蘇嬤嬤臉上的驚愕，幾乎要滿溢出來。
她跟在沈微身邊幾十年，自認對主子的心思了如指掌。太後娘娘最是看重門第，講究強強聯合。爲新皇選後，按她的脾性，定然會從當朝一品大員或是頂級勳貴世家中最出挑的貴女裏挑選，以鞏固皇權，也爲沈家再添一層助力。
可她偏偏選了宋雲舒。
一個名不見經傳的侍郎之女，生母早逝，性情懦弱，在家中都不甚得寵，這樣的人，別說做皇後，就是入宮做個高位的嬪妃都嫌家世單薄了些。
“娘娘，此事……此事還需從長計議啊！”蘇嬤嬤忍不住再次開口勸諫，聲音都放低了許多，“宋家門楣太低，這位宋姑娘又素無賢名，若是立爲中宮，只怕……只怕朝野上下都會非議，說……說皇室識人不明啊。”
沈微抬起眼皮，淡淡地掃了她一眼：“朝野非議？哀家還怕他們非議嗎？”
她頓了頓，語氣轉冷：“還是說，在蘇嬤嬤你的眼裏，哀家如今連爲皇帝擇一後妃的眼光和權力都沒有了？”
蘇嬤嬤心中猛地一跳，一股寒意從脊背升起。她立刻跪伏在地，額頭緊緊貼着冰涼的地磚：“老奴不敢！老奴萬萬不敢！老奴只是……只是爲主子和皇上擔憂。”
“擔憂就不必了。”沈微的聲音聽不出喜怒，“你只需記住，哀家做的每一個決定，都是爲了皇上，爲了大周。你看不懂，便學着看，想不通，便記在心裏。日後，不要再讓哀家聽到你質疑哀家的話。”
“是……是，老奴遵命。”蘇嬤嬤的聲音裏帶着一絲不易察覺的顫抖。
她發現，自己是越來越看不懂這位主子了。自從三日前醒來，太後娘娘的行事風格便發生了翻天覆地的變化。看似招招都是險棋，甚至是自斷臂膀的昏招，可偏偏又都帶着一種令人心悸的、掌控一切的篤定。
就在這時，殿外傳來小太監的通傳聲。
“啓稟太後娘娘，皇上駕到——”
蘇嬤嬤心中一緊，連忙起身整理好儀容，退到一旁。
趙珩的身影很快出現在殿門口，他今日換下龍袍，穿了一身玄色常服，少了幾分帝王的威嚴，多了幾分人子的親近。他臉上帶着一絲難以掩飾的激動和……困惑。
一進殿，他便快步上前，對着沈微行了一個大禮：“兒臣給母後請安。”
“起來吧。”沈微抬了抬手，“看你行色匆匆，可是前朝有什麼要緊事？”
“不是要緊事，是天大的好事！”趙珩直起身子，目光灼灼地看着沈微，“母後，您真是神機妙算！今日一早，舅父便親自將京畿大營的兵符送到了兒臣的御案上，還上了一道情真意切的請罪折子，滿朝文武，無不稱頌舅父深明大義，更感念母後您治家嚴明，爲國爲君之心，日月可鑑！”
他確實是激動。沈從山此舉，不僅讓他兵不血刃地收回了心腹大患，更讓他在朝堂上收獲了巨大的聲望。這一切，都源於母後那道看似不可理喻的懿旨。
但他同樣困惑。他想不通，一向將家族榮耀看得比性命還重的母後，爲何會做出如此巨大的轉變。他今日來，一是表達感謝，二是，想再探一探母親的真實意圖。
沈微仿佛沒有看到他眼中的探究，只是平靜地道：“這是他該做的。沈家能有今日，皆是皇恩浩蕩。如今新朝建立，他自當退避三舍，爲賢者讓路，這是爲臣之道，也是爲兄之道。”
她的話說得滴水不漏，將一切都歸於“本分”，讓趙珩準備好的一肚子試探的話，一句都問不出口。
他只能順着說道：“母後說的是。有母後爲兒臣坐鎮後宮，兒臣在前朝，便能放開手腳了。”
“嗯。”沈微點了點頭，話鋒轉得毫無預兆，“前朝安穩了，後宮也不能總這麼空着。皇帝登基，六宮無主，於國體不合，也容易讓朝臣們胡亂揣測，上一些不合時宜的奏本。”
趙珩心中一動，知道正題來了。
立後之事，他自然也想過。太傅王柬已經不止一次地暗示過，他的孫女，王若寧，品貌出衆，堪爲國母。趙珩也覺得王家勢力龐大，若能聯姻，對他穩固朝堂大有裨益。只是礙於先帝喪期，他不好主動提起。
“母後所言極是，只是此事不急，待過了國喪再議不遲。”他嘴上如此說，心中卻在盤算，該如何將話題引到王家女兒身上。
“是不急，但可以先看一看，定一定。”沈微說着，對蘇嬤嬤使了個眼色。
蘇嬤嬤會意，連忙將那本攤開的名冊，捧到了趙珩面前。
