刑部後堂。
老雕和李四被鐵鏈拖走，哭嚎聲在廊道盡頭漸漸消失。
堂審結束，屋裏安靜下來，氣氛卻更加壓抑。
陸遠沒有坐回太師椅，而是背着手站在窗邊，看着院裏老槐樹的黃葉打旋飄落。
張默就站在他身後不遠處。
手腕上的鐐銬剛解開，兩道紅腫的勒痕辣的疼。
但張默一動不動，也沒出聲，只是安靜的等着。
他在等這位刑部郎中，消化公堂上發生的一切。
過了許久，陸遠終於轉過身，臉上雖然疲憊，但那雙銳利的眼睛再次鎖定了張默。
“你今天在堂上用的驗屍法子，本官聞所未聞。”
陸遠走回書案前，手指無意識的在桌上敲着，發出“篤、篤”的輕響，“我刑部所有卷宗檔案，從沒記載過哪個仵作，會用你這種法子。”
張默心知，正題來了。
如何解釋自己這一身本事，才是接下來的關鍵。
那套在心裏排練了無數遍的說辭，清晰的浮現出來。
“你的師父是誰？”陸遠的聲音很平，但每個字都問在了點子上。
張默的臉上露出一絲追憶，又帶着幾分茫然。
他微微低下頭，聲音也變得有些飄忽。
“回老爺，草民沒有師父。只是……小時候有過一段奇遇。”
“奇遇？”陸遠眉毛一挑，身體微微前傾。
“是。”張默點了點頭，開始講述，“草民幼時家鄉遭災，流落街頭，快餓死的時候，被一位雲遊的老道長救了。”
“那位道長自號‘洞玄真人’，行蹤不定，說話做事都和常人不一樣。他見我還有點機靈，就把我帶在身邊，四處雲遊。”
張默的語速不快不慢，眼神放空，仿佛真的看到了那位不存在的道長。
“真人教的東西很雜，他說，道法自然，萬物皆有其理。他教我的，是去觀察天地間萬事萬物留下的痕跡。”
“真人說，世間最復雜的，是人心。”張默繼續說道，“言語最會騙人，但人的身體很誠實。一個人心裏有鬼，哪怕他嘴上說得天花亂墜，他的眼神、下意識的動作、顫抖的指尖，都會出賣他。就像此案的李四，他藏在袖子裏的手，從一開始就在發抖。”
陸遠的眼神一凝，敲擊桌面的手指停住了。
張默繼續說：“真人還教我觀察天地間的痕跡。他說，風過留聲，雁過留痕。一個人走過剛下過雨的泥地，會留下多深的腳印；推開一扇許久未開的門，門軸上會落下多少灰塵；和人搏鬥，指甲縫裏會留下什麼……他說，只要仔細去看，萬事萬物都會留下痕跡，這些痕跡遠比人的口供更可靠。”
“至於屍體，真人說，那是人留在世上最後的痕跡，也是最不會說謊的東西。”張默的聲音變得低沉，“他曾指着一具腐爛的野獸屍體對我說，看蛆蟲什麼時候長出來，就知道這獸死了多久；看屍斑在什麼地方，就知道屍體有沒有被人動過。他說，萬物都有自己的道理，人身也是一個小天地。傷在哪，血怎麼凝固，怎麼斷的氣，屍體上都有痕跡可循。”
話音落下，後堂裏一片寂靜。
陸遠眉頭緊鎖，陷入了沉思。
一個來路不明的道士，一套玄乎的說辭。
這故事的破綻太多了。
可要是不信，又怎麼解釋眼前這個年輕人神鬼莫測的驗屍手段？
陸遠親眼所見，張默是如何從一具人人都認定是病死的屍體上，找出隱藏的搏鬥痕跡，最後更是找出了那幾乎無法察覺的致命勒痕，一舉鎖定了真凶。
這份眼力、這份邏輯、這份鎮定，絕不是一個普通仵作能有的。
陸遠在官場多年，自認看人很準。他看得出，張默講這些話的時候，眼神清澈，氣息平穩，沒有半點心虛。
要麼，他說的是真的。
要麼，就是這個年輕人的心機，深到連他都看不透。
過了很久，陸遠不再多想。
他抬起頭，用一種全新的目光看着張默。
“不管你這身本事是真是假，從哪兒來的，”陸遠的聲音變得沉穩，“今天，你救了你自己，也爲我刑部挽回了臉面，這是事實。”
張默知道，自己賭對了。
