夕陽的餘暉透過修車鋪布滿灰塵的玻璃窗，在地上投下斑駁的光影，像一塊被打碎的金色鏡子。朱三蛋遞紙巾的手懸在半空，看着劉招娣睫毛上掛着的淚珠，突然覺得喉嚨有些發緊。他張了張嘴，想說些安慰的話，卻發現所有的語言都顯得蒼白無力。
“我們該去老槐樹巷了。” 劉招娣接過紙巾，擦了擦眼睛，聲音還有些沙啞，但眼神已經恢復了往日的冷靜，“冒牌王建軍的鄰居或許能提供更多線索。” 她的手指輕輕拂過青銅鼎上的 “劉” 字，像是在與某種塵封的過往告別。
朱三蛋點點頭，收起手機。通緝令已經發布，全市的車站、碼頭都加強了排查，但他心裏清楚，像李某這樣潛伏了十年的老狐狸，絕不會輕易束手就擒。老槐樹巷的鄰居，或許是解開謎題的最後一塊拼圖。
老槐樹巷的青石板路被雨水沖刷得油亮，倒映着兩旁斑駁的牆影。傍晚的巷子很安靜，只有幾聲零星的狗吠和老人咳嗽的聲音。朱三蛋和劉招娣並肩走着，皮鞋踩在石板上的聲音在巷子裏回蕩，像是在叩問那些沉默的老屋。
“就是這家。” 劉招娣停在一扇斑駁的木門前，門楣上掛着個褪色的紅燈籠，“戶籍檔案顯示，王建軍的鄰居是個姓趙的老太太，今年七十九歲，在這裏住了一輩子。”
朱三蛋敲了敲門，門軸發出 “吱呀” 的呻吟，像是個老人在伸懶腰。過了好一會兒，門才開了條縫，一張布滿皺紋的臉探出來，渾濁的眼睛裏帶着警惕。
“你們找誰？” 老太太的聲音像被砂紙磨過的木頭，沙啞而幹澀。她穿着件深藍色的對襟褂子，袖口磨得發亮，手裏拄着根棗木拐杖，杖頭被摩挲得油光鋥亮。
“我們是警察，想問問關於隔壁王建軍家的事。” 朱三蛋拿出警官證，盡量讓自己的聲音聽起來溫和些，“您最近有沒有看到什麼可疑的人？”
老太太眯起眼睛，仔細打量着他們，直到確認無誤後，才把門縫拉大了些：“進來吧，外面風大。” 她轉身往屋裏走，拐杖敲擊地面的聲音篤篤作響，像是在給他們引路。
屋裏彌漫着一股淡淡的中藥味，混合着舊書本的黴味。堂屋的正中擺着一張八仙桌，桌面上放着個豁口的瓷碗，裏面盛着半碗沒喝完的茶。牆上掛着一張泛黃的全家福，照片上的年輕人穿着軍裝，笑容燦爛，應該是老太太的兒子。
“坐吧。” 老太太指了指桌旁的板凳，自己則坐在太師椅上，拐杖靠在腿邊，“你們問建軍啊？那孩子…… 哦不，是那個假的，最近是有點不對勁。” 她端起茶杯抿了一口，茶水在嘴裏漱了漱，又吐回碗裏，“前陣子總看到他半夜往沈家老宅跑，鬼鬼祟祟的。”
朱三蛋的精神一振：“具體是什麼時候？他去老宅做什麼？” 他拿出筆記本，筆尖在紙頁上懸着，做好記錄的準備。
老太太眯着眼睛想了想，皺紋在臉上堆成了溝壑：“大概是半個月前吧，天剛擦黑的時候。他背着個黑布包，低着頭往老宅走，我問他去幹啥，他說去看看有沒有漏水，可那老宅早就漏得不成樣了，哪用得着他操心？” 她頓了頓，又補充道，“還有一次，我起夜的時候，看到老宅裏亮着燈，昏黃的，像是點了蠟燭，可那地方早就沒電了呀。”
劉招娣的手指在膝蓋上輕輕敲擊：“您看到的燈光是在哪個房間？有沒有聽到什麼聲音？”
“好像是正屋。” 老太太的目光飄向窗外，像是在回憶那個詭異的夜晚，“聲音倒沒聽到，就是覺得瘮得慌。那老宅邪乎得很，幾十年前就出過事，說是沈家的小姐在裏面上吊了，晚上總有人聽到哭聲。” 她壓低聲音，像是怕被什麼東西聽到，“我看呐，是那小姐的冤魂回來了。”
