厲炎終於理清了所有關系：
血煞老祖是最終黑手，控太平道制造亂世；
張角是明面上的傀儡領袖；
張寶投靠老祖，與尤家同爲代理人；
張梁則是臥底，暗中策劃反抗。
而自己，意外成了這個棋局中唯一的變數。
“我憑什麼相信你？”厲炎問。
張梁褪去上衣，露出後背——
那裏布滿猙獰的血色紋路，像活物般緩緩蠕動。
“這是血咒。每完成一次老祖的任務，紋路就蔓延一寸。等它覆蓋全身，我就會變成沒有思想的血傀。”
張梁重新穿上衣服：
“我的時間不多了。要麼反抗，要麼變成怪物。我選擇反抗。”
厲炎看着那雙眼睛，看到了與自己相似的仇恨與決然。
“好，我答應你。”
接下來的子，張梁開始傳授厲炎太平道正統功法《黃天經》。
這功法中正平和，正好可以掩蓋《焚天訣》的狂暴氣息。
同時，他安排厲炎在深山隱秘處修煉三昧真火。
一個月後，厲炎修爲穩固在煉氣中期，《黃天經》也練到了第三層。
表面看，他已經是太平道的一名普通修士。
這天，張梁將厲炎叫到跟前：
“朝廷開始鎮壓起義，大戰將起。我要你去執行一個任務。”
“什麼任務？”
“尤家在兗州還有三處秘密據點，負責收集血精。我要你帶一隊人，僞裝成流寇，把這些據點拔掉。”
張梁遞過一張地圖：
“這是給你的考驗，也是積累實戰經驗的機會。”
厲炎接過地圖，上面標注的三個地點都在偏遠山區。
“爲什麼不派太平道的人去？”
“因爲道中有內鬼。”
張梁壓低聲音：
“二哥張寶的人，還有血煞老祖安的眼線。你帶的人，我會親自挑選，都是可信之人。”
隊伍共十五人，包括阿青在內。
臨行前，張梁私下交給厲炎一個錦囊：
“遇到生死危機時打開。”
第一處據點在一座廢棄礦洞。
厲炎帶人夜間突襲，對方只有五個看守修士，最高不過煉氣初期。
戰鬥很快結束，厲炎在礦洞深處發現了十三個被囚禁的少女，都已奄奄一息。
“燒了這裏。”
厲炎下令，親自點燃礦洞。火光中，他又想起了妹妹小禾。
第二處據點要棘手得多。
那是個山寨，有三十多個守衛，其中三個煉氣中期修士。
激戰持續了半個時辰，厲炎這邊傷了五人，才拿下山寨。
解救出二十一個少女，還有三個已經變成了血傀，不得不親手焚毀。
連續兩場戰鬥，厲炎對三昧真火的掌控越來越熟練。
他發現真火不僅能焚毀血傀，還能淨化血咒殘餘。
一個被種下血咒的少女，在他的真火治療下，咒紋竟然開始消退。
“三昧真火……果然不凡。”厲炎心中振奮。
第三處據點，卻是個陷阱。
當厲炎帶人趕到標注地點時，看到的不是據點，而是一片墳地。
夜色中，墳冢間飄蕩着幽幽磷火。
“撤！”厲炎本能感到危險。
但已經晚了。
四周亮起火把，數十個黑衣修士從黑暗中走出，將他們團團圍住。爲首的是個獨眼老者，修爲赫然是築基初期！
“張梁養的狗，終於來了。”
獨眼老者冷笑：
“老夫等你們很久了。”
阿青臉色煞白：
“厲大哥，我們中計了！”
厲炎握緊劍柄，腦中飛速思索。
對方人數多，修爲高，硬拼必死無疑，他突然想起張梁給的錦囊。
“拖延時間。”
厲炎低聲道，同時悄悄取出錦囊。
錦囊裏只有一張符籙和一行小字：
“捏碎符籙，向東北方向逃。”
“！”獨眼老者揮手。
黑衣修士一擁而上！
厲炎這邊十五人背靠背應戰，瞬間陷入苦戰。
三個照面，已有兩人倒下。
“走！”厲炎捏碎符籙！
符籙炸開，化作漫天白霧。霧中蘊含麻痹毒素，黑衣修士們動作一滯。
厲炎趁機帶領衆人突圍，朝東北方向狂奔。
“追！一個不留！”獨眼老者怒喝。
逃亡路上不斷有人倒下。
跑到一處懸崖時，厲炎身邊只剩七人，且個個帶傷。
而追兵已至，將他們到懸崖邊。
“跳下去！”厲炎咬牙道。
“下面是深淵！”阿青顫抖。
“跳下去還有一線生機，留下來必死！”厲炎率先躍下。
其餘人猶豫片刻，紛紛跟隨。
獨眼老者追到崖邊，看着深不見底的黑暗，冷哼道：
“準備繩索，活要見人，死要見屍。”
但就在這時，崖下傳來一聲嘹亮的鳴叫。
一只巨大的白鶴從黑暗中飛出，鶴背上赫然站着張梁！
“張梁，你果然來了！”獨眼老者眼中機畢露。
“尤老三，今就是你的死期。”
張梁從鶴背躍下，長劍出鞘，直取獨眼老者。
兩個築基修士在空中激戰，靈光四射，氣浪翻騰。
崖下，厲炎等人落在厚厚的落葉上，竟奇跡般無人摔死。
“快走！張法師在爲我們爭取時間！”
厲炎扶起受傷最重的阿青，往密林深處逃去。
身後傳來驚天動地的爆炸聲。
厲炎回頭，看到張梁與尤老三的身影在夜空中交錯，最終雙雙墜入更深的懸崖。
“張法師……”阿青哽咽。
厲炎咬緊牙關：
“走！別辜負他的犧牲！”
黎明時分，幸存者逃到一處溪谷。
清點人數，十五人只剩下五個。
大家沉默地包扎傷口，氣氛沉重。
阿青突然道：“厲大哥，你看這個。”
他從懷中掏出一塊玉牌，是剛才在懸崖邊撿到的——
那是尤老三身上掉落的。玉牌背面刻着一個猙獰的鬼臉，正面是兩個字：
血煞。
“血煞令。”
厲炎握緊玉牌，“這是血煞老祖的信物。”
玉牌突然發燙，一道血光從中射出，在空中凝成一行字：
“我血奴者，三內必死。”
血字消散，玉牌化爲粉末。
“這是什麼？”阿青驚恐道。
厲炎臉色難看：
“血咒標記。從現在起，血煞老祖的爪牙能追蹤到我們的位置。”
遠處傳來狼嚎聲，還有隱隱的破風聲。
追，才剛剛開始。
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