第一節：追兵
兩人正聊着，空氣中有些許不易察覺的東西。可這份寧靜沒能持續多久，一陣細碎卻清晰的“噠噠”聲，如同驚雷般從遠處天際滾來，硬生生打破了眼下的平和。
雪葵臉上的柔和瞬間褪去，身子猛地一僵，指尖下意識攥緊了霧非的衣袖，聲音裏帶着難以掩飾的慌亂與警惕：“等等，我好像聽到什麼聲音了……”
霧非被她突如其來的反應驚得心頭一跳，方才的鬆弛感蕩然無存。他立刻噤聲，抬手按了按雪葵的肩示意她穩住，自己則側耳凝神細聽。風將那聲音送得更近了些，沉悶而有節奏，每一聲都像是踩在人心尖上。兩人四目相對，眼底皆映着彼此的凝重與緊張，竟不約而同地開口，聲音裏滿是確認的焦灼：“是馬蹄聲！”
雪葵的臉色瞬間蒼白了幾分，眼下的處境容不得半分遲疑，她拽着霧非的手腕便往營地方向跑，語速快得幾乎打結：“快回去通知他們！怕是有變故！”
兩人腳步匆匆，衣擺被風掀起，一路疾奔着沖進營地深處。遠遠便見空地上劍光流轉，寒芒映着光晃得人眼暈——公主正手持長劍，身姿颯爽地練着招式，周身侍衛分列兩側，神情肅穆。
雪葵一停下便大口喘着氣，來不及平復呼吸便急聲稟報道：“公主！不好了！我們聽到了馬蹄聲，看這動靜，恐怕是追兵趕來了！”
凌風臉色微變，當即收斂心神，屏息凝神側耳細辨。不過片刻，他便眉頭緊鎖，語氣沉了下來，語氣中帶着不容置疑的篤定：“沒錯，聲音很密，人數不少，而且正朝着我們這個方向過來！”
“事不宜遲！”凌風當機立斷，轉身對着身旁的侍衛沉聲下令，“快！立刻去組織軍隊集結，傳令下去，即刻收拾行裝，轉移目的地！務必動作迅速，不得延誤！”
侍衛們不敢耽擱，齊聲應和“是”，便飛速四散開來，分頭去通知營地各處的士兵。營地裏瞬間忙碌起來，收拾行囊的窸窣聲、士兵間的呼喊聲、兵器碰撞的脆響交織在一起，人人都神色緊繃，爭分奪秒地準備着。
可就在最後幾名士兵剛接到通知，尚未來得及歸隊整裝時，遠處的地平線上已然揚起了漫天塵土，馬蹄聲如同驚雷般震耳欲聾，越來越近。緊接着，黑壓壓的一隊人馬沖破煙塵，轉瞬便抵達了營地門口，甲胄寒光閃爍，氣勢洶洶地將整個營地團團圍住，退路瞬間被徹底截斷。
帶領着一群軍隊的一個看起來有五十歲左右的人，坐在馬背上笑着對着他們說：“曹丞相，凌風，公主，好久不見！”
曹丞相一臉緊張：“祝九川，在朝廷上你處處與我作對，先皇對你不錯，沒想到你私底下早已叛變了。”
祝九川一副小人得志的樣子：“曹丞相，你我共事多年，你死之後，我可以向皇上請求留你一個全屍。哈哈哈哈哈哈。”
祝九川臉色突然就變了，一臉嚴肅的說：“你們聽着，皇上有口諭，這裏的人全部光，一個不剩！”
於是，所有人都打起來了。
雪葵這才發現，爹爹竟然是會武功的。英勇的跑在了最全面，一點也不怯懦。
而此時人群中出現了一個一黑衣的女人身影，是那個女刺客！
只見她擋在雪葵前面，替衆人驅趕那群追兵。
而霧非是在離自己很遠的地方，能感覺到，他在慢慢的往雪葵這邊靠近。凌風就是一直守在靈兒身邊，保護靈兒。眼看着敵我雙方實力懸殊，我方的士兵一個個的都倒下了。
就在這時，霧氣彌漫間，一個身影悄然出現在雪葵身旁，是霧非。只見他一臉凝重地對雪葵說道：“雪葵，我剛剛跟凌風商量好了，等會兒咱們就朝着西南方狂奔而去。到時候，我一定會緊緊跟隨在你身邊，絕不會讓任何人傷害到你分毫。”
聽到這話，雪葵心中稍感寬慰，但仍有些許擔憂地問道：“那……我爹爹呢？你們有沒跟他講清楚呀？”霧非連忙回答道：“當然啦，雪葵你大可不必擔心。剛才我特意去找了你爹爹，並將計劃詳細告知於他。你爹爹他早已明白局勢緊迫，所以此刻應該早就撒丫子開溜咯！相信以他的身手，定能順利逃脫這場劫難。”
這時，雪葵看了一眼正在保護自己的女刺客，又抬頭看向霧非，目光中帶着欣慰。霧非立刻會意，神色也嚴肅了幾分。
“這就是那晚的女刺客？” 霧非脫口而出，語氣中充滿了不可置信。那晚雪葵幫了她，這份人情她一直記掛在心，此刻她又幫助雪葵擺脫困境的關鍵時刻。原來雪葵釋放的善意得到了回報，他卻更欣賞眼前的雪葵。
雪葵看着女刺客，眉頭緊鎖，似乎並未完全放下心來，她擔憂地問道：“可是…… 她怎麼辦？”
霧非趕忙湊上前，壓低聲音安慰道：“別擔心，她現在正與凌風並肩作戰呢，你就把心放到肚子裏吧。這女子的武功不差，我也已經安排好了，讓凌風暗中保護她，絕不會出亂子。”
