第一折：王隕
西炎王駕崩的消息，是在高無庸離開後的第二深夜傳來的。
八百裏加急的赤焰令箭穿透青丘結界，直直釘在聽雪院正廳的廊柱上。箭尾白綾在夜風中獵獵作響，上面只有四個朱砂大字：
“帝崩，國喪。”
意映披衣起身，指尖觸到那冰冷箭杆時，心頭涌起的不是驚詫，而是某種塵埃落定的寒意。她將白綾扯下，轉身看向不知何時已立於廊下的相柳。
“比預料的早了半月。”她平靜道。
相柳目光落在白綾上：“毒發還是刺？”
“毒。”意映展開白綾背面——那裏用暗紋繡着一行小字：“三更，寢宮，七竅溢黑血，太醫院束手。太子監國。”
“七竅黑血……”相柳眯起眼，“‘噬魂蠱’，辰榮巫族禁術。百年前就該失傳了。”
“顯然沒有。”意映將白綾在掌心揉成一團，火光乍現，絹帛化爲灰燼，“瑲玹這一手，夠狠。弑父奪位，他竟真敢。”
“他不敢。”相柳淡淡道，“但有人敢，且能讓他背下這口鍋。”
兩人對視一眼，同時想到一個名字——
赤水豐隆。
這位西炎第一世家家主，表面上忠於王室，實則野心勃勃。若西炎王死，瑲玹因弑父嫌疑不得繼位，那麼最有可能攝政的，便是手握兵權的赤水氏。
“好一招借刀人。”意映冷笑，“瑲玹想借出兵青丘轉移視線，豐隆卻直接釜底抽薪。如今西炎朝堂怕是已經炸鍋了。”
仿佛印證她的話，遠處天際忽然亮起數道流光——是傳訊符箭，自不同方向射向西炎城，密密麻麻如蝗蟲過境。
“開始了。”相柳望向那片被流光映亮的夜空，“權力更迭的盛宴，從來都是血宴。”
話音未落，雲姑匆匆而來，面色凝重：“家主，剛收到的密報——西炎四大世家，赤水、塗山、西陵、鬼方，已全部派代表入宮。瑲玹被軟禁於東宮，禁軍統領換成了赤水豐隆的人。”
“塗山氏？”意映挑眉，“誰去了？”
“是……三長老的胞弟，塗山晦。”雲姑壓低聲音，“他未得您準許，私自攜‘汐印’仿制品前往，宣稱代表塗山氏支持赤水豐隆攝政。”
空氣驟然凝固。
意映眸中寒光乍現：“好一個塗山晦。我留他性命，他卻自尋死路。”
“要派人截嗎？”影七如鬼魅般現身。
“不。”意映抬手制止，唇角勾起一抹冰冷的弧度，“讓他去。正好，我需要一個……清理門戶的正當理由。”
她轉向相柳：“赤水豐隆攝政，對我們而言，是福是禍？”
“禍大於福。”相柳分析道，“瑲玹雖狠，但重名聲，行事有底線。豐隆不同——此人爲了權力，可踐踏一切規則。他若掌權，第一件事便是清洗異己，鞏固軍權。而鞏固軍權最快的方法，就是發動戰爭。”
“攻打青丘？”
“或辰榮軍。”相柳看向北方，“又或者，雙管齊下。”
夜風驟急，吹得滿院青竹譁啦作響。意映沉默片刻，忽然道：“若此時，西炎出現第三股力量呢？”
相柳側目：“什麼意思？”
“我的密探三前傳回消息——西炎王的第七子，那位自幼體弱、常年臥病在床的七王子玟，三個月前秘密離開王都，前往東海求醫。”意映緩緩道，“而給他引薦醫者的，是塗山氏在東海的商號掌櫃。”
相柳瞳孔微縮：“你早就布了這步棋？”
“以防萬一。”意映承認，“玟的母親出身辰榮巫族遺脈，他體內流着一半巫族血。這些年因血脈沖突，身體孱弱，但若有人能調和其血脈沖突……”
“你能？”相柳問出關鍵。
“汐之眼認主時，我得到的不只是控水之力。”意映攤開手掌，掌心浮現一道淡藍色水紋，“還有‘血脈調和’的秘法。這本是上古巫族祭司治療混血後裔的手段。”
她握拳，水紋消散：“玟若康復，便有了與瑲玹、豐隆爭奪王位的資本。更重要的是——他有理由與辰榮軍和解，因爲他的母族，本就與你們同源。”
這是一盤險棋。但若下成，西炎、塗山、辰榮三方將達成微妙平衡。