朱三蛋的眉頭皺了皺。他向來不信鬼神之說，但老太太的描述讓他心裏泛起一絲寒意。半個月前，正是阿清開始出現在老槐樹巷的時間，難道冒牌王建軍和阿清早就有聯系？老宅裏的燈光，又是誰點的？
“您認識一個叫阿清的人嗎？” 朱三蛋問道，目光緊緊盯着老太太的臉。
老太太的身體僵了一下，端着茶杯的手微微顫抖：“阿清…… 你說的是那個修書的小夥子？” 她嘆了口氣，“那孩子倒是個實誠人，前陣子租了巷尾的空房子，天天背着個布包往老宅跑，說是在研究什麼古籍。”
“他什麼時候開始往老宅跑的？” 劉招娣追問，“您有沒有看到他和冒牌王建軍接觸過？”
“大概一個月前吧。” 老太太的眼神有些恍惚，“有一次我看到他和建軍在巷口說話，建軍手裏拿着個青銅玩意兒，閃着光，阿清好像很想要，兩個人爭得面紅耳赤的。” 她往灶房的方向努了努嘴，“那天晚上，我還聽到建軍家傳來砸東西的聲音，像是吵架了。”
朱三蛋和劉招娣交換了一個眼神。青銅玩意兒，應該就是那個刻着 “沈記” 的青銅鼎。看來冒牌王建軍早就知道鼎在阿清手裏，兩人因爲鼎的歸屬發生了爭執，這也印證了王建軍妻子的證詞。
“除了他們倆，最近還有其他人往老宅跑嗎？” 朱三蛋的手指在筆記本上快速記錄着，“比如陌生人，或者行爲舉止奇怪的人。”
老太太的眉頭皺了起來，像是在努力回憶：“陌生人…… 倒是有一個，大概半個月前，我看到一個穿黑風衣的男人在老宅門口轉悠，戴着個大口罩，看不清臉，只露出一雙眼睛，凶巴巴的。” 她比劃着，“個子挺高，得有一米八往上，走路輕飄飄的，不像咱們巷子裏的人。”
“他有沒有進老宅？” 劉招娣的聲音有些急促，她想起密室裏找到的那張劉父籤名的紙條，上面的 “烏頭不是毒藥，是解藥” 讓她隱隱覺得，這起案子背後還有更大的秘密。
“進去了，進去了好一陣子才出來。” 老太太拍了拍大腿，“出來的時候手裏多了個小盒子，用黑布包着，神神秘秘的。我當時還跟我家老頭子說，這老宅怕是又要不太平了。” 她的聲音低沉下來，“沒過幾天，就聽說老宅裏死人了。”
朱三蛋的心跳像打鼓。穿黑風衣的男人，黑布包着的小盒子，這和冒牌王建軍、阿清都沒有關系，顯然是第三個涉入此案的人。這個人是誰？他和沈家老宅的秘密有什麼關系？
“您還記得那個男人離開的方向嗎？” 朱三蛋追問，“有沒有看到他坐什麼車？”
老太太搖了搖頭：“沒看清，那天天黑得早，又下着小雨，他一拐進巷口就沒影了。” 她嘆了口氣，“現在的年輕人啊，心思深着呢，不像我們那時候，鄰裏鄰居的，誰家做了啥好吃的都互相送點。”
朱三蛋站起身，目光掃過牆上的全家福：“您兒子呢？看着像是個軍人。”
提到兒子，老太太的臉上露出一絲驕傲：“在部隊呢，好幾年沒回來了，說是在守邊疆。” 她的聲音有些哽咽，“要不是他忙，我早就搬去跟他住了，這老巷子，住得人越來越少，也越來越冷清了。”
劉招娣從口袋裏掏出個筆記本，寫下自己的電話號碼：“趙阿姨，要是您再想起什麼，隨時給我們打電話。” 她的聲音很溫柔，像是在對待自己的長輩。
老太太接過筆記本，小心翼翼地放進兜裏：“好，好，你們也是，注意安全。” 她送他們到門口，目光在巷口的老槐樹上停留了很久，“那棵樹啊，有一百多歲了，見證了多少事，要是它能說話，肯定能告訴你們不少秘密。”
離開老太太家時，天色已經完全暗了下來。巷子裏的路燈亮了，昏黃的光線下，老槐樹的影子像個張牙舞爪的怪物，盤踞在巷子中央。朱三蛋點燃一根煙，煙霧在晚風中很快散開。