霧非足尖剛點地，正欲運起輕功攬住雪葵的手腕脫身，身後忽然勁風驟起——一道沉猛的黑影攜着破空之聲襲來，鋒利的長刀毫無預兆地刺入他的後心。“噗嗤”一聲輕響，刀刃劃破皮肉的觸感清晰可聞，滾燙的鮮血瞬間浸透了他的衣料，順着衣擺滴滴答答砸在青石板上，暈開一朵朵刺目的紅梅。
“啊——！”雪葵的尖叫聲刺破了周遭的死寂，方才強裝的鎮定瞬間崩塌。她下意識攥緊手中長劍，幾乎是憑着本能轉身，劍尖直指那持刀大漢的咽喉，招式雖急卻帶着幾分慌亂。大漢咧嘴獰笑，抽刀時又帶起一串血珠，刀身寒光閃爍，反手便朝雪葵的脖頸劈來，力道沉得讓她幾乎握不住劍。
千鈞一發之際，一道青影疾沖而來，凌風揮劍格擋，“當”的一聲脆響，兩劍相撞迸發的火花濺在三人之間。他手臂微沉卸去力道，側臉對着雪葵，聲音急促卻帶着不容置疑的決絕：“快走！我來擋着他！”
雪葵眼眶泛紅，看着霧非身子晃了晃，臉色瞬間慘白如紙，哪裏還敢耽擱。她咬牙扶住霧非的胳膊，將他的半邊身子架在自己肩上，拼盡全力往前奔。霧非的呼吸微弱而急促，溫熱的血不斷蹭在她的衣袖上，黏膩的觸感讓她心頭發緊，每跑一步都覺得那血腥味愈發濃重。
她忍不住頻頻回頭，視線越過晃動的身形，赫然看見除了那持刀大漢，又有一道黑影從暗處追了出來，兩人一前一後，步伐迅猛，距離正一點點拉近。風在耳邊呼嘯，夾雜着身後大漢的怒吼與兵器相撞的脆響，雪葵只覺得雙腿發軟，卻不敢有半分停頓——霧非的身體越來越沉，染血的衣袍早已被浸透，順着兩人交疊的衣料，在地上拖出一道長長的血痕。
不知奔了多久，前方的路忽然戛然而止。刺骨的寒風迎面撲來，卷着山間的寒氣灌入衣領，雪葵猛地刹住腳步，心髒瞬間沉到了谷底。眼前竟是一處陡峭的懸崖，崖壁光禿禿的，不見半株草木，下方雲霧繚繞，深不見底，只隱約能聽見山澗的轟鳴。
她下意識將霧非往身後護了護，轉身望去，那兩個追兵已近至數丈之外，腳步放緩卻帶着致命的壓迫感，一步步緩步圍攏過來，眼底的陰鷙像淬了毒的寒刃，死死鎖着兩人。前是雲霧翻涌的萬丈深淵，後是窮追不舍的索命手，雪葵緊緊咬着下唇，指尖因用力握劍而泛白，看着懷中氣息愈發微弱的霧非，絕望像冰冷的水般將她徹底淹沒。霧非靠在她肩頭，嘴角溢出一絲血沫，卻還強撐着抬手，輕輕拍了拍她的手背，聲音微弱得幾乎聽不清：“別慌……”
追兵的腳步聲在崖邊格外刺耳，其中一人陰惻惻地笑了：“跑啊，怎麼不跑了？乖乖受死，還能留你們一個全屍。”說着便又往前邁了兩步，長刀在寒風中劃出細碎的破空聲。雪葵渾身緊繃，將霧非護得更緊，握着劍的手止不住發顫——她縱有拼之心，可帶着重傷的霧非，本毫無勝算。
霧非卻忽然動了動，他撐着雪葵的手臂微微直起身，目光越過雪葵的肩頭，落在步步緊的追兵身上，又緩緩移向崖下翻涌的雲霧，眼底沒有半分懼色，反倒透着一股破釜沉舟的決絕。他抬手拭去嘴角的血沫，轉而看向滿臉驚慌的雪葵，指尖輕輕撫過她緊繃的下頜，聲音雖依舊微弱，卻帶着安定人心的力量：“不要怕。”
雪葵還未反應過來，便被霧非猛地攬入懷中。他用盡最後一絲力氣，雙臂緊緊圈着她的腰，不等雪葵發出驚呼，便帶着她一同縱身躍下懸崖。失重感瞬間席卷而來，寒風呼嘯着刮過臉頰，雪葵下意識攥緊霧非染血的衣袍，將臉埋進他的膛，耳邊是他沉穩卻微弱的心跳聲，還有崖上追兵驚愕的叫喊聲，漸漸被風聲吞沒。兩人相擁着，在翻涌的雲霧中急速下墜，崖壁的輪廓在視線中飛速模糊、遠去。
兩人看見雪葵和霧非跳下去了，就回去復命了。
霧非拼盡全力抓住一切可能抓住的東西，雪葵已經嚇暈了過去，還好有些藤蔓，他順着藤蔓，抱着雪葵，拼盡全力來到了一條小溪旁，然後體力不支暈了過去。
與此同時，另一側的纏鬥已然白熱化。凌風揮劍擋開大漢的長刀，手臂因方才接連卸力而陣陣發麻，肩頭還被刀風掃過一道深可見骨的傷口，鮮血順着劍脊滴落，在地上積成一小灘。他餘光瞥見曹丞相踉蹌着躲在石柱後，年邁的身軀早已支撐不住奔逃，氣息紊亂得幾乎暈厥，而祝九川正提着染血的短刃，步步緊向毫無還手之力的丞相。
“丞相！”凌風急喝一聲，欲抽身去救，卻被持刀大漢死死纏住，刀光劍影間本脫不開身。只聽“噗”的一聲輕響，祝九川的短刃精準刺入曹丞相的心口，老人甚至沒來得及發出一聲呻吟，便雙眼圓睜倒了下去，雙手還保持着護的姿勢。祝九川拔出短刃，舔了舔刃上的血跡，眼底滿是陰狠的笑意。
凌風目眥欲裂，招式愈發凌厲，卻因傷勢加重漸漸力不從心。就在大漢長刀再次劈來之際，一道纖細的黑影如鬼魅般竄出，短匕精準挑開大漢的手腕，“當啷”一聲，長刀應聲落地。凌風一愣，轉頭望去，只見那女子摘下面罩，露出一張清冷的臉龐，眼神銳利卻帶着幾分坦蕩：“我叫月敏，雪葵、霧非讓我來幫你。”