“老雕在其位不謀其政，驗屍不明，釀成冤案，死有餘辜。他倒了，我刑部仵作房這潭死水，也該動一動了。”陸遠緩緩站起身，“本官問你，你可願意留在刑部，爲朝廷效力？”
“草民願意！願爲老爺效犬馬之勞！”張默立刻躬身應下。
“好。”陸遠點了點頭，“你在這兒稍等。”
說完，陸遠整了整官袍，大步走出了後堂。
張默獨自站在空曠的後堂，手腕上的傷痕還在疼，他慢慢吐出一口濁氣。
沒多久，一個衙役快步走進來，對着張默恭敬的躬身道：“張……張爺，陸老爺請您去前堂。”
這一聲“張爺”，讓張默有些恍惚。
不到一個時辰前，這些人還像拖死狗一樣拖着他，眼神裏滿是鄙夷。
現在，只剩下了敬畏。
這就是權力的滋味。
張默整理了一下發黴的囚衣，面色平靜的跟着衙役，再次走回刑部大堂。
此刻，堂內的屍體和犯人雖已帶走，但吏員和衙役們都沒散，正聚在一起小聲議論着剛才驚心動魄的一幕。
當他們看到張默跟在陸遠心腹身後走出來時，所有議論聲瞬間停止。
幾十道目光齊刷刷落在這個年輕人身上，眼神裏有驚奇，有嫉妒，也有畏懼。
陸遠已端坐於公堂之上，目光掃過堂下，朗聲宣布：
“經查，仵作張默，於王姓商人一案中，查明真相，使真凶伏法，於我刑部有大功！”
“本官決意，從今起，擢升張默爲我刑部司務，脫去賤籍，入正九品吏職！專司協助本官，勘驗重案要案！”
“其月俸、補貼，皆按司務之職支領！”
此言一出，整個大堂瞬間炸開了鍋！
司務！
雖然只是個小官，但那也是官！是吃皇糧、有品級的朝廷官吏！
而仵作，卻是社會最底層的賤籍。
從任人踐踏的賤籍仵作，到刑部司務，這簡直就是鯉魚躍龍門！
更何況，還是“專司協助本官，勘驗重案要案”！衆人心裏都清楚，陸老爺這是明擺着告訴他們，這個張默，以後就是他陸遠的心腹！
所有人都用見了鬼一樣的眼神看着張默，想不通這個半個時辰前還命懸一線的賤役，怎麼一轉眼就成了他們需要仰望的存在。
在衆人復雜的目光中，張默緩步上前，對着堂上的陸遠，行了一個標準的官場揖禮。
“下官張默，謝老爺提攜！”
聲音平靜，卻擲地有聲。
他知道，從今天起，在這座森嚴的刑部大院裏，再也無人敢小看自己。
夜深了。
張默回到刑部後院角落那間又小又的屋子。他點亮油燈，豆大的火光將他的影子投在牆上。
直到此刻，張默才真正鬆了口氣。後背被杖打的傷口隱隱作痛，提醒着他今天的凶險。
魂穿到這個世界，開局就是死罪。
靠着領先幾百年的知識，總算在絕境裏撕開了一道口子，暫時站穩了腳。
那個隱士高徒的身份，雖然是無奈之舉，但至少短時間內，能給他一層保護。
張默望向窗外，遠處是應天府連綿的燈火，近處是刑部衙門森嚴的輪廓。
這個時代充滿機遇，也遍布機。
今天的老雕和李四不過是小角色。他清楚，真正可怕的，是那些藏在權力背後，視人命如草芥的老爺物。
他只想活下去，但要活下去，就必須有自保的力量。
他最大的本錢，就是腦海裏現代刑偵的知識。
就在張默思緒萬千時，一陣急促的敲門聲劃破了後院的寂靜！
“咚！咚咚！咚！”
張默心中一緊，誰會在這時候這麼敲門？
他走到門後，沉聲問道：“誰？”
門外傳來一個氣喘籲籲的聲音，很是驚慌：“張……張司務！是我，劉三！陸老爺有急令！快開門！”
是陸遠的親隨。張默立刻拉開門栓。
只見衙役劉三臉色煞白，額頭上全是冷汗，一手扶着門框，大口喘着粗氣。
“張司務！快……快！出大事了！”劉三上氣不接下氣的說，“陸老爺讓您立刻……立刻趕去秦淮河畔的媚香樓！”
張默心裏一沉。
“出了什麼案子？”
劉三咽了口唾沫，聲音都在發顫。
“名……名動金陵的花魁，柳如煙……”
“死了！”
