次上午，天牢上空陰雲未散，光慘白如刀，斜斜劈進鐵欄，落在李玄那張破舊床鋪上。
兩名衙役大步踏入牢區，腰間銅牌叮當作響，腳步沉重而刻意。
爲首的那人一腳踹開值房門，冷聲喝道：“奉刑部趙大人之命，例行巡查獄卒私產！”
話音未落，已有另一人彎腰從李玄床底拖出一只灰布袋，動作熟稔得仿佛早知藏處。
“搜到了！”他高高舉起布袋，譁啦一聲抖開——二十兩銀錠整齊碼放，泛着刺眼的雪光；半塊龍紋貢餅赫然其上，金粉斑駁，確是宮中御膳坊特制無疑。
圍觀囚犯一片譁然。
“我的老天爺……這可是死罪啊！”
“聽說私吞御供者，當場絞，連屍首都不能收。”
蕭景和坐在牢中，目光微凝，指尖輕輕摩挲書頁邊緣，似在推演局勢。
韓鐵山猛地站起，鐵鏈譁啦作響，眼中怒火翻涌，卻被李玄不動聲色地搖頭制止。
而當事人——李玄，卻只是緩緩抬起頭，眼神平靜得不像將死之人。
他盯着那袋銀子，嘴角竟浮起一絲極淡的笑。
前世他是審計部骨，經手過上億賬目，最擅長的，就是從一枚銅板的磨損程度判斷它流通過幾任貪官之手。
這些銀錠……成色太新了。
牢獄之中，油水雖薄，但賄賂往來皆用舊銀，以防查賬。
誰會蠢到用嶄新的官鑄銀錠來藏贓？
更何況——
他的目光落在貢餅上。
御膳坊出品，必有火漆封印，專人押送，登記入冊。
一塊完整的貢餅尚且難出宮門，怎可能半塊孤零零出現在一個小小獄卒床下？
栽贓。
而且是急功近利、漏洞百出的栽贓。
他幾乎能看見幕後之人猙獰的臉——趙德全，那個總在賬本上做手腳、克扣囚糧的主簿，三天前就被自己當衆揭穿虛報耗材，丟了臉面。
如今這是要借“自”的名頭，把他提前絞，永絕後患。
李玄垂下眼簾，掩住眸中寒光。
就在這時，餘光一瞥——老瘸子正躲在走廊盡頭的陰影裏，拄着拐杖，朝他極輕微地點了點頭。
李玄心下一沉。
昨夜……有人摸黑進過他的房間。
果然是你，趙德全。
連時間都掐得這麼準，生怕我今賣出第一杯“忘憂釀”，真正賺到銀子，就再難動我。
可惜啊……
你不知道，我最不怕的，就是被人陷害。
因爲前世被績效壓垮、被領導甩鍋、被同事背後捅刀的子，比這牢裏還黑。
而現在，我有系統，有技能，有囚徒大軍，還有——
反的底氣。
就在那衙役高聲宣判“證據確鑿”之際，李玄忽然開口，聲音不高，卻像冰錐砸地：
“這銀子……蓋有‘豐源當鋪’印記，對吧？”
全場一靜。
那衙役一愣，下意識低頭去看銀錠側面——果然，每一枚底部都刻着細小的“豐源”二字。
他猛地抬頭：“你怎會知道？！”
李玄笑了，慢悠悠站起身，拍了拍衣角塵土，像是在整理一場早已預演多時的棋局。
“因爲，”他一字一句道，“豐源當鋪，是趙主簿胞弟開的。”
空氣驟然凝固。
遠處傳來一陣急促的腳步聲——趙德全本人終於趕到，臉色陰沉如墨，手中折扇啪地一合，冷笑拍案：
“大膽李玄！贓物俱在，你還敢攀咬上官？來人！即刻上報刑部，提前行刑，絞示衆！”
“行刑？”李玄卻不慌不忙，反而上前一步，直視趙德全雙眼，聲音陡然壓低，卻字字如釘，“我可以認罪……但我還有同夥。”
趙德全瞳孔一縮。
“誰？”
李玄咧嘴一笑，露出一口泛黃的牙，眼神卻冷得像臘月井水：
“就是你啊，趙主簿。”
“每月十五，你府上都會收到三壇‘天牢酒’，每壇換五兩銀子——這二十兩，正是最近四個月的賣酒所得。”
此言一出，滿場死寂。
連風都停了。