相柳沉默良久，忽然道：“何時開始？”
“現在。”意映轉身，“雲姑，傳信東海，請七王子即刻秘密前來青丘。以‘醫治舊疾’爲由。”
“是！”
“影七，盯緊塗山晦。他抵達西炎城後，所有言行，一字不漏記錄。”
“遵命！”
“另外，”意映頓了頓，“傳令所有在外塗山氏子弟：即起，凡未得我親筆手令而參與西炎朝政者，一律逐出宗族，永不復錄。”
一道道命令迅速下達。整個聽雪院如同精密的機器開始運轉。
待衆人離去，意映才略顯疲憊地揉了揉眉心。相柳走到她身側，遞過一杯溫熱的參茶。
“謝謝。”她接過，啜了一口，忽然問，“你覺得，我這般算計，是否過於冷酷？”
“不冷酷，你活不到今天。”相柳答得直接，“這世道，本就是算計與反算計的棋局。心軟者，先死。”
意映低頭看着杯中浮沉的參須，輕聲道：“我只是……偶爾會想起老夫人臨終前的話。她說，意映，你這孩子什麼都好，就是心裏裝了太多恨，太少暖。將來若是遇到能讓你心暖的人，記得……別再用算計對待他。”
她抬眸，看向相柳：“我現在對你，還算計嗎？”
相柳凝視她許久，忽然伸手，指尖拂過她微蹙的眉心：“你在算計如何保住我的命，如何讓辰榮軍有未來。這樣的算計，”他頓了頓，聲音低沉，“我很感激。”
簡單一句話，卻讓意映眼眶微熱。她別過臉，掩飾突如其來的情緒波動。
“相柳。”
“嗯。”
“等這一切結束……”她深吸一口氣，“我們成婚那天，不要請太多人。就幾個至交，簡單儀式，好不好？”
“好。”他答得毫不猶豫，“你想在哪裏？”
“汐之眼。”意映望向北方，“那裏是我們真正開始的地方。歸墟見證過生死，汐見證過誓言。在那裏成婚，天地爲證，再無反悔。”
相柳唇角微揚：“好。”
兩人並肩立於廊下，看東方天際漸漸泛白。新的一天即將開始，而更大的風暴，已在醞釀。
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第二折：血脈抉擇
七王子玟是在五後抵達青丘的。
出乎意映意料，這位傳說中病弱不堪的王子，竟是個面容清俊、氣質溫潤的青年。雖臉色蒼白，身形單薄，但眼神清亮有神，行禮時姿態從容，頗有王室風範。
“塗山家主。”玟拱手，聲音略帶沙啞，但吐字清晰，“冒昧叨擾，還望見諒。”
“殿下客氣。”意映還禮，引他入觀星閣，“殿下的情況，東海掌櫃已大致說明。今便先做初步查驗。”
觀星閣內，陣法再啓。
玟端坐石台中央，閉目凝神。當意映催動觀星玉時，他周身忽然泛起一層淡金色的微光——那是西炎王族血脈的標志。但金光之中，又夾雜着絲絲縷縷的銀白色流光，兩色糾纏沖突，在他經脈間劇烈沖撞。
“果然。”意映凝神觀察，“王族神血與巫族月神血互不相容，彼此吞噬。殿下能活到今，已是奇跡。”
玟睜開眼，苦笑：“每月十五，月圓之夜，便是生不如死之時。若非母妃留下的幾件巫族法器壓制，我恐怕早就不在人世了。”
意映收起觀星玉，正色道：“我有法可調和兩種血脈，但過程凶險，需承受剔骨洗髓之痛。且成功後，您的力量將不再純粹——神血與巫血融合，會誕生前所未有的新血脈。後果難料，殿下可想清楚了？”
玟沉默片刻，忽然問：“家主可知，我爲何要來？”
“爲活命。”
“不止。”玟站起身，走到窗邊，望向西炎城方向，“父王駕崩那夜，我的人傳來密報——父凶手，不是瑲玹兄長，而是赤水豐隆。他勾結王宮內侍，在父王常服用的丹藥中混入噬魂蠱。瑲玹兄長察覺時，已晚了一步。”
他轉身，眼中閃過痛色與決絕：“豐隆如今軟禁兄長，把持朝政，下一步便是清洗所有可能威脅他權力的人。我若不站起來，便只有死路一條。不僅我死，我母妃一族留在西炎的遺民，也會被屠戮殆盡。”