凌風喘着粗氣，按住肩頭滲血的傷口，臉色蒼白如紙——方才爲了掩護雪葵二人，他硬接了祝九川幾招，內力耗損極大，傷口更是不斷滲血，早已是強弩之末。他目光掃過不遠處被侍衛護着的公主，聲音沙啞卻果決：“我受了重傷，撐不了多久。你帶着公主往後山跑，越快越好，務必護她周全。”
月敏頷首，沒有多餘廢話，轉身快步沖到公主身邊，架起驚慌失措的公主便往後山奔去。公主攥着月敏的衣袖，頻頻回頭望向凌風，淚水模糊了視線。凌風望着二人遠去的背影，緩緩握緊手中長劍，轉過身直面圍攏而來的大批軍隊。祝九川站在軍陣前，冷笑一聲：“負隅頑抗，找死！”
凌風沒有應聲，只是緩緩擺開劍勢，肩頭的鮮血染紅了大半衣襟，卻依舊身姿挺拔如鬆。他知道自己今必死無疑，卻仍要爲月敏和公主爭取足夠的逃亡時間。刀光再起，無數兵器朝着他劈來，凌風揮劍迎上，身影在軍陣中穿梭，每一招都拼盡了全力，劍風呼嘯間，皆是決絕之意。
月敏架着靈兒奔出數裏，耳畔的廝聲漸漸遠去，可心頭的不安卻愈發濃烈。她攥着靈兒的手腕，腳步猛地頓住——方才敵軍的聲勢太過浩大，密密麻麻的軍陣幾乎將整片區域圍得水泄不通，凌風孤身一人，就算武功再高，也絕難抵擋那般攻勢。“不行，我不放心。”月敏沉聲道，眼神已然做出了決斷。
不等靈兒反應，月敏便扶着她躲進一旁的灌木叢，低聲叮囑：“你在這裏別動，我去看看凌風，很快就回來。”說罷，她身形一閃，循着原路，借着林間草木的遮掩，悄無聲息地從小道折了回去。一路心驚膽戰，待她重回方才的戰場，卻見敵軍早已撤離，只餘下滿地狼藉的兵器、血跡斑斑的地面，還有散落的屍體，蕭瑟又慘烈。
月敏心頭一緊，快步穿梭在殘骸之間，目光急切地搜尋着。不多時，她便看見一道熟悉的青色身影躺在不遠處的石柱旁，渾身血肉模糊，染血的長劍落在手邊，衣袍被劃得支離破碎，傷口還在隱隱滲着暗紅的血。“凌風！”月敏心頭一沉，快步沖了過去，蹲下身輕輕拍着他的臉頰，聲音帶着一絲不易察覺的顫抖，“凌風？醒醒。”
她的指尖觸到的是一片冰涼的血污，凌風始終雙眼緊閉，長長的睫毛上還沾着血點，像是沉沉地睡了過去，唯有鼻翼微弱的起伏，證明他還活着，那呼吸輕得仿佛一陣風就能吹散。月敏鬆了口氣，卻又瞬間揪緊了心，連忙轉身朝着灌木叢的方向呼喊：“靈兒！”
靈兒聞聲奔了過來，看見地上血肉模糊的凌風，淚水瞬間決堤，順着臉頰不停滑落，卻強忍着不敢哭出聲。月敏深吸一口氣，壓下心頭的酸澀，對靈兒說道：“靈兒，我們一起把他抬到附近的客棧吧，不能在這裏久留。”
靈兒用力點頭，抹了抹臉上的淚水，哽咽着應道：“好！”兩人小心翼翼地避開凌風的傷口，一人架着他的手臂，一人托着他的腰腹，咬着牙一步步往前挪。山間的夜路崎嶇難行，寒風刺骨，她們深一腳淺一腳地走了整整一夜，肩頭被凌風的身體壓得酸痛，卻從未有過半分停歇。
直到天際泛起魚肚白，晨曦刺破黑暗，兩人終於看見了不遠處客棧的輪廓。攙扶着凌風走進客棧時，天已蒙蒙亮，月敏來不及歇息，安置好凌風和靈兒後，便立刻轉身沖出客棧，四處張羅着尋找大夫，腳步匆匆，滿心都是對凌風傷勢的擔憂。
靈兒吧凌風身上的傷口做了包扎，等大夫到的時候，就已經包扎得差不多了。
大夫給凌風把了把脈，有探了探凌風的氣息：“能扛到現在，真的很不容易了，我先開幾幅補藥和止血的藥吧，能不能活下來，完全靠他自己了。”
月敏：“好的，謝謝大夫。”
大夫走後靈兒就開始哭：“都怪我，要不是我，凌風哥哥也不會這樣。”
月敏：“事情已經這樣了，我們現在要做的就是把凌風救活，這點傷對於他來說應該不算什麼的。靈兒放寬心。”月敏心裏也沒譜，但是爲了安慰靈兒只能這麼說。
第二節：我們還活着！
雪葵醒了的時候已經天黑了，發現霧非躺在身邊就放心了，但是霧非身上流了好多血，雪葵緊張搖搖霧非：“霧非，醒醒。”霧非被搖到傷口了，吃痛的皺了皺眉頭，費力地睜開雙眼。看到雪葵情不自禁的一把抱住了雪葵。
“我們還活着！”
雪葵的臉上髒兮兮的一臉欣慰的笑了。
雪葵扶着霧非找到了一處山洞，進了去，扶着霧非坐下來，把自己身上的布撕下來，然後就開始扒霧非的衣服。
霧非有點尷尬：“這……我自己來吧。”
雪葵：“你的傷在後背，可能要把上面的衣服脫下來。我幫你包扎吧。”
霧非沒有說話，把上半身衣服脫下來，留出一大塊流血的刀口。血塊由於沒有及時止血，還是在流。雪葵做了包扎，然後把霧非的衣服穿起來。
雪葵：“你受傷了，在這躺會，我出去找點吃的。”