趙德全臉色瞬間煞白：“你……胡說八道！哪來的酒？我何時收過？！”
“酒？”李玄冷笑，抬手指向後院方向，“去挖挖你家後院埋的陶甕，看看是不是泡着‘赤霞藤’酒醅？那種喝了會做夢、流淚、笑出聲的酒——是你親口說‘能治風溼’的‘神藥’，對吧？”
趙德全踉蹌後退一步，額角青筋暴起，嘴唇哆嗦着想反駁，卻一個字也吐不出來。
因爲他記得——上個月十五，他確實讓老瘸子送去了一只黑釉陶甕，說是“療病用”。
可那裏面裝的，哪是什麼藥？
分明是李玄悄悄交給他的第一批試釀酒！
當時他還笑稱：“這酒烈得能洗腸，喝完直冒仙氣，難怪叫‘忘憂釀’。”
如今，這些話，全成了催命符。
李玄看着他失魂落魄的模樣，心中冷笑。
你以爲你在設局我？
其實從你收下第一壇酒開始，我就已在等今天。
信息差，才是最高級的武器。
正當趙德全面色鐵青、試圖組織言語狡辯之際——
巷口微光一閃。
陳婆子提着食籃，顫巍巍地從外頭走來，腳步遲疑，眼神卻亮得驚人。
她張了張嘴，似乎想說什麼，卻又咽了回去，只低聲嘀咕了一句：
“哎喲……我就說前幾看見瘸爺往趙老爺家送壇子，說是‘療風溼的藥酒’……”陳婆子那句嘀咕，原本輕如蚊蚋，卻像一顆火星濺入油鍋。
“哎喲！我就說前幾看見瘸爺往趙老爺家送壇子，說是‘療風溼的藥酒’……”
話音未落，四周瞬間炸開了鍋。
囚犯們交頭接耳，眼神灼熱——這可不只是貪贓枉法，這是把官場黑幕直接掀到了天牢地面上！
一個小小獄卒，竟敢當衆揭穿主簿私販御供？
還牽出酒、銀、當鋪三條線？
太狠了！
“我早說李玄不是一般人！”
“他連豐源當鋪是誰開的都清楚？”
“你們懂什麼？這是布局！早就盯上趙德全了！”
議論聲如水翻涌，而李玄站在人群中央，不動如山。
他知道，火已經點着了，現在要做的，是再添一把柴，燒到對方連灰都不剩。
他緩緩從懷中抽出一張泛黃紙頁，邊緣磨損，墨跡斑駁，仿佛歷經多年塵封。
“諸位，”他揚起紙頁，聲音不高，卻壓下全場喧譁，“可認得此物？”
衆人屏息。
“此乃《孟婆醉殘方》復印件。”李玄一字一頓，“前朝禁釀秘術，以七種異谷爲基，赤霞藤爲引，需在陰年陰月、死囚怨氣最盛之時啓封發酵——天下唯有天牢，具備此等‘地氣’與‘人氣’，方可成酒。”
他目光掃過趙德全慘白的臉：“誰能三內釀出成品，誰，就是幕後主使。”
空氣凝滯。
這不是指控，是公開審判。
誰能在三天內復刻這種近乎傳說的酒？
更何況原料稀有、工序詭秘，連御膳坊都曾因失敗而焚毀整窖！
除非——那人早已試釀多時，手握配方，且……就藏在天牢之中。
趙德全喉頭一滾，幾乎嘔出膽汁。
他當然知道這酒的存在——那夜喝下第一口“忘憂釀”時，他就察覺不對勁：香氣詭異，入口如夢，醒後頭痛欲裂卻心神清明，分明就是史書裏記載的“孟婆醉”！
可他以爲那是李玄偶然所得，甚至自作聰明地每月十五派人收取，美其名曰“治病”，實則暗中囤積，打算時機成熟便轉手賣給某位嗜酒如命的皇子……
如今，這張殘方一出，等於將他的貪婪、愚蠢、罪行，全都釘死在鐵證之上！
“胡言亂語！”趙德全終於嘶吼出聲，額角青筋暴跳，“來人！給我拿下這個瘋子！還有那老不死的婆子，一並抓起來！”
兩名衙役遲疑着上前，卻被一道蒼老卻堅定的聲音喝止：
“誰敢動她？！”
衆人回頭。
只見角落陰影裏，一名佝僂老卒拄着木杖走出。