他撩衣，單膝跪地：“請家主救我。不爲王位，只爲……求一個公道，護該護之人。”
這一跪，重若千鈞。
意映看着他眼中那份與病弱身軀不符的堅毅，忽然想起多年前的自己——那個在防風氏後山跪了一夜，求祖父傳授刺之術的少女。
都是被到絕境的人。
她伸手虛扶：“殿下請起。這病，我治了。”
醫治過程，持續了整整七。
觀星閣頂層被劃爲禁地，除意映與相柳外，任何人不得靠近。每子時，汐之力最盛時，意映以祈月血脈引動月華，注入玟體內，強行調和沖突的血脈。相柳則在外護法，以妖力鎮壓可能引發的血脈暴動。
過程果然如煉獄。第三，玟渾身經脈崩裂，七竅溢血，淒厲的嘶吼聲連結界都難以完全隔絕。第五，他體內兩股血脈開始融合，皮膚表面浮現出金白交織的詭異紋路，整個人時而滾燙如火，時而冰冷如屍。
但始終未放棄。
第七黃昏，最後一道月華注入體內時，異變突生！
玟周身爆發出刺目的光芒，金白兩色徹底融合，化作一種柔和的淡金色，溫暖如朝陽。他懸浮半空，長發無風自動，額間緩緩浮現一枚嶄新的印記——既非西炎王族的赤焰紋，也非巫族的月牙紋，而是一枚從未出現過的、如同晨曦初綻的旭紋！
光芒漸斂，玟緩緩落地。睜開眼時，眸中金光流轉，原本病弱的氣質一掃而空，取而代之的是一種內斂而強大的威儀。
他抬手，掌心浮現一團溫暖的光球——那不是純粹的神力，也不是巫力，而是兩者的完美融合。
“我……”他聲音微顫，“我感覺……從未這麼好過。”
意映臉色蒼白，連續七催動汐之力，幾乎耗盡了她的靈力。相柳扶住她搖搖欲墜的身體，將一枚丹藥喂入她口中。
“多謝。”玟鄭重行了大禮，“此恩，玟永生不忘。”
“不必。”意映緩了口氣，“殿下既已康復，接下來有何打算？”
玟眼中寒光一閃：“回西炎，揭穿豐隆弑君之罪，救出兄長，重整朝綱。”
“需要幫助嗎？”
“需要，但……”玟看向意映，又看看相柳，“我不能將塗山氏和辰榮軍拖入這趟渾水。這是我西炎王室內部之事，該由我自己解決。”
這話說得有骨氣。意映眼中閃過一絲贊賞：“既如此，我便送殿下三樣東西。”
她示意雲姑呈上：第一件，是一枚特制的傳訊玉符，可在千裏之內瞬息傳訊；第二件，是一卷記載西炎各世家秘辛的卷宗；第三件，則是一枚汐印的副印。
“玉符用於緊急聯絡，卷宗或許能助殿下爭取部分世家支持。”意映拿起那枚副印，“至於這印——它不能調動塗山氏資源，但若殿下遇險，捏碎它，我會知道。這是我對殿下母親的承諾：保你性命。”
玟接過三物，眼眶微紅：“家主大恩，玟……不知何以爲報。”
“活着回來，便是最好的報答。”意映微笑，“三後，我會安排秘密通道送殿下離開。在此之前，請安心休養，適應新生的力量。”
玟再次鄭重行禮，隨雲姑退下。
觀星閣內重歸寂靜。夕陽透過窗櫺，灑下斑駁光影。
相柳扶着意映在榻邊坐下，手掌貼在她背心，緩緩輸入溫和的妖力，助她恢復元氣。
“值得嗎？”他忽然問，“耗費如此心力，救一個未必能成功的王子。”
“值得。”意映閉目調息，“玟若能成功，西炎將出現一位親善辰榮、且欠塗山氏大人情的新君。若失敗……”她睜開眼，眸光冷靜，“我們也損失不大，反而能看清西炎內部的真實力量分布。無論如何，這筆買賣，不虧。”
相柳輕笑：“果然還是你。”
“不然呢？”意映側頭看他，“莫非你以爲，救了個人，我就會變成悲天憫人的菩薩？”
“這樣很好。”他重復了之前說過的話，“你若變了，反倒無趣。”
兩人相視而笑。這一刻，無關算計，只是兩個同樣在命運洪流中掙扎求生的人，彼此理解的默契。