霧非：“我陪你一起去吧。”
雪葵：“不行，你必須在這等我。”
霧非拗不過雪葵，只好乖乖就範。不一會雪葵回來了，找了只野雞還有一些水果，生了火堆。
霧非蜷縮在雪葵身側的岩石上，劇痛讓他幾乎失去了知覺，他甚至能感覺到生命正在流逝。他艱難地抬起眼皮，看着身邊的少女，聲音虛弱得像風中殘燭：“我們…… 以前是不是見過？在京城。”
雪葵心頭微震。她在家時鮮少出門，京城於她而言只是地圖上的一個點。她困惑地蹙起眉，誠實地回答：“應該…… 沒有吧。”
“可我第一次見你，就覺得似曾相識。” 霧非的眼神有些渙散，卻緊緊鎖着她，“就是那一眼，我便喜歡上了你。”
這直白的話語讓雪葵猝不及防。她感覺臉頰滾燙，仿佛比身旁的爐火還要熱。火光映照下，她的小臉暈染出一片緋紅，眼波流轉間，竟有着驚心動魄的美。
“後來得知你要出嫁……” 霧非的喉結滾動了一下，聲音沙啞，“我整夜整夜都睡不着覺。”
他深吸一口氣，語氣裏充滿了挫敗感：“我在朝中沒有官職，行蹤又漂浮不定。我想了一天一夜，也想不出自己能給你什麼。”
“你爹…… 怎會放你把你交給我？”
雪葵心頭微動，順勢問出了那個盤桓已久的疑惑：“所以那天，你一天都不見蹤影，是因爲……”
霧非苦笑一聲，目光灼灼地鎖住她：“我雖不在明處，卻讓凌風暗中護了你一路。若不是喜歡你，我怎會知曉你放走女刺客；若不是喜歡你，我怎會讓凌風寸步不離地守着你；若不是喜歡你…… 顧及着給不了你安穩的未來，我又怎會不敢帶你走。”
這番剖白，像一陣暖風，吹散了雪葵心頭所有的陰霾。她垂下眼簾，聲音輕得像羽毛：“其實那天…… 我一直期待的，是你來救我。”
說完，她不再多言，只是細心地將烤得焦香的肉剔下來，吹了吹熱氣，遞到他嘴邊。
跳動的火苗忽明忽暗，將兩人的影子在身後的石壁上拉得很長，最終纏綿交疊在一起，仿佛再也分不開。空氣中彌漫着烤肉的焦香與雪葵身上淡淡的冷香，混雜着冬裏獨有的清冽氣息，竟奇異地融合成一種令人心醉的味道，連周遭的空氣似乎都被這突如其來的溫情熏染得粘稠而甜膩，每一口呼吸都帶着蜜糖般的微醺。
良久，待霧非吃完，雪葵才輕輕放下手中的骨頭，又轉身取過一旁的水囊。她拔開塞子，將水囊湊到唇邊淺淺抿了一口，試了試溫度，確認不燙也不冰，這才小心翼翼地扶起霧非的脖頸，將水潤的邊緣遞到他嘴邊。
“慢點喝。” 她輕聲叮囑，一手托着他的後頸，一手傾斜水囊，動作輕柔得仿佛在對待一件稀世珍寶。
霧非順從地張口，溫熱的液體滑過涸的喉嚨，帶來一陣舒爽。許是喝得急了些，幾滴水珠順着他的唇角溢出，蜿蜒滑落，沒入衣領。雪葵見狀，也不嫌棄，下意識地抬起袖角，輕輕拭去他下頜上的水漬。
指尖不經意間觸碰到他滾燙的皮膚，兩人皆是微微一怔，目光在空中交匯，隨即又像受驚的小鹿般各自散開，只留下滿室旖旎的餘韻在火光中靜靜流淌。
山洞內陷入了短暫的沉默，只剩下柴火燃燒時偶爾發出的噼啪聲，和兩人略顯局促的呼吸。雪葵抱着膝蓋，臉頰的熱度久久未褪，她偷偷側過頭，望向身側的人。
卻見霧非不知何時已沉沉睡去。許是這幾身心俱疲，又或許是剛才那番剖白耗盡了他最後的力氣，他眉頭微蹙，平裏那雙總是含着三分戲謔七分銳利的眸子此刻緊緊閉着，長長的睫毛在火光下投下一片淺影。他睡得並不安穩，薄唇緊抿，仿佛在夢中仍在忍受着劇痛。
雪葵看着他蒼白的側臉，心中那點少女的羞赧漸漸化作了心疼。她伸出手，想撫平他眉間的褶皺，指尖觸碰到他微涼的皮膚時，卻又像被燙到般縮了回來，最終只是輕輕替他拉了拉身上的披風，將他往火堆旁挪了挪。
這一覺，霧非睡得很沉。
時光在這方寸的山洞裏仿佛放慢了腳步。
接下來的兩天，外面的風雪似乎更大了，洞口被厚厚的積雪封住了大半，隔絕了塵世的喧囂與追。洞內，雪葵化身成了最細心的看護。她每都會重新檢查霧非的傷口，搗碎草藥爲他敷上；她會把獵物烤得外焦裏嫩，細心地撕去筋膜，一口口喂到他嘴邊；夜裏冷了，她便添柴加火，守在他身側，聽着他均勻的呼吸聲，直到晨曦微露。
這兩的時光，雖簡陋清苦，卻有着一種驚心動魄的安寧。
第三節：蘇醒
凌風這邊，傷勢比霧非更重幾分，自那護着衆人脫身、硬接了刺客致命一擊後，便直直躺了三天三夜，昏迷不醒。月敏與靈兒尋了處臨巷的僻靜客棧，將他安置在二樓靠窗客房。此時正值秋，窗外檐角垂着幾串枯的藤花，風一吹便簌簌落下。月敏與靈兒尋了處僻靜客棧將他安置在二樓客房，屋內燃着暖爐，驅散了冬的寒涼。他渾身裹着厚厚的藥布，臉色蒼白如紙，連呼吸都輕得將斷絕似將斷絕，唯有眉峰時常不自覺地蹙起，顯露出昏迷中仍在承受的劇痛，客房內彌漫着淡淡的草藥香，混着窗外飄來的桂花香，倒沖淡了幾分沉悶，床榻邊的藥碗換了一碗又一碗，藥香彌漫在客房的每個角落。