“穿黑風衣的男人，你覺得會是誰？” 劉招娣的聲音在夜色中有些發飄，“他手裏的小盒子，會不會和沈家的藥材有關？”
朱三蛋吸了口煙，尼古丁的辛辣感讓他的腦子清醒了些：“有可能。但更讓我在意的是，他爲什麼會出現在老宅？他是怎麼知道那裏有東西的？” 他彈了彈煙灰，“除非他早就知道沈家的秘密，甚至可能…… 和十年前的文物走私案有關。”
劉招娣的腳步頓了一下：“你是說，他可能是當年走私案的漏網之魚？”
“不排除這種可能。” 朱三蛋的目光落在巷尾的空房子上，那是阿清曾經租住的地方，“我們去阿清住的地方看看，說不定能找到些線索。”
阿清住的房子很小，只有一間臥室和一個小廚房。門沒鎖，輕輕一推就開了。屋裏的陳設很簡單，一張木板床，一張書桌，一把椅子，書桌上堆滿了古籍和修復工具，像是主人剛剛離開。
朱三蛋打開書桌的抽屜，裏面除了幾支毛筆和一瓶漿糊，還有一個通訊錄。他翻到最後一頁，上面寫着一個名字和一個電話號碼 ——“張教授，春城大學歷史系”。
“張教授？” 朱三蛋的眼睛亮了，“春城大學歷史系有個張啓明教授，是研究民國史的，尤其對沈家老宅的歷史很有研究。” 他拿出手機，剛想撥號，卻被劉招娣攔住了。
“等等，你看這個。” 劉招娣指着書桌角落裏的一個筆記本，上面畫着些奇怪的符號，和沈家老宅正屋地上的 “五苦符” 很像，但又有些細微的差別，“這些符號，好像是某種密碼。”
朱三蛋湊過去看，符號的旁邊還有些數字和字母，排列得毫無規律。他皺起眉頭：“阿清爲什麼要畫這些？難道是在解讀什麼秘密？”
劉招娣拿起筆記本，指尖在符號上輕輕撫摸：“這些符號的排列方式，有點像古籍裏的批注。你看這裏，” 她指着其中一個符號，“和《沈家舊事》裏夾着的藥方上的墨跡很像，都是用鬆煙墨畫的。”
朱三蛋的目光落在書桌上的一盞台燈上，燈罩上沾着些黑色的粉末。他用指尖蘸了點，放在鼻尖聞了聞：“是鬆煙墨的味道。” 他突然想起老太太說的穿黑風衣的男人手裏的黑布盒子，“難道盒子裏裝的是鬆煙墨？”
劉招娣搖了搖頭：“不太可能。鬆煙墨雖然珍貴，但還不值得這麼興師動衆。” 她的目光落在窗外的老槐樹上，“除非這墨裏藏着別的東西。”
就在這時，朱三蛋的手機響了，是小李打來的。“蛋哥，查到了！穿黑風衣的男人叫李強，是鄰市的一個古董商，十年前曾因涉嫌文物走私被調查，但證據不足，最後不了了之。”
“李強……” 朱三蛋的眉頭皺了起來，“和主犯李某是什麼關系？”
“是堂兄弟！” 小李的聲音很興奮，“而且我們還查到，李強昨天下午買了去鄰市的火車票，和冒牌王建軍是同一趟車！”
朱三蛋的瞳孔猛地收縮。堂兄弟？同一趟車？這說明李強和冒牌王建軍是同夥！他們很可能是在聯手尋找沈家的秘密，甚至可能…… 十年前的火災和謀殺，就是他們兩人合謀的！
“張教授的電話打通了嗎？” 劉招娣的聲音有些急促。
朱三蛋這才想起手裏的通訊錄，趕緊撥通了張教授的電話。電話響了很久才被接起，一個蒼老的聲音傳來：“哪位？”
“張教授您好，我是市刑警隊的朱三蛋，想向您了解一下關於阿清，也就是沈清和的情況。” 朱三蛋的聲音很急切。
電話那頭沉默了片刻，然後傳來張教授驚訝的聲音：“阿清？他怎麼了？我前幾天還見過他，他說找到了關於沈家藥材的新線索，要去老宅核實一下。”