窗外忽然傳來輕盈的腳步聲。小夭推門而入，手中捧着一只食盒。
“意映姐姐，柳哥，我燉了參湯，你們補補——”她話說到一半，看到意映蒼白的臉色，驚呼出聲，“姐姐你怎麼了？”
“無妨，靈力消耗過度而已。”意映招手讓她過來，“你來得正好，我有事與你商量。”
小夭放下食盒，乖巧坐下。
意映看着她頸後那枚已完全顯現的月牙印記，正色道：“小夭，你的血脈已完全覺醒。現在，你有兩條路可選。”
小夭屏息。
“第一，隱瞞身份，繼續做皓翎王女。皓翎王待你如親生，你若回去，他定會護你周全。但你此生都不能再使用月神之力，否則必遭反噬。”
“第二，”意映頓了頓，“公開身份，回歸巫族。我會助你聯絡散落大荒的巫族遺民，重建月神殿。但這條路……艱險重重。當年追你母親的勢力或許仍在，你將成爲衆矢之的。”
小夭沉默良久，手指無意識地摩挲着食盒邊緣。
“我……”她輕聲開口，“我想知道，我母親當年，爲何而死？”
意映與相柳對視一眼。相柳緩緩道：“百年前巫族內亂，導火索是‘月神血’的傳承之爭。你母親的胞姐，當時的巫族大祭司，爲奪月神血脈，勾結外族，發動叛亂。你母親帶着剛出生的你出逃，一路被追至北海之濱，最終傷重不治。”
“那……那位大祭司呢？”
“死了。”相柳語氣平淡，“你母親臨終前，以生命爲代價發動禁咒，與她同歸於盡。所以理論上，仇已報。”
小夭低下頭，肩膀微微顫抖。許久，她抬起頭，眼中已無迷茫：
“我選第二條路。”
她站起身，走到窗邊，望向南方——那是傳說中巫族聖地“鏡湖”的方向。
“我當了二十多年皓翎王女，被父王保護，被兄長呵護，看似無憂，實則渾噩。”她聲音很輕，卻堅定，“如今既知自己是誰，便該承擔起該承擔的責任。母親用生命護下的血脈，不該在我這裏……繼續躲藏。”
她轉身，看向意映和相柳，眼中閃着前所未有的光芒：
“我要重建月神殿，聚攏流散的族人，讓巫族……至少讓月神一脈，重新在這大荒有一席之地。或許很難，或許會死，但……”她笑了笑，那笑容裏有種破繭而出的灑脫，“總好過稀裏糊塗活一輩子。”
意映看着眼前這個脫胎換骨的少女，忽然想起初見時——那個躲在瑲玹身後、眼神怯懦的王女。短短數月，生死磨礪，血脈覺醒，她已長成可以獨當一面的模樣。
“好。”意映點頭，“我會全力助你。”
“我也是。”相柳難得主動開口，“辰榮軍中，有部分巫族後裔。我可讓他們與你聯絡。”
小夭眼眶微紅，深深一揖：“多謝姐姐，多謝柳哥。”
三人又商議了諸多細節，直至月上中天。
離開觀星閣時，小夭忽然叫住意映：“姐姐。”
“嗯？”
“你和柳哥……一定要幸福。”小夭認真道，“這世上真心相愛又能並肩而立的人太少了。你們是，我很羨慕。”
意映怔了怔，隨即微笑：“你也會遇到的。”
小夭搖搖頭：“我不強求。現在，我有更想做的事。”
她揮揮手，轉身離去，背影在月色中顯得單薄，卻挺拔如竹。
意映看着她遠去，輕聲對身側的相柳說：“這孩子，長大了。”
“都被着長大。”相柳攬住她肩，“走吧，回去休息。明……還有硬仗要打。”
是的，明。
因爲就在今夜子時，西炎城傳來最新密報：
赤水豐隆已宣布，三後舉行登基大典，自立爲王。同時，十萬西炎大軍開拔，兵分兩路——五萬直撲青丘，五萬北上圍剿辰榮軍。
戰爭，終究還是來了。
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第三折：汐爲誓
戰書傳來的那個清晨，青丘下起了雨。
不是瓢潑大雨，而是綿綿密密的春雨，淅淅瀝瀝，將整座山籠罩在朦朧水霧中。桃花被打落一地，粉白花瓣混着雨水，在青石路上鋪成淒豔的地毯。