月敏幾乎寸步不離地守在客房內，白裏親手爲他擦拭身體、更換滲血的藥布，動作輕柔得仿佛怕驚擾了他。她會讓客棧夥計每熬好溫熱的藥汁，端回房後再用小勺試好溫度讓客棧夥計熬好溫熱的藥汁，端回房後再用小勺試好溫度，一點點順着他的唇角喂下，若有藥汁溢出，便用淨的錦帕細細拭去。
夜裏秋涼浸窗客房雖有暖爐，她仍在床邊鋪了層厚棉墊棉墊，裹緊素色披風蜷坐着，哪怕眼皮重得直打架，也強撐着精神，時不時伸手探一探他的體溫，聽一聽他的呼吸，生怕夜裏傷勢反復，也怕刺客循着蹤跡找來，也怕刺客循着蹤跡找來。
靈兒也時刻搭着幫手，白裏替月敏下樓取夥計送來的餐食與溫水，照看屋內暖爐添柴驅寒，守在客房門口留意往來動靜，讓月敏能稍作歇息，吃口熱食。兩人默契地輪流守着凌風，白裏月理換藥喂藥，靈兒便打理客房內外，順帶提防客棧裏的生面孔；夜裏則換靈兒守上半夜，蜷在客房外間的長椅上，讓月敏能在裏間睡上幾個時辰。客房內暖爐燃得溫和，映着兩人忙碌的身影，窗外偶爾傳來秋風掃過落葉的沙沙聲，沒有過多言語，卻在一舉一動間透着對凌風的關切。
萬幸的是，凌風這些年隨霧非四處奔波，刀光劍影裏練出了一副硬朗底子，雖傷勢凶險，卻也扛住了最艱難的時刻。夥計每按時送來熬好的藥汁，月敏與靈兒照料得細致入微夥計每按時送來熬好的藥汁，月敏與靈兒照料得細致入微，子一天天過去，他蒼白的臉頰漸漸有了一絲血色，呼吸也愈發平穩。這般在床上躺了整整七天，某天清晨，當第一縷客房的雕花窗櫺秋陽透過雕花窗櫺，將落葉的碎影投在床前時，凌風的眼睫輕輕顫動了幾下，緩緩睜開了沉重的眸子。
視線起初有些模糊，待漸漸聚焦，他便看見月敏正倚在床邊的扶手椅上的扶手椅上假寐。許是連勞，她眼下泛着淡淡的青黑，發絲有些凌亂，幾縷碎發貼在光潔的額角，呼吸均勻而輕淺，握着他手腕的手卻仍未鬆開，像是怕一鬆手，他便又會陷入長久的昏迷。客房客房內很靜，只有暖爐暖爐燃燒的細微聲響細微聲響，和月敏溫柔的呼吸聲，窗外傳來客棧夥計清掃院落落葉的輕響。窗外隱約傳來客棧夥計清掃院落的動靜。凌風望着她疲憊卻安然的睡顏，心頭剛泛起一絲暖意，腦海中驟然閃過之前的廝場景，頓時焦灼不已，不顧傷勢支撐着想要坐起，聲音因啞而帶着急切的沙啞：“靈兒呢？靈兒在哪裏？”
突如其來的聲音將月敏驚醒，她猛地抬眼，眼底還帶着未散的睡意，看清凌風睜着眼望着自己，又驚又喜，連忙湊上前按住他欲起身的動作，柔聲問道：“你醒了？慢點動，別扯到傷口。你說什麼？”
凌風急切地重復，語氣裏滿是擔憂：“我說靈兒，靈兒她沒事吧？有沒有受傷？”
月敏鬆了口氣，輕輕拍了拍他的手背安撫道：“放心，靈兒沒事。。昨夜守了你半宿，這會兒在隔壁客房補覺呢，我讓她多歇會兒，這邊有我盯着客房補覺呢，我讓她多歇會兒，這邊有我盯着。”
聽到靈兒平安，凌風緊繃的肩背稍稍鬆弛，可隨即想起隨行的同伴，眼神瞬間黯淡下去，聲音裏裹着難以掩飾的悲痛，說話間，晶瑩的淚珠在眼眶裏打轉，卻強忍着不肯落下：“我們帶的一批人……全沒了，群軍覆沒了。”
月敏聞言一怔，心頭也泛起酸澀，一時不知該如何安慰這滿心愧疚與悲痛的人。她沉默着起身，走到桌邊拿起溫着水的茶壺桌邊拿起溫着水的茶壺，細細倒了杯溫水，轉身走回床邊，將水杯遞到凌風唇邊。凌風抿了兩口溫水，喉嚨的啞稍緩，腦海中又猛地記起霧非與雪葵，眼神裏添了幾分憂慮，低聲呢喃：“霧非和雪葵也不知道怎麼樣了……”
“這幾天我和靈兒輪流守着你，既要照料你的傷勢，又怕刺客再來尋蹤，實在沒時間出去找她們。”月敏輕聲說道，語氣裏帶着些許無奈，“等你傷好些了，我們再出去尋她們的蹤跡。”
凌風點點頭，又問起昏迷的時長，聲音仍有些虛弱：“我……我昏迷了幾天了？”
月敏伸手替他掖了掖被角，目光溫柔又帶着心疼：“整整七天了，你總算醒了。”
月敏對眼前這個男子有些不耐煩地說：“你的小命都快保不住了，還好我掏出了全部身家來救你，現在我手裏沒錢了，還錢！”
凌風忍着身上的傷痛起身，但是全身傷痛難忍，月敏見狀趕緊去扶。
凌風：“姑娘的大恩，凌某牢記於心，等他有機會定包姑娘的救命之恩。”
月敏：“你現在的任務就是趕緊好起來，然後我們再去湊銀子，找雪葵他們。”
凌風：“姑娘說的是。”說着便若有所思。
