿，劈頭蓋臉澆了她一身。
這也太惡心了吧。
極度的屈辱和荒謬感讓她渾身顫抖，她猛地甩開王桂花的手，踉蹌着後退兩步，眼淚奪眶而出，“不！我不要！媽，你放過我吧。”
一直沉默旁觀的傅延，此刻臉色也徹底沉了下來，額角青筋隱隱跳動。
母親的要求已經不止是荒唐，簡直是侮辱人格，踐踏尊嚴！他厲聲開口：“媽！你適可而止！您這是侮辱人。”
“侮辱？”
“我侮辱她？”王桂花手指幾乎戳到李寶珠的鼻尖，“李寶珠！你自己摸着良心說說！傅家哪點對不起你？供你吃供你穿！全村哪家媳婦兒有你這樣的好子，可你呢？進門五年了，連個蛋都下不出來！你自己沒本事，占着茅坑不拉屎，還不許我想法子？我是爲了誰？還不是爲了你們老傅家不斷！你現在倒有臉說不要？”
她越說越氣，脯劇烈起伏。
“要不是你這只不下蛋的老母雞！我用得着花錢求法子嗎？”王桂花嘶吼着，猛地揚起手臂，用盡全身力氣，朝着李寶珠的臉狠狠摑了過去！
“啪！”
一聲清脆響亮的耳光，在寂靜的堂屋裏炸開。
李寶珠被打得頭猛地偏向一邊，左臉頰上瞬間浮現出清晰的五指紅痕，辣地疼。她眼前發黑，耳朵裏一片轟鳴，整個人晃了晃，靠着身後的牆壁才勉強沒有摔倒。溫熱的液體從嘴角滲出，帶着一絲腥甜。
“夠了！”傅延一聲低喝，嗓音不大，卻帶着一種威懾力。他一步跨到兩人之間，高大的身形擋住了王桂花還想繼續責罵的視線。
王桂花被兒子這一聲喝得怔了怔，“小延，你讓開！你看看她這”
“我說，夠了！”傅延打斷她，語氣斬釘截鐵，目光沉沉地看着母親，“媽，你非要鬧得這麼難看嗎？就能打出孩子來？”
王桂花嘴上仍硬：“那你說怎麼辦？法子我提了，是你嫂子她自己不識好歹！傅家的香火。”
“我答應。”傅延的聲音疲憊而清晰，“我答應，我都答應你！”
王桂花臉上的怒色如水般褪去，她連連點頭：“好，好！小延，媽就知道你心裏有這個家！你放心，媽有分寸，只要你們按我說的做，肯定能成！”她不再看牆角的李寶珠，只對着傅延叮囑：“那你……你回屋歇着，坐車也累了。”
說完，她像是完成了一件天大的事，心滿意足的離開了。
堂屋裏重新安靜下來，只剩下令人窒息的沉默和若有似無的血腥味。
傅延轉過身看向李寶珠。她左臉頰高高腫起，清晰的指印已經變成深紅色，襯得她臉色更加慘白。她低着頭，長發凌亂地遮住半邊臉，身體還在細微地顫抖，卻咬緊了嘴唇，不讓自己哭出聲。
傅延走到她面前，蹲下身，“臉怎麼樣？”
李寶珠渾身一顫，頭埋得更低，幾乎要縮進膝蓋裏。
她搖了搖頭，聲音細若遊絲，“沒……沒事。”
傅延沒再說話，站起身走了出去。
李寶珠聽見他腳步遠去，心裏的希也熄滅了，只剩下更深的冰涼和認命。是啊，他終究是傅家的兒子，怎麼可能去徹底違逆母親？而自己只能白白接受屈辱。
就在她自嘲地想着，準備掙扎着爬起來時，腳步聲去而復返。
傅延又回來了，手裏拿着一個掉了漆的小鐵盒，是家裏常用的那種放零碎雜物和簡單藥品的盒子。
他再次在她面前蹲下，打開鐵盒，裏面有些棉花、一小卷紗布，還有半瓶碘伏和幾棉籤。他取出一棉籤，蘸了些碘伏，淡褐色的液體在棉籤頭上洇開。
“可能會有點疼。”他低聲說，拿着棉籤的手朝她的臉頰靠近。
李寶珠驚得往後一縮，本能地躲閃，抬眼慌亂地看着他：“不……不用，我自己來……”
讓他給自己處理傷口，這比被打更讓她感到難堪和不安。
傅延的手停在半空，看着她眼中驚惶的抗拒，眉頭微不可察地蹙了一下，聲音卻沒什麼變化：“你自己看不見。腫了，得消消毒，免得發炎。”他的語氣不容置疑，帶着一種冷靜的掌控感，卻奇異地沒有壓迫感，只是陳述事實。
李寶珠僵住了。他的目光平靜，沒有憐憫，也沒有審視，就像處理一件需要解決的尋常事情。她終於不再躲閃，只是僵硬地偏過頭，把紅腫的傷處露給他，手指緊緊攥住了自己的衣角，指甲掐進掌心。
冰涼的、帶着輕微刺痛的液體觸碰到辣的皮膚，李寶珠忍不住輕輕吸了口氣，身體繃緊。
傅延的動作卻出乎意料地輕緩，棉籤小心地避開破皮的地方，只在紅腫的指痕上均勻塗抹。
他的手指修長穩定，沒有碰到她臉上其他任何地方，呼吸輕淺，近在咫尺，帶着一種淨的的皂角氣息，與傅宏兵身上常有的汗味和煙味截然不同。
李寶珠的心跳得厲害，不知是因爲疼痛，還是因爲這過於親密的距離和觸碰。
結婚五年，傅宏兵從未這樣細致地照顧過她。他心情好時，也會說幾句體貼話，但大多時候是沉默的，床笫之間甚至會打她。像這樣安靜地爲她處理傷口，是她從未體驗過的。
一絲極其微弱的暖流，混在巨大的屈辱中，悄悄滲入心田。這感覺讓她更加慌亂和羞愧，臉似乎更燙了，幸好紅腫掩蓋了大部分血色。
很快，碘伏塗好了。傅延收起棉籤，蓋上碘伏瓶蓋，又將東西放回鐵盒。整個過程脆利落，沒有多餘的話，也沒有多餘的停留。
“這兩天別沾水。”他站起身，拎着鐵盒，最後看了她一眼，目光在她紅腫的臉上停留了一瞬，隨即移開。
“明天的事再說。”語氣裏聽不出什麼情緒，仿佛剛才的爭執和妥協，以及此刻這略顯逾矩的照料，都只是程表上需要劃掉的一項。
說完，他不再停留，轉身徑直走向自己的房間，推門進去，輕輕關上了門。