塗山氏議事堂內，氣氛凝重如鐵。
各支脈代表再次齊聚，但與祠堂那次不同，此刻每個人臉上都寫滿了惶恐。十萬大軍壓境，對於早已習慣太平子的世家子弟而言，無異於天崩地裂。
“家主，撤吧！”一名年輕旁系顫聲道，“青丘雖險，但絕擋不住五萬精銳！我們可暫避東海，待局勢穩定再——”
“撤？”意映坐在主位，聲音平靜得可怕，“撤到哪裏？東海十三島是辰榮軍的退路，我們一去，便是將戰火引向盟友。更何況……”
她緩緩站起，目光掃過堂下每一張臉：
“塗山氏立族七百年，歷經三次大荒戰亂，可曾有一次不戰而逃？”
無人應答。
“沒有。”意映自問自答，“一次都沒有。先祖們守住了這片基業，靠的不是退縮，而是血性。今若我們棄青丘而走，他有何顏面去見列祖列宗？有何資格再稱‘大荒第一商賈世家’？”
她走到堂中央，一字一句：
“這一戰，必須打。不僅要打，還要打得漂亮，打得讓整個大荒都記住——塗山氏，不是任人拿捏的軟柿子！”
“可是……”另一名長老弱弱道，“兵力懸殊啊。我們能調動的護衛、影衛，滿打滿算不過三千。如何抵擋五萬大軍？”
“誰說要正面抵擋了？”意映忽然笑了，那笑容裏帶着冰雪般的寒意，“青丘有地利，有天險，更有……百年經營的護山大陣。五萬人？便是十萬，我也要讓他們有來無回！”
她轉身，看向一直沉默立於身側的相柳：“相柳長老，青丘的‘九曲黃河陣’，你可熟悉？”
相柳頷首：“略知。上古奇陣，借山川地勢，可困千軍萬馬。但此陣需九位修爲精深者鎮守陣眼，且需消耗海量靈石。”
“靈石，塗山氏不缺。”意映抬手，雲姑立刻奉上一只玉匣。匣蓋打開，裏面整整齊齊碼放着九枚拳頭大小、流光溢彩的極品靈石，“這是老夫人留下的最後家底，夠支撐大陣運轉三。”
她又看向堂下：“九位陣眼鎮守者，我心中已有人選。但在此之前，我需要你們做一件事——”
她頓了頓，聲音陡然拔高：
“兩個時辰內，疏散所有老弱婦孺，通過密道前往東海暫避。所有成年子弟，無論男女，皆需留下，依令行事。不願留下的，現在可走，我不追究。但若留下，便需立下血誓：與青丘共存亡！”
話音落下，堂內死寂片刻。
然後，第一個站起來的是之前主張撤退的年輕旁系。他臉色蒼白，卻咬牙道：“我……我留下！我父兄皆在塗山崢之亂中殉族，此仇未報，我豈能苟活！”
緊接着，第二個，第三個……越來越多的人站起：
“我留下！”
“我也留下！”
“塗山氏沒有孬種！”
聲浪如，沖散了先前的恐懼。當人被到絕境時，往往能迸發出意想不到的血性。
意映看着那一張張或稚嫩或滄桑、卻同樣堅定的臉，心中某處悄然鬆動。她忽然明白老夫人臨終前那句話的真正含義——
“意映，你要記住，世家之所以是世家，不是因爲有多少財富、多少權勢，而是因爲有一群願意爲它拼命的人。”
“好。”她深吸一口氣，“既如此，聽令！”
一道道命令如流水般下達：
“一隊，負責疏散老弱，務必兩個時辰內完成！”
“二隊，清點庫房所有防御法器、符籙、丹藥，按需分配！”
“三隊，檢查密道機關，確保萬無一失！”
“四隊……”
整個青丘如同精密的戰爭機器，高速運轉起來。
待衆人領命而去，堂內只剩意映與相柳。
“你剛才說，九位陣眼鎮守者已有人選。”相柳看向她，“哪九人？”
意映掰着手指數：“你、我、影七、雲姑，這是四人。小夭月神血脈覺醒後戰力不弱，可算一人。玟殿下新得力量，願助一臂之力，算一人。還缺三人……”
她沉吟片刻：“塗山氏尚有三名隱退多年的太上長老，修爲皆在元嬰以上。我去請他們出山。”