第四節：確定心意
雪葵睜着眼，望着帳外透進來的朦朧月色，一夜未眠。心裏頭亂糟糟的，一會兒是被追時的倉皇逃竄，一會兒是霧非受傷時蒼白的臉，翻來覆去，直到天邊泛起魚肚白，才輕輕起身，生怕驚動了帳內熟睡的人。
山裏的清晨寒氣人，霜花凝在草葉上，踩上去咯吱作響。雪葵裹緊了身上單薄的外衫，深一腳淺一腳往山林深處去，一邊仔細辨認着能吃的野果，將飽滿的紅果小心翼翼地揣進懷裏，一邊撿拾着燥的枯枝，捆成一捆扛在肩上。等她抱着果子和柴火回來時，帳內的霧非還睡得沉，眉頭微微蹙着，想來是傷口還在疼。
雪葵輕手輕腳地走進帳，將柴火添進昨晚未熄的火堆裏，橘紅色的火苗“噼啪”一聲躥起來，暖意瞬間漫開。她攏了攏衣袖，挨着火堆坐下，指尖攏在唇邊呵了呵氣，山裏的寒氣實在重，凍得她指尖發麻。
不知過了多久，帳內傳來一陣輕響，霧非緩緩睜開眼，目光落在火堆旁的雪葵身上，帶着幾分惺忪的笑意。
雪葵聽見動靜，立刻回頭，眉眼柔和下來：“醒了？我剛才去山上摘了些果子，你先吃點墊墊肚子吧。”說着，便將懷裏的野果遞了過去。
霧非接過果子，咬了一口，清甜的汁水漫開，他看着雪葵凍得微紅的鼻尖，忍不住笑道：“早上山上那麼冷，你還跑出去折騰。冷不冷。”
這話落進雪葵耳裏，她臉頰倏地一熱，心裏像揣了只兔子，怦怦直跳。垂着頭，手指絞着衣角，半天說不出一個字來。
沉默了半晌，雪葵才猛地想起什麼似的，慌忙轉移話題，抬眼看向霧非，語氣裏帶着幾分關切：“對了，你身上的傷好點了嗎？要是能走的話，我們一會兒去尋尋市集或者人家吧，總吃野果子也不是辦法。”
霧非點點頭，將最後一口果子咽下去：“我感覺好多了，吃點果子墊墊，我們就出發，找個客棧好好住一晚，吃頓熱乎飯。”
這幾天在山裏風餐露宿，頓頓啃野果，兩人早就餓得前貼後背，聽到“熱乎飯”三個字，眼睛都亮了幾分。
稍作休整，兩人便收拾好東西啓程。
走在林間小道上，霧非四下打量了一番，指着不遠處蜿蜒的溪流道：“我們順着水流的下遊走，有水的地方多半有人家。”
雪葵蹙了蹙眉，沉吟道：“這幾天我也留意過地形，順着下遊走，怕是會離我們之前和大家失散的地方越來越遠。”
霧非腳步一頓，轉過身看着她，語氣沉穩：“往上遊走，山路陡，我們倆身上都帶傷，體力肯定撐不住。不如先順着下遊走，找個地方養好傷，吃頓飽飯，再買匹馬，回頭去找凌風他們也不遲。”
雪葵想了想，覺得他說得有理，便點了點頭：“嗯，你說得對。”
兩人打定主意，便沿着溪流下遊的方向走去。山路崎嶇，兩人走得極慢，足足走了大半天，就在雪葵快要撐不住的時候，前方忽然出現了一座青瓦白牆的驛站，嫋嫋炊煙從屋頂升起，在暮色裏格外顯眼。
“驛站！是驛站！”雪葵眼睛一亮，疲憊瞬間消散了大半，腳步不由得加快了幾分。
霧非也鬆了口氣，唇邊漾起笑意。兩人顧不得身上的狼狽——衣衫劃破了口子，沾着泥污，傷口隱隱作痛，只一心朝着驛站奔去，那是此刻唯一的希望。
進了驛站，暖意撲面而來，兩人找了張靠窗的桌子坐下，點了滿滿一桌子飯菜。熱氣騰騰的菜端上來，兩人狼吞虎咽，好一會兒才緩過勁來。
霧非喝了口熱茶，看着雪葵道：“我們今晚就在這兒住一晚，明天一早買匹馬，就去尋凌風他們。”
雪葵放下筷子，眉頭微蹙，有些急切：“要不我們吃完飯就動身吧？我總擔心他們出事。”
霧非心裏咯噔一下，他哪裏是真的想歇着，不過是想和雪葵多待一會兒罷了。他連忙按住雪葵的手，裝作虛弱的樣子，低聲道：“我……我身上的傷還沒好利索呢，得再歇一晚，養養精神才能趕路。”
雪葵這才想起他的傷，頓時面露愧疚：“啊，是我太着急了，都忘了你的傷。主要是我擔心凌風他們……”
“你就放心吧。”霧非拍了拍她的手背，語氣篤定，“凌風武功那麼高，身邊又跟着那麼多人，月敏姑娘不也會武功嗎？他們肯定比我們安全多了，說不定這會兒已經在哪個客棧歇着了。”
雪葵聽他這麼說，心裏的石頭才落了地。
吃完飯，兩人要了兩個房間。霧非回到房裏，關上門，立刻脫下外衣，只見背上和胳膊上幾道深可見骨的傷口還在滲着血，血痂和衣衫黏在一起，撕下來時疼得他齜牙咧嘴。他咬着牙，撕下幾片淨的衣角，蘸了點桌上的茶水，小心翼翼地包扎好傷口，這才一頭倒在床上，沉沉睡了過去。
另一邊，雪葵回到房間，卻怎麼也靜不下心來。她想着霧非的傷，又想着凌風他們的下落，等了許久，也沒見霧非過來找她。她忍不住走到霧非的房門口，輕輕敲了敲，裏面卻毫無動靜。雪葵心裏犯嘀咕，卻也不好再打擾，只好轉身下樓，打算再吃點東西墊墊。
