林嘯沒有被帶去金碧輝煌的太和殿，甚至連任何一個像樣的宮殿都沒看到。
在一隊禁軍的“護送”下，他和陳公公穿過一道道偏僻的宮巷，最終抵達了一處幾乎位於皇宮最北邊角落的冷宮。
這裏雜草叢生，宮牆斑駁，透着一股濃濃的破敗和死寂。要不是門口還站着幾個侍衛，林嘯差點以爲自己又被帶回了什麼廢棄的牢房。
“到了，就是這兒。”陳公公捏着鼻子，一臉嫌棄地停下腳步，仿佛多吸一口這裏的空氣都會染上晦氣，“進去吧，九公主殿下已經在裏面等你了。”
林嘯掃了一眼四周，心中冷笑。
這就是所謂的皇家婚禮？
連個觀禮的人都沒有，排場比鄉下土財主娶小妾還不如。看來，這對“新人”是真的一點都不受待見。
押送他的兩名禁軍一路上百無聊賴，此刻見四下無人，也開始低聲交談起來，聲音不大，卻剛好能讓林嘯聽得一清二楚。
“嘿，哥們兒，你說這小子能活幾天？”其中一個年輕點的禁胳膊肘碰了碰同伴，擠眉弄眼地問道。
“活幾天？你太看得起他了。”年長些的禁軍撇了撇嘴，滿臉不屑，“九公主那身子骨，一陣風都能吹倒。克夫的名聲更是響徹京城。依我看啊，這小子能不能活着走出洞房都難說。”
“哈哈哈，說得也是。不過，就算他命硬，沒被公主克死，後面還有一份‘大禮’等着他呢！”
“哦？什麼大禮？”
“你還不知道？”年長的禁軍壓低了聲音，語氣裏充滿了幸災樂禍，“陛下‘仁慈’，除了把九公主嫁給他，還給他準備了一份豐厚無比的嫁妝！”
“嫁妝？什麼金銀珠寶，還能比命重要？”
“金銀珠寶？你想得美！”年長的禁軍笑得更歡了，“是人！三千個活生生的人！”
聽到這裏，林嘯的腳步微微一頓，眼神閃過一絲銳利。
只聽那禁軍繼續說道：“前陣子不是平定了‘靖南王’的謀逆案嗎？靖南王府上下，加上那些跟着他一起造反的官員家眷，女眷就有好幾千人。陛下龍恩浩蕩，沒把她們全砍了，而是挑了最年輕貌美的三千個，當做‘陪嫁’，跟着九公主和這小子，一起去雲州就藩！”
另一個禁軍倒吸一口涼氣：“我的天！三千個！這哪是嫁妝，這分明是三千張等着吃飯的嘴啊！雲州那鬼地方，本來就鳥不拉屎，再帶上三千個嬌滴滴的女人……嘖嘖，這小子就算有九條命，也得被活活拖死、餓死！”
“誰說不是呢！陛下這招，實在是高！”年長的禁軍一臉佩服，“既解決了這批女囚不好處置的麻煩，又徹底斷了九公主的念想，順便還把這個沖喜的廢物利用到了極致。一箭三雕，實在是高啊！”
兩人的對話，如同最後一塊拼圖，讓林嘯徹底看清了皇帝的全盤計劃。
好狠！
真是好狠的帝王心術！
這位皇帝，不僅要讓他們去死，還要讓他們在無盡的絕望和拖累中，被活活耗死。他要讓所有人都看到，這就是忤逆皇權、被皇家厭棄的下場。
羞辱！這才是極致的羞辱！
旁邊的陳公公聽着禁軍的議論，臉上也露出了殘忍的笑容。他斜眼看着林嘯，本想從他臉上看到恐懼和絕望，卻意外地發現，林嘯的臉上，依舊是那片古井無波的平靜。
不，不是平靜。
陳公公揉了揉眼睛，他竟然在林嘯的眼底深處，看到了一絲……興奮？
他一定是看錯了。一個將死之人，怎麼可能興奮得起來？
陳公公不知道的是，此刻的林嘯，內心早已掀起了滔天巨浪！
三千女囚？
在別人看來，這是三千個累贅，是三千張催命符。
可在他這個來自現代的特種兵王眼中，這意味着什麼？
這意味着三千個基礎人口！
只要管理得當，訓練得法，這就是一支軍隊的雛形！一個社會建立的基石！
這些女眷，大多是官宦之後，知書達理，見識不凡。她們之中，必然隱藏着各種各樣的人才。懂管理的、會算賬的、擅女紅的、甚至……懂醫術、懂工藝的！
這哪裏是什麼累贅？
這他娘的分明是皇帝陛下給他送來的一份開國大禮包啊！
林嘯幾乎要仰天大笑三聲。瞌睡了就有人送枕頭，正愁着去了雲州缺人手，這一下子就給他送來了三千個！而且還是合法的、名正言順的“嫁妝”！
至於養活她們的難題？
這對擁有無限倉庫和雙穿門的他來說，算個事嗎？
一瞬間，林嘯心中所有的計劃，都有了實現的基。他甚至覺得，去雲州那個天高皇帝遠的地方，簡直是再美妙不過的選擇了。
“看什麼看？還不快進去！”陳公公見林嘯停下腳步，不耐煩地催促道。
林嘯收回思緒，壓下心中的狂喜，對着陳公公微微一笑。這個笑容，看得陳公公心裏莫名地有些發毛。
他不再多言，邁步走進了這座冷清的宮殿。
殿內空空蕩蕩，連個像樣的裝飾都沒有，紅色的喜綢掛在梁上，更顯得有幾分詭異。十幾個宮女太監站在兩側，一個個都低着頭，面無表情，像是木偶一般。
在大殿的正中央，一個身穿同樣大紅喜服的纖弱身影，正端坐在一張椅子上。
她頭上蓋着紅蓋頭，看不清容貌，但從那不住輕顫的身體，和時不時傳來的、被極力壓抑的咳嗽聲中，可以感受到她此刻的虛弱與無助。
想必，這就是那位傳說中“克夫”的九公主，夏傾沅了。
一個同樣被命運拋棄的可憐人。
林嘯的目光在她身上短暫停留了片刻，便移開了。
他現在沒工夫同情別人，他只關心自己的“家底”。
一名負責司禮的老太監，有氣無力地看了一眼殿外的頭，扯着嗓子喊道：
“吉時已到——！新人——拜堂——！”
按照規矩，林嘯此時應該上前，與九公主並肩而立，完成拜天地的儀式。
然而，林嘯卻站在原地，一動不動。
整個大殿的空氣仿佛凝固了。
所有人都錯愕地看着他，不知道這個死囚又想搞什麼幺蛾子。
那司禮太監眉頭一皺，不悅地提高了音量：“駙馬爺？吉時已到，該拜堂了！”
林嘯卻像是沒聽到一般，目光掃過全場，最終落在了陳公公的臉上。
他緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個空曠的大殿。
“等等。”
司禮太監臉色一沉：“等什麼？”
林嘯嘴角微微上揚，露出一絲玩味的笑容，朗聲說道：
“拜堂之前，我得先驗驗貨。我那三千份嫁妝呢？我要親眼看看。”