“那便夠了。”相柳點頭，“九曲黃河陣一旦啓動，可困敵三。三內，我們必須擊潰敵軍主力，或……等來援軍。”
“援軍？”意映挑眉。
“共工收到戰報，已率辰榮軍主力星夜馳援。”相柳平靜道，“最遲明子時，可抵青丘外圍。屆時內外夾擊，五萬西炎軍……不足爲懼。”
意映怔住：“你……何時安排的？”
“三前，高無庸離開那夜。”相柳淡淡道，“我知豐隆必會動手，便傳訊共工早做準備。只是沒想到，他會來得這麼快。”
原來他早已布局。
意映心頭涌起復雜情緒，最終化作一聲輕嘆：“相柳，你這般幫我，辰榮軍那邊……”
“共工同意了。”相柳打斷她，“他說，塗山氏若亡，下一個便是辰榮軍。唇亡齒寒的道理，他懂。”
他頓了頓，看向意映，眼神深邃：
“更何況，你是我未來的妻子。護你，便是護辰榮軍未來的盟友，更是護……我自己的人。”
這話說得直接，卻比任何情話都動聽。
意映上前一步，握住他的手。他的手冰涼，掌心有長期握刀留下的薄繭。
“等這一戰結束，”她看着他，眼中映着他的影子，“我們就去汐之眼，成婚。”
“好。”
雨還在下。遠處的天際，隱隱傳來雷鳴。
戰爭，近了。
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兩個時辰後。
青丘所有老弱婦孺已通過七條密道安全撤離。留下的三千子弟，各司其職，嚴陣以待。
九名陣眼鎮守者齊聚主峰之巔。除了意映預想的九人外，還多了一位——小夭堅持將位置讓給了一位修爲更高的塗山氏長老，自己則選擇帶領一隊機動力量，隨時支援各處。
“諸位，”意映立於陣眼核心，聲音透過雨幕傳遍山巔，“今一戰，關乎塗山氏存亡。我不多說廢話，只問一句——”
她拔劍，劍指蒼穹：
“可願隨我，死守青丘？！”
“願！！！”
山呼海嘯般的回應，沖破雨幕，震得群山回響。
意映長劍一揮：“起陣！”
九人同時催動靈力，注入陣眼。九枚極品靈石爆發出刺目光芒，沿着事先刻好的陣紋迅速蔓延。不過片刻，整座青丘主峰被一層淡金色的光罩籠罩，光罩表面流轉着復雜的符文，隱隱有黃河奔騰之聲。
九曲黃河陣，成！
幾乎在陣法成型的瞬間，遠方地平線出現了黑壓壓的軍陣。
西炎大軍，到了。
五萬精銳，鎧甲鮮明，刀戟如林。爲首一員大將，正是赤水豐隆的心腹——上將軍屠維。此人以殘忍好聞名，曾在一內連屠三城，老少不留。
屠維策馬來到陣前，望着被金光籠罩的青丘，獰笑：“雕蟲小技！傳令，先鋒營，破陣！”
三千先鋒營悍卒齊聲嘶吼，如黑色水般涌向山門。
就在他們踏入山門百丈範圍的刹那，異變突生！
地面陡然塌陷，露出深不見底的陷坑。數百士卒猝不及防，慘叫着跌落。緊接着，兩側山壁射出無數淬毒弩箭，破空聲尖銳如鬼哭。
“有埋伏！結盾陣！”先鋒營統領嘶聲大喊。
但已經晚了。
九曲黃河陣的真正威力，此刻才剛開始顯現。只見光罩表面符文流轉，原本平坦的山道突然扭曲變形，化作九曲十八彎的迷陣。先鋒營士卒陷入其中，只覺四面八方都是敵人，自相殘者不計其數。
不過一刻鍾，三千先鋒營，全軍覆沒。
山巔之上，意映面色冷峻：“第一波，結束了。”
屠維在陣外看得目眥欲裂：“廢物！全軍聽令，分三路強攻！我就不信，這破陣能擋我五萬大軍！”
西炎軍陣型變換，分左中右三路，同時發起沖鋒。
真正的血戰，開始了。
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第四折：長相守
戰鬥持續了整整一一夜。
九曲黃河陣雖強，但在五萬大軍不計代價的猛攻下，光罩逐漸黯淡，陣紋開始出現裂痕。鎮守陣眼的九人，除相柳外，皆已面色蒼白，靈力瀕臨枯竭。