他頭發花白如霜，臉上溝壑縱橫，左袖空蕩蕩地垂着——那是被活活打斷手臂後截去的痕跡。
他是守牢三十載的老卒，姓張，沒人記得名字，只喚他“老張頭”。
三年前，他曾舉報趙德全克扣囚糧，反被誣陷私通逃犯，打折一手一腳，貶爲雜役，從此沉默如石。
可此刻，他挺直了脊梁，眼中燃着遲來了三年的怒火。
“我親眼所見！”老張頭顫巍巍指向趙德全，“每月十五夜裏，你派心腹悄悄潛入後院，從韓鐵山挖的地窖裏取走陶甕！還當着我的面說——‘這酒比宮裏的還香，喝一口，十年舊痛都散了！’”
“你……你血口噴人！”趙德全踉蹌後退，額頭冷汗涔涔而下。
“血口噴人？”李玄冷笑，從袖中取出一本薄冊，“那你猜猜，我這本《天牢夜間出入登記簿》裏，有沒有你親信的名字？嗯？王二狗、劉麻子，都是你府上的護院吧？每趟來，我都記下了時間、衣着、攜帶物品——包括那一回，帶走了半塊貢餅包裝用的金箔紙。”
他輕輕翻開一頁，指尖點在一排小字上：“昨夜子時三刻，王二狗攜布袋離牢，形跡可疑。我已命人搜查其住處——你說，會不會找到同款龍紋紙屑？”
趙德全雙膝一軟，差點跪倒。
他知道完了。
徹徹底底，完了。
這不是栽贓，是反獵。
他想用二十兩銀和半塊貢餅置李玄於死地，卻不知對方早已布下天羅地網，借他之手，將自己所有罪行串聯成鏈，環環相扣，無處可逃！
正當他魂飛魄散之際——
“噠、噠、噠……”
馬蹄聲由遠及近，清脆利落，踏碎晨霧。
三匹黑馬疾馳而來，爲首的巡城司差官身披皂色披風，腰懸銅牌，手中令旗高舉：
“奉刑部令！調查天牢私販貢酒案，涉及御供流失、官員勾結囚徒、非法釀酒等多項重罪！請趙德全即刻隨行，接受問訊！”
差官目光如刀，直刺趙德全：“若抗命不從，當場鎖拿，押入死牢！”
趙德全渾身劇震，面如死灰。
他猛地扭頭看向李玄，眼中盡是難以置信的驚恐：“你……你早就報了刑部？！”
李玄負手而立，嘴角微揚，笑意冰冷。
“我不報，誰替我活命？”
系統提示適時響起——
【叮！主線任務“死囚求生”完成！】
【獎勵發放：監牢升級藍圖×1（靜心茶室）、改造點×50！】
【新功能解鎖：商業運營模塊（可發布囚犯勞動任務，提升收益效率）】
李玄閉了閉眼，心中狂翻涌。
活下來了。
不僅活下來了，還踩着趙德全的屍骨，登上了第一個台階。
他緩緩抬頭，望向天牢門口那片灰蒙蒙的天空。
烏雲仍未散盡，但已有微光撕裂陰翳，灑下一縷淡金色的希望。
風吹動他破舊的衣角，也吹醒了沉睡已久的野心。
“遊戲開始了——”他低聲自語，聲音輕得只有自己聽見，“這一回，我要讓這座死牢，變成整個京城最賺錢的地方。”
身後，囚犯們竊竊私語，敬畏中帶着期待；老張頭默默歸位，眼中淚光閃動；韓鐵山隔着鐵欄，朝他點了點頭；而遠處牆角，老瘸子拄着拐杖，悄然退入陰影，嘴角竟也勾起一絲笑意。
一切才剛剛開始。
次清晨，雞鳴未歇。
李玄已換上半新不舊的牢頭皂服，肩頭繡着一枚小小的“代”字——那是臨時掌權的標志。
他坐在值房案前，手中捧着一冊泛黃賬本，正一筆筆核對昨入庫的銅錢與米糧。
燭火搖曳，映着他專注的側臉。
窗外，天色灰白，晨霧彌漫。
忽然——
“轟隆！”
外頭傳來急促的馬蹄聲，由遠及近，踏碎寂靜。
三道黑影躍下馬背，大步闖入天牢大門，手中文書高舉，寒聲道：
“刑部執事奉令查賬，任何人不得阻攔！”