“老板，還有飯菜嗎？我想再吃點。”雪葵對着櫃台的方向喊道。
一個清脆的女聲應聲而起：“好嘞，姑娘稍等，我這就去給你準備。”
雪葵抬頭望去，只見說話的是個三十出頭的女子，身着一襲湖藍色外衣，裏頭襯着嫩綠的中衣，發髻上只着一支簡單的珠釵，卻難掩眉宇間的溫婉氣質，搖着一把蒲扇，笑意盈盈地看着她。
雪葵微微一愣，沒想到這驛站的老板竟是個女子，不由得笑道：“原來你是這裏的老板娘啊？”
女子聞言，莞爾一笑，搖了搖蒲扇：“姑娘說笑了，這驛站的老板是我，老板娘嘛，也算是我。”
雪葵眼中滿是驚喜，由衷贊嘆道：“我還是第一次見女子當老板的，而且還是姐姐這般好看的女子。”
女子被她誇得眉眼彎彎，一邊吩咐夥計備菜，一邊笑道：“姑娘怕是久居閨中，沒見過什麼世面。如今世道不一樣了，女子當老板的可不少呢，憑自己的本事吃飯，踏實。”
雪葵點點頭，眼裏滿是欽佩：“姐姐說得是。我之前確實很少出門。姐姐不介意的話，我們交個朋友吧？我叫雪葵，從京城來的，路過此地。”
女子聞言，笑意更濃，頷首道：“我叫喻欣瑜，揚州人。早年家道中落，本來是來此地尋親的，誰知卻被親戚趕了出來。無奈之下，就用身上僅存的盤纏開了這家小驛站，沒想到竟慢慢做起來了。”
雪葵聽了，心裏頓時生出幾分同病相憐之意，嘆了口氣道：“原來我們都是天涯淪落人。實不相瞞，我們也是被人追，才逃到這深山裏來的。對了，欣瑜姐姐，你知道蒲州怎麼走嗎？我們要去那裏找朋友。”
喻欣瑜聞言，不假思索道：“蒲州啊，離這兒不遠，騎馬的話，大半天就到了，一直往南走就行。”
兩人一見如故，越聊越投機，從家國大事聊到兒女情長，從女子的志向聊到男子的擔當，竟有說不完的話。喻欣瑜還拿出了自己釀的米酒，兩人對酌，不知不覺便喝到了月上中天。
第二天，霧非一覺睡到中午才醒，渾身的酸痛緩解了不少。他下樓時，卻見雪葵正系着圍裙，在灶台邊幫喻欣瑜忙活，臉上帶着明媚的笑意，看得他心頭一暖。
雪葵聽見腳步聲，回頭看見霧非，連忙擦了擦手，快步走上前，語氣裏滿是關切：“你醒啦？傷口好點沒？”
霧非看着她溫柔的模樣，心裏的陰霾一掃而空，笑着點頭：“好多了，不礙事了。我們收拾收拾，這就啓程去蒲州吧。”
“好！”雪葵眉眼一亮，興沖沖地道，“我已經問過欣瑜姐姐了，我們一直往南走，就能到蒲州。”
兩人簡單收拾了行囊，便去和喻欣瑜告別。
喻欣瑜拉着雪葵的手，眼裏滿是不舍：“妹妹，這驛站雖小，但也是我的一片心意。以後若是有機會，就來這兒和我一起經營驛站吧，姐姐盼着你常來玩。”
雪葵心裏一暖，用力點頭：“一定！姐姐放心，我以後定會常來看你的。”
霧非在一旁笑着話：“喻老板，臨走前，我們想跟你打聽一下，哪裏能買到馬？”
喻欣瑜擺擺手，笑道：“買馬多顛簸啊，你們倆身上都有傷，不如買輛馬車，坐着舒服些。驛站旁邊就有個車馬店，我帶你去。”
霧非聞言，連連稱謝：“那就多謝喻老板了。”
兩人跟着喻欣瑜買了輛輕便的馬車，又備了些糧和傷藥，這才正式踏上了去蒲州的路。
馬車緩緩駛離驛站，霧非坐在車轅上駕車，雪葵則坐在車廂裏，掀着車簾看窗外的風景。
一陣風吹過，帶着山野的清香，霧非忽然開口，語氣裏帶着幾分打趣：“沒想到你這麼快就和喻老板打成一片了，倒是比我厲害。”
雪葵聞言，臉頰微紅，輕聲道：“欣瑜姐姐人很好，我們聊得來。同爲女子，她一個人撐起一家驛站，真的很了不起。”
車廂裏安靜了片刻，只聽見馬蹄聲“嗒嗒”作響。
雪葵忽然想起什麼，掀開車簾，看向車轅上的霧非，聲音輕輕的：“那……那你在山裏同我說的話，還算數嗎？”
霧非握着繮繩的手猛地一頓，隨即緩緩轉過身，目光灼灼地看着她，語氣無比認真：“我一直都在等你的回答。”
雪葵的心跳驟然加速，臉頰燙得厲害，她垂下眼簾，聲音細若蚊蚋，卻字字清晰：“其實我很早就想跟你說清楚了。我……我同意。”
霧非猛地停住馬車，翻身跳下車，大步走到車廂邊，一把掀開簾子，看着雪葵泛紅的臉頰，聲音裏帶着難掩的激動：“你是認真的？”
被他這麼盯着，雪葵更不好意思了，輕輕點了點頭，不敢抬頭看他：“自然是認真的。只是……只是我的婚事，向來由不得自己做主。就算是從京城逃出來，我也不敢擅自決定自己的命運。我們……我們最好還是回去和我爹爹說一聲。”
霧非聞言，先是一愣，隨即釋然地笑了，他伸手，輕輕揉了揉雪葵的頭發，語氣溫柔得能滴出水來：“好。等我們找到凌風他們，安頓下來，我就跟你一起去找嶽父大人，讓他親眼看着我們成婚。”