第二黎明，陣法終於支撐不住，轟然破碎！
“陣破了！進去！”屠維狂喜，揮刀直指主峰。
西炎軍如決堤洪水般涌入青丘。
短兵相接，血肉橫飛。
塗山氏子弟雖拼死抵抗，但兵力懸殊實在太大。往往一人要面對十數倍敵人，不斷有人倒下，鮮血染紅了青石路，染紅了滿地桃花。
意映揮劍斬落一名敵將頭顱，渾身浴血，分不清是敵人的還是自己的。她回頭看向身側的相柳——他現出了部分妖身，銀發狂舞，九道虛影在身後若隱若現，所過之處屍橫遍野。但妖力消耗同樣巨大，他唇角已溢出血絲。
“還能撐多久？”她啞聲問。
“到你倒下爲止。”相柳揮袖震飛數名敵兵，妖瞳猩紅。
就在防線即將崩潰的危急關頭，遠方忽然傳來震天動地的喊聲！
一支玄甲軍隊如利刃般入西炎軍側翼，旗幟飄揚，上面繡着古老的圖騰——辰榮！
“援軍！是辰榮軍！”塗山氏殘存子弟爆發出狂喜的歡呼。
共工一馬當先，手中巨斧橫掃，所向披靡。他身後，是憋屈了百年的辰榮將士，此刻如猛虎出閘，得西炎軍措手不及。
內外夾擊，戰局瞬間逆轉！
屠維臉色大變：“怎麼可能！辰榮軍主力不是應該在北地嗎？！”
“將軍，我們中計了！”副將嘶喊，“他們是佯裝撤離，實則早就埋伏在附近！”
“撤！快撤！”屠維終於慌了。
但已經晚了。
共工已鎖定他，巨斧帶着開山之勢劈來：“赤水豐隆的走狗，受死！”
屠維舉刀格擋，卻被連人帶馬劈成兩半！
主將陣亡，西炎軍徹底崩潰，四散奔逃。
辰榮軍與塗山氏聯軍乘勝追擊，直追出百裏，殲敵三萬，俘虜萬餘。五萬西炎精銳，逃回者不足五千。
青丘保衛戰，大獲全勝！
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夕陽再次灑滿青丘時，戰場已基本清理完畢。
滿地屍骸，殘破兵甲，無聲訴說着這場戰鬥的慘烈。但活下來的人臉上，卻洋溢着劫後餘生的喜悅，以及勝利的豪情。
主峰之巔，意映與相柳並肩而立，望着山下忙碌的清掃場景。
“結束了。”她輕聲說。
“暫時結束了。”相柳糾正，“豐隆不會善罷甘休。”
“他恐怕沒機會了。”意映唇角微揚，“剛收到密報——玟殿下已潛入西炎城，聯合忠於王室的將領，發動兵變。赤水豐隆被當場擒獲，瑲玹太子被救出，如今……兩人正在對峙。”
相柳挑眉：“結果如何？”
“明便知。”意映轉頭看他，“不過在那之前，我們還有一件事要做。”
相柳心領神會：“汐之眼。”
“嗯。”
兩人相視一笑，攜手向北方飛去。
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北海之濱，汐之眼。
與上次的凶險不同，此刻的汐之眼異常平靜。湛藍海水溫柔拍打着礁石，天空澄澈如洗，一輪明月高懸，灑下清輝萬裏。
意映換上了一身簡單的白衣，長發未綰，只用一銀色絲帶鬆鬆系着。相柳也褪去戰甲，換上一襲玄色常服，銀發在月光下流淌着柔和的微光。
沒有賓客，沒有儀式，只有天地與汐爲證。
兩人並肩立於礁石之上，面朝大海。
意映先開口，聲音清越如玉石相擊：
“上古有誓，汐爲證。我防風意映，今於此立誓：願與相柳結爲夫婦，生死相隨，禍福與共。此生不負，此心不渝。”
相柳側首看她，妖瞳在月光下溫柔得不可思議：
“我相柳，九頭妖身，本無姻緣之念。但遇你之後，方知世間情字，可跨越種族，可逆轉生死。今立誓：此生唯你一人，永世相守。若違此誓，神魂俱滅，永墮歸墟。”
誓言落下，汐忽然涌動。
兩道水柱自海中升起，在空中交匯，化作一枚淡藍色的水紋印記，一分爲二，分別沒入兩人眉心。