趙珩的目光在名冊上一掃而過，心中了然。他故作認真地翻看了幾頁，然後狀似不經意地問道：“母後心中，可有合適的人選？”
他篤定，以母親的性格，定然會推薦沈家的某個侄女，或是與沈家交好的勳貴之女。屆時，他便可以“爲了避嫌”而拒絕，再順勢提出王家，想必母後也不好反對。
然而，沈微的回答，卻像一道驚雷，在他耳邊炸響。
“哀家看，吏部侍郎宋遠山之女，宋雲舒，就很好。”
趙珩臉上的笑容凝固了。
他甚至懷疑自己聽錯了。
宋雲舒？
那是誰？
他在腦海中飛速地搜索着這個名字，好半晌，才從記憶的角落裏扒拉出一點模糊的印象。似乎是某個宴會上，跟在繼母身後，低着頭，連大氣都不敢喘的一個瘦弱身影。
“母後……您說的是……宋侍郎家的女兒？”趙珩的語氣充滿了難以置信。
“正是。”沈微的語氣不容置疑。
趙珩徹底懵了。
他設想過無數種可能，唯獨沒有這一種。他想不通，母後爲何會選這樣一個無論從家世、樣貌還是名聲來看，都平平無奇，甚至可以說是毫無亮點的女子來做大周的皇後。
“母後，恕兒臣直言。”他定了定神，沉聲道，“皇後之位，關乎國本。宋家門第太低，宋氏女亦無過人之處，若立爲中宮，恐難服衆，也……也對兒臣毫無助益。”
這話說得已經很直白了。
沈微卻像是早料到他會如此說，她不緊不慢地端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫。
“毫無助益？”她抬眸，看着自己的兒子，眼神深邃，“皇帝，你覺得，什麼樣的皇後，才算對你有助益？是像安遠侯家那樣，背後站着一個龐大的武將集團？還是像太傅王家那樣，門生故舊遍布朝野？”
趙珩的喉頭動了動，沒有說話。
沈微放下茶盞，聲音不大，卻擲地有聲：“你剛剛才借着哀家的手，敲打了沈家，向滿朝文武宣示了你不容外戚幹政的決心。若是轉過頭，就立一個背景同樣深厚的王家女或是侯府女爲後，你讓朝臣們怎麼想？是覺得你這個皇帝，離了女人娘家的扶持，就坐不穩這張龍椅嗎？”
“你這一退一進，看似聰明，實則破綻百出！只會讓人覺得，你所謂的打壓沈家，不過是想換一個更聽話的外戚罷了！你非但得不到真正的敬畏，反而會讓他們看輕了你！”
趙珩的臉色，瞬間變得青一陣白一陣。
母後的話，像一把最鋒利的錐子，刺破了他所有的盤算和自以爲是，將他內心深處那點隱秘的帝王心術，赤裸裸地暴露在陽光下。
他感到一陣難堪，更感到一陣後怕。
他確實是這麼想的。用王家來制衡沈家，再徐徐圖之。可他從未想過，這一步在別人眼中，竟是如此的拙劣可笑。
“那……依母後之見？”他艱難地開口，語氣中不自覺地帶上了一絲請教的意味。
“正因爲如此，才要選宋雲舒。”沈微看着他，眼中閃動着洞悉一切的智慧光芒，“她家世單薄，性情柔順，立她爲後，首先就向天下人表明，你趙珩的皇位，穩如泰山，根本不需要任何外戚的‘助益’！這是何等的自信，何等的魄力！”
“其次，宋家是文臣，官位不高，根基也淺。這樣的家族，出了一個皇後，只會對你感恩戴德，絕不敢有半分不臣之心。他們會成爲你最忠心的擁躉，而不是下一個沈家或王家。”
“最後，”沈微的聲音放緩，帶上了一絲語重心長，“皇帝，你的後宮，應該是你休憩的港灣，而不是另一個朝堂。一個心思單純，與前朝毫無牽扯的皇後，才能讓你真正地感到安心。你明白嗎？”
趙珩站在那裏，久久沒有說話。
他看着自己的母親，只覺得她身後仿佛站着萬丈深淵，深不見底。
她的每一句話，都站在他的角度，爲他的皇權，爲他的聲望，爲他的將來，做出了最周全，最無懈可擊的考量。
他找不到任何理由來反駁。
甚至，他內心深處，已經被她說服了。
是啊，一個軟弱無能、家世淺薄的皇後，不正意味着後宮將牢牢掌握在他和母後的手中嗎？這比立一個需要時時提防的王家女，要好上千百倍。
“兒臣……明白了。”他緩緩地躬下身，聲音裏帶着一絲自己都未察覺的敬畏，“一切，但憑母後做主。”