雪葵抬起頭，撞進他滿是笑意的眼眸裏，心頭一甜，嘴角忍不住彎了起來。
她輕輕“嗯”了一聲，低聲道：“那……那我們還是盡快趕路吧，早點找到凌風他們才好。”
第五節：重逢
馬車在顛簸的土路上緩緩前行，車輪碾過碎石，發出“咯吱咯吱”的輕響。車廂裏暖意融融，雪葵靠在軟墊上，連的奔波與心神俱疲讓她抵擋不住困意，眼簾漸漸垂下，呼吸也變得綿長，沒多久便沉沉睡了過去。
她做了個夢，夢裏是京城的舊宅，爹爹坐在庭院裏喝茶，凌風他們在院子裏練武，笑聲朗朗。可忽然間，火光沖天，刀劍聲四起，一切都碎成了泡影。
“籲——”
一聲急促的勒馬聲響起，馬車猛地停住，雪葵的額頭撞到車壁，瞬間驚醒。她揉着發疼的額頭，掀開車簾，疑惑地朝外喊道：“霧非，怎麼了？”
無人應答。
雪葵心裏咯噔一下，連忙推開車門跳下車。
這一眼，讓她渾身的血液瞬間凝固，手腳冰涼。
眼前的空地上，橫七豎八地躺着數十具屍體，兵刃散落得到處都是，暗紅的血跡浸透了泥土，早已涸發黑。看地上的痕跡，分明是一場慘烈的廝。雪葵的嘴唇哆嗦着，腦海裏第一個念頭便是——這一定是凌風他們和追兵交手的地方。
“霧非……”她的聲音帶着不易察覺的顫抖。
霧非早已翻身下馬，臉色凝重地站在屍體旁，目光掃過滿地狼藉。他回頭看向雪葵，眼神裏滿是擔憂，卻還是沉聲道：“我們分頭找找，看看有沒有他們的身影。”
屍體已經在這裏躺了好幾天，風吹曬，有些已然腐爛發臭，血腥味裏夾雜着令人作嘔的腐氣。雪葵捂住口鼻，強忍着胃裏的翻江倒海，一步一步地挪動腳步，目光在每一張模糊的臉上仔細辨認。
“但願……但願他們不在這裏。”霧非的聲音低沉，帶着一絲祈禱的意味。他蹲下身，小心翼翼地翻過一具屍體，又立刻起身，去看下一個。
雪葵的心跳快得像是要蹦出膛，她不敢看，又不得不看。每翻過一具屍體，她都在心裏默念：不是凌風，不是月敏，不是靈兒，也不是爹爹……
可命運偏要同她作對。
當她的目光落在一具蜷縮的少年屍體上時，雪葵的腳步猛地頓住。那少年身上的衣衫，是她親手縫補過的，腰間還掛着一個她送的平安結。
“小宇……”雪葵的聲音破碎不堪，眼淚毫無預兆地涌了出來，“他才十六歲啊……他還說，等回了京城，要去學打鐵，要娶個溫柔的媳婦……”
她蹲下身，手指顫抖地拂過少年冰冷的臉頰，淚水砸在泥土上，暈開一小片深色的印記。
就在這時，一聲淒厲的尖叫劃破了死寂的曠野。
“爹——！”
雪葵像是被一道驚雷劈中，踉蹌着撲向不遠處的一具屍體。那屍體身形高大，即使面容已經模糊，雪葵還是一眼認出了那身藏青色的長袍——那是爹爹最喜歡的衣服。
“爹！爹！你醒醒啊！”雪葵跪在地上，拼命搖晃着屍體，一遍又一遍地喊着，“你不是說，要看着我嫁人生子嗎？你怎麼能食言……”
她的哭聲撕心裂肺，在空曠的山野間回蕩，聽得人肝腸寸斷。眼淚像是斷了線的珠子，怎麼擦都擦不完，很快便打溼了衣襟。
霧非聽到哭聲，心頭一緊，立刻沖了過來。當他看清那具屍體的模樣時，也愣住了。他張了張嘴，想說些什麼安慰的話，卻發現所有的語言都蒼白無力。他只能快步蹲下身，輕輕將雪葵攬進懷裏，任由她的淚水打溼自己的肩頭，一下又一下地拍着她的背，無聲地陪伴。
雪葵哭了很久，久到嗓子都沙啞了，才漸漸止住了哭聲。她抬起通紅的眼睛，看着滿地的屍體，眼神裏帶着一種近乎決絕的堅定。
“霧非，”她的聲音沙啞，卻異常清晰，“我們把他們都埋了吧。他們生前都是英雄，總不能讓他們這樣橫屍遍野，曝屍荒野。”
霧非看着她泛紅的眼眶，心疼不已，重重地點頭：“好，我們現在就開始。”
沒有鋤頭，他們就用隨身攜帶的佩劍挖坑；沒有棺槨，他們就撿來淨的樹枝和茅草，鋪在坑底。兩人從正午忙到深夜，月光灑滿大地時，一座座新墳終於出現在曠野上。他們將每具屍體都小心翼翼地安置好，又搬來石頭，壓在墳頭，防止野獸刨挖。
最後，雪葵在爹爹的墳前跪下，磕了三個響頭，淚水又一次模糊了視線：“爹，女兒不孝，沒能護好您。您放心，此仇不報，我雪葵誓不爲人。”
夜風漸涼，兩人的身影在月光下顯得格外單薄。霧非看着雪葵搖搖欲墜的身子，連忙扶住她：“今天我們都累壞了。幸虧當初聽了喻老板的話，買了馬車，不然這會兒連個歇腳的地方都沒有。我們先回車裏歇一會兒，天亮了再出發。”
雪葵點了點頭，渾身的力氣像是被抽空了一樣。霧非打橫抱起她，小心翼翼地放進車廂，又給她蓋上薄毯。車廂裏很安靜，只有兩人的呼吸聲。雪葵靠在霧非的懷裏，眼淚還是忍不住往下掉，哭着哭着，便又沉沉睡了過去。
