"傻愣着什麼？還不快喝！"
祖母的聲音將他拉回。
霍震接過常嬤嬤遞過來的參湯，仰頭一飲而盡，溫熱的湯液滑過喉嚨，連帶着心口都暖烘烘的。
常嬤嬤笑着遞上一方手帕，應道：“是，老夫人，老奴這就去吩咐。”
見他喝了參湯，老夫人這才放心地擺了擺手，示意他回去好好歇息。
徐橋一直在門外安靜等候，見霍震出來，立刻快步跟了上去。
“世子，有件事……”
霍震腳步不停，只是微微側了側頭，聲音帶着幾分酒後的慵懶：“說。”
“邊城醫館的那位姑娘，如今也進了霍府，眼下在廚房當差。”徐橋小心翼翼地說道。
霍震腳步驀地停住，眉頭微蹙。
“說來也巧——”
徐橋連忙解釋道，“那姑娘正是老夫人身邊常嬤嬤的親侄女，她這一路從邊城尋親找的親人，就是常嬤嬤。"
霍震目光倏地掃向徐橋，眼底掠過一絲極淡的訝異。
他靜默片刻，似在思量什麼，隨後唇角微揚，浮起一抹似笑非笑的神情：
“倒真是……巧得很。”
徐橋垂着頭，低聲請示道：“不知世子可有別的安排？”
當初在邊城，世子在戰亂中受傷失蹤，軍中主帥失蹤可不是小事，副帥嚴令此事不得聲張。
他帶着人四處尋訪，幾乎把邊城翻了個遍，最後才在一家不起眼的農家小醫館裏找到了。
當時世子身負重傷，而那位常玉姑娘，正是醫館大夫的女兒，是她悉心照料，才讓世子撐到了他們尋來。
世子離去不過數，南蠻將領血洗醫館，醫館滿門罹難，唯有常玉一人僥幸逃生。
說來，常玉也算世子的救命恩人。
可是戰事結束後，她也不知所蹤。
念及這份恩情，世子想要重謝於她，一直派他在尋找。
霍震若有所思地望向他，半晌方才說道
“先別驚動她。”
霍震收回目光，略緩的腳步重新加快。
“是。”
徐橋駐足原地，未再隨行。
方才遠遠便瞧見，兩名妝容穠麗的女子被送進了世子的院落——他得識相些。
夜風吹在身上，本該帶着幾分涼意，可霍震卻只覺得口舌燥，渾身的燥熱如同烈火。
霍震一邊走，一邊不耐地伸手扯開前的衣襟，錦緞衣衫下的肌膚泛着不正常的紅，連呼吸都比平裏急促了幾分。
一進屋子，便抓起桌上的茶壺仰頭猛灌。
茶水稍稍緩解了些許燥熱，可沒過片刻，那股灼熱感又卷土重來，他放下茶壺，轉身就往浴房走。
“來人！”
很快，浴房裏便注滿了冷水。
霍震褪去衣衫，直接踏入水中，冷水當頭淋下，他甩了甩溼淋淋的頭發，試圖讓自己清醒一些。
他素來酒量不差，今雖說喝得多了些，可也不該醉到這般燥熱難耐的地步。
正思忖間，房門被打開，兩道柔軟的身影悄然靠近，纖纖玉手順着他溼漉漉的膛緩緩撫了上來，帶着微涼的觸感。
“奴婢奉命伺候世子爺沐浴～”
嬌媚入骨的聲音似春水般漾開，帶着刻意拉長的尾音，像羽毛般輕輕搔過耳畔。
熱氣氤氳的浴房裏，兩個身着輕紗的女子款款走近，薄如蟬翼的衣料下，曼妙曲線若隱若現。
她們妝容妖冶，眼波流轉間盡是風情，一左一右貼近那浴桶中的人。
霍震眯起眼，水珠順着緊繃的下頜線滑落。
他盯着這兩個不請自來的“賞賜”，眼底的寒意漸漸凝結。
就在其中一只塗着丹蔻的手即將觸到他腰腹的瞬間，他猛地抬手，鐵鉗般的手掌倏地攥住了一名女子的手腕。
“啊……”
女子臉上的柔媚瞬間僵住，疼得指尖蜷縮，原本嫣紅的唇瓣驟然失了血色。
霍震嘴角勾起一抹冰冷的嗤笑：“奉誰的命？”
他最厭旁人替他做主，尤其是還用了的這種醃臢手段。
手腕上傳來的劇痛讓女子額角滲出細密冷汗，她卻還想強撐着擠出嬌態，聲音發顫地嗔怪。
“是夫人讓奴家好生伺候您，世子爺……您弄疼人家了呀……”
霍震眼底的寒意瞬間沉了幾分，指間力道驟然加重。
只聽“咔”的一聲輕響，伴隨着女子淒厲的慘叫，那截手腕已以不自然的角度垂落下來。
另一名正欲繼續動作的女子見狀，嚇得魂飛魄散，連忙往後連退數步，“撲通”一聲跪倒在地，渾身抖如篩糠：“世子息怒！世子饒命啊！”
“滾出去！”
霍震的低喝在氤氳水汽中炸開，帶着不容置疑的威壓。
一直屏息候在門外的內侍王寶，聽着裏頭的動靜，心頭早已七上八下。
見兩個美人面色慘白、衣衫不整地狼狽奔出，他登時嚇得魂不附體，險些軟倒在地。
“蠢奴才~”
霍震又喝一聲，聲音裏壓抑的怒火幾乎要掀翻屋頂，“誰給你的膽子，擅自做我的主？”
“壞事了……壞事了……”
王寶連滾帶爬地沖進浴房，跪在屏風外一個勁兒地自扇耳光，“小的該死！小的該死！”
這兩個從杭州精心挑選來的瘦馬，本就是夫人暗中命人調教了數月，特意安排進來要給世子收房的。
今夫人親自吩咐將人送來，他一個做奴才的哪裏敢攔？
本想着世子在朝堂上得了陛下嘉許，又逢今慶功宴，世子心情正好，或許能成就這樁美事，誰承想竟弄巧成拙，觸了逆鱗。
世子聲音隱忍，喘息很重，王寶察覺異樣。
"世子爺您先忍着，小的這就去找府醫！"
王寶跌撞着往外跑。
另一邊，常嬤嬤不敢怠慢老夫人的交代，親自到廚房尋了張管事吩咐。
爲免經手他人多生枝節，她直接讓廚房派人每按時往世子房中送參湯。
張管事是個有眼色的，當下指派了樣貌樸實、性子穩妥的秋桂負責。
這輕巧討好的差事落在秋桂頭上，幾個伶俐丫鬟頓時泄了氣。
安排妥當後，常嬤嬤趁着夜色又將常玉喚到自己屋裏。
姑侄二人說了會體己話，常嬤嬤絮絮叮囑她凡事低調、謹慎做事，月錢少，省着些花用等等。
臨走前給她包了些吃食，添了兩件衣裳。
常玉提着包袱從姑母處出來，沿着小徑往回走。
至後花園時，遠遠見一隊提燈人影走近，想起間沖撞貴人之事，她忙閃身避向暗處。
不遠處假山恰有一處暗洞，她吹熄燈籠，悄步躲入。
黑暗中向後退避，不料後背竟撞上一具結實炙熱的膛。
她下意識要驚呼，卻被人一把捂住唇。
“別出聲！”