汐之眼的認可，天地爲證的婚約。
禮成。
相柳伸手，將意映攬入懷中。她靠在他前，聽着那沉穩的心跳，忽然覺得，這一路所有的艱難、算計、生死，都值得。
“相柳。”
“嗯。”
“我們會一直這樣嗎？”
“會。”他低頭，吻了吻她發頂，“直到汐枯竭，歸墟閉合。”
兩人相擁而立，看起落，月升月沉。
許久，意映輕聲問：“接下來，你有什麼打算？”
“陪你重整塗山氏，然後……”相柳頓了頓，“我想去尋共工，與他好好談一次。辰榮軍的未來，需要重新規劃。或許……與西炎和談，並非不可能。”
意映驚訝：“你願意和談？”
“若玟能即位，且願意承認辰榮軍的自治地位，爲何不可？”相柳平靜道，“百年戰爭，流的血夠多了。該給活着的族人，尋一條生路。”
意映心中觸動，握緊他的手：“我陪你。”
“好。”
月光下，兩道身影相依相偎，如同這汐與礁石，看似獨立，實則早已融爲一體。
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三後，西炎城傳來最終消息：
七王子玟在衆世家支持下，正式登基爲王。赤水豐隆以弑君、謀逆等十宗大罪，被判凌遲，株連九族。瑲玹太子自願放棄繼承權，前往東海封地，永不涉朝政。
新王頒布的第一道旨意，便是與辰榮軍和談。
又三月，歷經九輪談判，《新赤水之盟》籤訂：
辰榮軍放棄獨立建國，接受西炎王族冊封，爲北境自治領，享有高度自治權。相柳受封“北境侯”，統領自治領軍政。共工退隱，頤養天年。
持續百年的戰爭，終於落下帷幕。
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同年秋，青丘。
塗山氏正式舉行家主繼任大典。防風意映成爲塗山氏第七百零三代家主，也是第一位女性家主。
典禮上，她宣布三項重大決策：
一、塗山氏全面改革，廢除陳腐家規，推行新政。
二、與北境自治領締結永久盟約，開通商路，互通有無。
三、出資協助巫族重建月神殿，小夭正式就任月神大祭司。
大典結束後，意映與相柳並肩站在重新修繕的祠堂前。
院中那株百年桃樹，經歷戰火後本已枯萎大半，但此刻枝頭竟又冒出了新芽，嫩綠點點，生機勃勃。
“老夫人的夢，應驗了。”意映輕撫樹，“桃花落盡，新芽重生。”
“不破不立。”相柳握住她的手，“塗山氏的未來，會更好。”
兩人相視一笑，十指緊扣。
夕陽將他們的影子拉得很長，交疊在一起，再也分不開。
遠處，小夭站在新建的觀星台上，望着這一幕，唇角含笑。她頸後的月牙印記在月光下微微發亮，仿佛在回應着古老的呼喚。
更遠的北方，汐之眼靜靜起伏，如同這世間所有誓言與情感的見證者，永恒，沉默，而溫柔。
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尾聲
三年後，北海之濱。
一艘小船隨波起伏，船頭坐着兩人。
意映靠在相柳肩頭，手中把玩着一枚溫潤的玉珏——正是當年從歸墟帶出的那枚。三年溫養，玉珏已褪去寒意，觸手生溫。
“汐之眼最近很平靜。”她輕聲說。
“嗯。”相柳攬着她，銀發與她長發交織，“歸墟之門徹底封閉了，那些上古殘魂，也都安息了。”
“你說，我們這樣算不算……改變了命運？”
相柳低頭看她：“你覺得呢？”
意映想了想，笑了：“至少，我們活成了自己想要的樣子。這就夠了。”
是的，夠了。
從棋子到棋手，從復仇者到守護者，從孤身一人到並肩而立——這一路，荊棘密布，血跡斑斑，但最終，他們走出了屬於自己的路。
汐依舊，月輝依舊。
而他們的故事，才剛剛開始，
