小比之後，林淵在青雲宗內的處境變得微妙起來。
明面上，他依舊是那個資質出衆的新晉內門弟子。但暗地裏，一種無形的排斥力開始在他周圍形成。同門弟子見到他，雖不至於惡語相向，但那份客氣中總帶着疏離。組隊完成宗門任務時，他往往是被剩下的那個；論道切磋時，也少有人願意主動與他搭手。
林淵心知肚明，這一切的源頭，都指向那位高高在上的大師兄——陳霄。他並不愚鈍，山野生活教會他察言觀色，宗門內的暗流他感受得真切。但他選擇了沉默，將更多的時間投入到修煉和對《星河劍典》的暗自參悟中。他始終記得自己是爲何而來——爲了獲得更強大的力量，爲了守護。
這日，他領取了一個采集“清心草”的任務，地點在宗門後山的一處幽谷。此草雖不算特別珍貴，但生長環境挑剔，尋找起來頗費工夫，故而接取的人不多，正合他意。
幽谷寂靜，靈氣氤氳。林淵收斂氣息，仔細搜尋。忽然，他聽到前方傳來一陣壓抑的咳嗽聲，以及草木被撥動的窸窣聲。他警覺地隱匿身形，透過枝葉縫隙望去。
只見一位身着素白裙衫的少女，正蹲在地上，小心翼翼地挖掘着一株藥草。她身形纖細，側臉線條柔和，眉頭微蹙，似乎身體有些不適。林淵認得她，是與他同期入門，據說來自某個醫藥世家的蘇婉晴。她性子似乎頗爲清冷，平日也是獨來獨往。
就在蘇婉晴即將采下那株藥草時，旁邊草叢中猛地竄出一條色彩斑斕、頭生肉冠的毒蛇，速度快如閃電，直噬她白皙的手腕！
蘇婉晴顯然未曾預料，驚得向後一跌，眼看便要遭難。
林淵來不及多想，並指如劍，體內劍元微吐，一縷無形勁氣破空而去，“嗤”的一聲，精準地將那毒蛇釘死在地上，蛇身扭動兩下，便不再動彈。
蘇婉晴驚魂未定，看向勁氣來源之處。林淵從樹後走出，神色平靜：“蘇師姐，沒事吧？”
“多謝林師弟出手相助。”蘇婉晴站起身，整理了一下衣裙，聲音溫婉，卻帶着一絲不易察覺的疏離。她看了看地上被劍氣貫穿的毒蛇，又看了看林淵，眼中閃過一絲訝異。方才那道勁氣，凝練而凌厲，絕非普通《青雲訣》真氣所能及。
“舉手之勞。”林淵不欲多言，點了點頭，便準備繼續去尋找自己的清心草。
“林師弟請留步。”蘇婉晴卻叫住了他，她走到那株她正要采摘的藥草旁，熟練地將它挖出，遞向林淵，“此乃‘玉髓芝’，雖非清心草，但於平息心火、穩固心神略有小效，算是答謝師弟方才援手之情。”
林淵微怔，看出她眼神中的堅持，便接了過來：“多謝蘇師姐。”
蘇婉晴淺淺一笑，梨渦微現，隨即又掩口輕咳了兩聲，臉色似乎更蒼白了些。
“蘇師姐身體不適？”林淵忍不住問了一句。
“舊疾而已，無妨。”蘇婉晴搖了搖頭，似乎不願多談，轉身便欲離開，走了兩步，又停下，背對着林淵，輕聲道，“這後山……並非總是這般寧靜，林師弟采集任務既了，還是早些回去爲好。”
說完，她身影便消失在鬱鬱蔥蔥的林木之後。
林淵握着那株還帶着泥土清香的玉髓芝，若有所思。這位蘇師姐，似乎並不像表面看上去那般冷漠。而她最後的提醒，又是什麼意思？
他隱隱覺得，這青雲宗，就像這幽深的山谷，表面寧靜祥和，內裏卻藏着不爲人知的暗流與危險。而他自己，已然身處這漩渦之中。
他沒有再多停留，快速采集到足夠的清心草，便離開了幽谷。
在他離去後不久，另一處的山崖上，兩道身影悄然浮現，正是陳霄與其心腹趙虎。
趙虎看着林淵消失的方向，憤憤道：“大師兄，這小子越來越囂張了！居然還敢跟蘇家的人接觸！要不要我……”
陳霄抬手，制止了他後面的話。他目光幽深，望着那幽谷，臉上沒有任何表情。
“跳梁小醜，何須在意。”陳霄的聲音平淡無波，“宗門秘境‘百草園’即將開啓，看守《青雲真解》的靈獸近期異動頻繁，正是需要人手的時候。”
趙虎先是一愣，隨即恍然大悟，臉上露出一絲獰笑：“大師兄英明！到時候秘境之中，陣法隔絕，發生什麼‘意外’，可就誰也說不清了……”
陳霄沒有承認，也沒有否認，只是淡淡地瞥了趙虎一眼：“做好你該做的事。若再像小比時那般無用……”
趙虎渾身一顫，連忙躬身：“是！大師兄放心，此次定萬無一失！”
陳霄不再言語，轉身離去，山風吹動他一絲不苟的衣袍，背影挺拔卻帶着一股令人心悸的冷硬。
暗流，正在加速涌動。而對此一無所知的林淵，正拿着那株玉髓芝，回到了自己的小院。他將靈芝放在鼻尖輕嗅，那淡淡的藥香，似乎驅散了些許宗門內的沉悶之氣。
他並不知道，一張針對他的羅網，正在悄然編織。而命運的軌跡，也將從即將到來的秘境之行開始，徹底偏轉。