“他有沒有跟您說過什麼符號或者密碼？” 劉招娣接過電話，“還有一個叫李強的古董商，您認識嗎？”
“符號？密碼？” 張教授的聲音有些疑惑，“他倒是提過一句，說沈家的藥材清單是用密碼寫的，藏在一本民國時期的賬本裏。至於李強……” 張教授的聲音突然變得嚴肅起來，“那個人我知道，他幾年前曾想收買我，讓我幫他僞造沈家的古董鑑定證書，被我拒絕了。”
朱三蛋和劉招娣對視一眼，都從對方的眼睛裏看到了震驚。密碼寫的藥材清單，民國時期的賬本，這很可能就是李強和冒牌王建軍要找的東西！
“那本賬本現在在哪裏？” 劉招娣的聲音有些發顫。
“應該在阿清手裏。” 張教授的聲音裏帶着擔憂，“他說那本賬本是解開沈家秘密的關鍵，還說…… 還說十年前他父親的死，可能和這本賬本有關。”
十年前他父親的死…… 朱三蛋的腦子像被重錘砸了一下。阿清的父親，不就是被火災燒死的真正的沈清和嗎？難道他的死不是意外，而是因爲那本賬本？
“張教授，您知道那本賬本的具體樣子嗎？” 朱三蛋的聲音很沉。
“棕色的封皮，上面有個銅鎖，鎖的形狀是個鼎。” 張教授的聲音很肯定，“阿清給我看過照片，說是他祖上傳下來的。”
青銅鼎形狀的銅鎖…… 朱三蛋突然想起修車鋪裏的青銅鼎，鼎蓋上的 “劉” 字旁邊，確實有個小小的鎖孔，形狀正是個鼎！原來那本賬本就藏在青銅鼎裏！
“我們必須盡快找到那本賬本！” 朱三蛋掛斷電話，拉着劉招娣就往外跑，“李強和冒牌王建軍很可能還沒走遠，他們要找的就是賬本！”
夜色中的老槐樹巷，風更大了，吹得老槐樹的葉子譁譁作響，像是在發出警告。朱三蛋和劉招娣的腳步聲在巷子裏回蕩，他們知道，一場與時間的賽跑已經開始，而那個藏在青銅鼎裏的賬本，很可能就是揭開所有秘密的鑰匙。
跑到巷口時，朱三蛋突然停住了腳步。他的目光落在老槐樹的樹洞裏，那裏似乎有個東西在月光下閃了一下。他走過去，伸手從樹洞裏摸出一個棕色的封皮本子，上面有個銅鎖，形狀正是個鼎。
“找到了！” 朱三蛋的聲音裏帶着興奮，他晃了晃賬本，裏面傳來紙張翻動的聲音，“藥材清單一定在這裏面！”
劉招娣的目光卻落在巷口的陰影裏，那裏站着一個高大的身影，穿着黑風衣，戴着大口罩，正是老太太說的那個男人 —— 李強！
李強的手裏拿着一把匕首，在月光下閃着寒光。他一步步逼近，眼睛裏充滿了貪婪和瘋狂：“把賬本給我！那是我的東西！”
朱三蛋把劉招娣護在身後，握緊了手裏的賬本：“李強，你跑不掉了！十年前的案子，今天該了結了！”
李強冷笑一聲，匕首在他手裏轉了個圈：“了結？當年要不是沈清和多管閒事，我早就發大財了！現在他兒子又想壞我的好事，真是活該！” 他猛地撲了過來，匕首直刺朱三蛋的胸口。
朱三蛋側身躲過，手裏的賬本在空中劃出一道弧線。劉招娣趁機撿起地上的一根木棍，朝李強的腿掃過去。李強慘叫一聲，跪倒在地，匕首掉在了地上。
朱三蛋沖上去，一腳踩住李強的手背，拿出手銬 “咔嗒” 一聲銬住了他。李強還在掙扎，嘴裏罵罵咧咧的：“你們鬥不過他們的！那個組織…… 他們不會放過你們的！”
“什麼組織？” 朱三蛋的目光銳利如刀，“十年前的文物走私案，是不是還有更大的幕後黑手？”
李強的臉因爲憤怒而扭曲：“哼，說了你們也不知道！他們無處不在，只要和沈家的秘密有關的人，都得死！”
朱三蛋不再理他，拿出手機通知小李帶人過來。他轉過身，看到劉招娣正捧着那本賬本，月光
