刺痛感從手臂蔓延到全身，林淵趕緊捂住手臂，冷汗瞬間就下來了。他不敢發出聲音，怕吵醒雷奧，只能咬着牙，強忍着疼痛。
黑色的紋路從他的手腕爬上脖頸，每一道紋路都像有無數根針在扎他的皮膚，又像有無數只蟲子在啃噬他的骨頭。他蜷縮在篝火旁，身體不停地發抖，視線開始模糊，耳邊也傳來嗡嗡的聲音。
“不行…… 不能讓雷奧知道……” 林淵在心裏默念，他用力掐着自己的大腿，想讓自己保持清醒。
可疼痛越來越劇烈，他感覺自己的血液都在沸騰，五髒六腑像被火燒一樣。他再也忍不住，發出了一聲悶哼。
“林淵，你怎麼了？”
雷奧被吵醒了，看到林淵痛苦的樣子，趕緊爬起來，蹲在他身邊：“是不是詛咒發作了？你沒事吧？”
“我…… 我沒事……” 林淵咬着牙說，“過一會兒就好了……”
“都這樣了還說沒事！” 雷奧着急地說，“我能幫你做點什麼？要不要喝水？”
“不用……” 林淵搖了搖頭，他知道，普通的方法根本沒用，只有暗影裁決者能幫他。
“暗影裁決者，你快出來！” 林淵在心裏大喊，“詛咒發作了，快幫我壓制！”
“終於想起我了？” 暗影裁決者的聲音在他腦海裏響起，帶着一絲嘲諷，“早告訴你，不要隨便動用超位魔法，現在知道痛苦了？”
“少廢話！快幫我壓制詛咒！” 林淵怒吼。
“可以幫你。” 暗影裁決者的聲音變得冷漠，“但你要付出代價 ——1 年的壽命。用 1 年壽命，換我暫時壓制詛咒，怎麼樣？”
“1 年壽命？” 林淵愣住了，“你之前沒說過要壽命！”
“之前是之前，現在是現在。” 暗影裁決者說，“你要是不同意，也可以，反正詛咒會一點點啃掉你的靈魂，用不了多久，你就會變成一具行屍走肉。”
林淵的心裏充滿了憤怒和不甘 —— 他才十八歲，1 年壽命對他來說，太珍貴了。可是，如果不答應，他現在就會痛苦而死，更別說找神核、爲家族報仇了。
“林淵，你怎麼了？是不是那個神祇在跟你說話？” 雷奧看出了林淵的掙扎，擔心地問。
林淵看着雷奧，心裏做了決定 —— 他不能死，他還有很多事要做。
“好，我答應你。” 林淵在心裏說，“用 1 年壽命，換你壓制詛咒。”
“明智的選擇。” 暗影裁決者的聲音裏帶着一絲滿意，“閉上眼睛，放鬆身體。”
林淵閉上眼睛，感覺一股冰冷的能量從左眸涌入體內，黑色的紋路開始慢慢消退，疼痛也隨之減輕。但他能感覺到，自己的身體裏，有什麼東西在慢慢流逝 —— 那是他的壽命。
幾分鍾後，詛咒終於被壓制住了，黑色的紋路也消失了。林淵癱在地上，大口大口地喘着氣，全身都被冷汗浸溼了。
“你沒事了吧？” 雷奧趕緊扶他起來，遞給他一瓶水。
“我沒事了，謝謝你。” 林淵接過水，喝了一口，冰涼的水讓他稍微舒服了一些。
“那個神祇，是不是要你付出什麼代價了？” 雷奧小聲問。
林淵沉默了一下，然後點了點頭：“他要了我 1 年的壽命，換他壓制詛咒。”
“1 年壽命？” 雷奧愣住了，“那個神祇太過分了！竟然要你的壽命！”
“沒辦法，我沒得選。” 林淵苦笑了一下，“如果不答應，我現在就已經死了。”
雷奧沉默了，他知道林淵說得對，可是他心裏還是很生氣 —— 他恨自己沒有能力，不能幫林淵解除詛咒，只能看着林淵被神祇操控。
“林淵，你放心，” 雷奧突然說，“我們找到神核後，一定想辦法撕毀契約，把你的壽命拿回來！我聽說神核有很強大的力量，說不定能逆轉壽命！”
林淵看着雷奧，心裏暖暖的。他點了點頭：“好，我們一起找神核。”
兩人重新坐回篝火旁，篝火的光映着他們的臉，卻再也沒有了之前的溫暖。林淵看着跳動的火焰，心裏充滿了警惕 —— 暗影裁決者越來越貪婪了，第一次要記憶，第二次要壽命，下次不知道還要什麼。他必須盡快找到神核，撕毀契約，否則，他遲早會被暗影裁決者榨幹所有的價值。
“對了，林淵，” 雷奧突然說，“我們明天就要到神墟入口了，你知道神墟入口在哪裏嗎？”
林淵搖了搖頭：“不知道，不過暗影裁決者應該知道。明天早上，我問問他。”
“好。” 雷奧點了點頭，“我們早點睡覺吧，明天還要趕路。”
林淵點了點頭，躺在篝火旁，卻怎麼也睡不着。他摸着自己的左眸，能感覺到裏面的契約符文在慢慢跳動，像一個永遠無法擺脫的惡魔。
“暗影裁決者，你給我等着。” 林淵在心裏默念，“等我找到神核，一定會讓你付出代價！”
夜深了，山林裏很安靜，只有風吹過樹葉的聲音。林淵看着天上的星星，想起了母親 —— 如果母親還在，一定會支持他的決定吧。他不知道，自己還能活多久，但是他知道，只要還有一口氣，他就不會放棄。
