林野的罵聲隨着腳步聲漸遠，最終消散在樓道裏。
陸承淵站在門後，周身冷氣壓凝得發沉，指尖攥着匕首，眼底翻涌着末世淬煉出的暴躁與不甘——被困於此，解不開上位者的“防御機括”，又錯失“任務”，追責近在眼前，坐以待斃從不是他的風格。
沒有半分遲疑，他轉身對着那扇機括揚起匕首，狠狠砸了下去。“哐當”“咔嗒”的金屬碰撞聲接連響起，機括表面很快凹陷變形，凸起的握柄被掰得歪斜，連接處崩出細小火星，直到那機括徹底沒了原本模樣，門板依舊紋絲不動。
陸承淵垂下手，眼底的暴躁被冷硬的不甘壓下。他能拆解末世裏最復雜的高階機括，能突圍屍，卻栽在這方寸之地的“低階機關”上，失控感被他強行按捺，只剩周身的冷冽。
腹中突如其來的空鳴，打破了這份緊繃。飢餓感洶涌而來，他皺緊眉頭，按末世搜物資的本能，利落排查屋內的“儲藏點”。
打開第一個櫃子，是一袋細膩的白色粉末，指尖捻起一點，質地輕薄，無任何氣味，他掃過一眼便挪開——無法直接入口，不是急需的物資。旁邊擺着一個鬆軟的圓狀物，外層裹着雪白的膏體，綴着細碎的彩色顆粒，氣息甜膩，他眼底警惕更甚，隨手推開，認定是“上位者的裝飾擺件”，絕非食物。
再翻找時，觸到幾個圓滾滾、裹着橙黃色薄皮的東西，表皮粗糙，捏起來有些軟，湊近能聞到淡淡的清香味。他用匕首尖輕輕劃開薄皮，裏面是鮮嫩的果肉，汁水欲滴，卻從未見過這種形態的食物，不確定是否安全，猶豫片刻後還是放回原處。
角落裏，一塊被包裹得嚴實的塊狀物引起了他的注意，外層的薄皮呈深黃色，帶着尖銳的凸起，湊近能聞到一股濃烈又怪異的氣味，分不清是香是臭。他用匕首劃開一小塊，裏面是嫩黃色的果肉，黏膩柔軟，氣味愈發濃烈，他下意識蹙眉後退——這氣味太過怪異，絕非安全物資，當即合上包裹，放回原處，眼底的戒備又重了幾分。
最後，他在櫃子角落找到一堆裝在硬盒裏的東西，大小不一，有的印着怪異的小動物紋路，看着能直接入口。他挑了一件印着小動物、通體金黃的塊狀物，其餘的依舊留在原地，不貪多，只選看着最穩妥的一件。
他用匕首劃開外層薄皮，一股清淡的麥香散開，捏起一塊塞進嘴裏，口感酥脆，味道清淡，雖陌生卻不怪異，他面無表情地吞咽，全程冷着臉，唯有眼底的戒備未減。吃完兩塊，喉嚨裏愈發澀，口舌燥得厲害，他起身想找些能解渴的東西，慌亂中碰到了一瓶裝着深褐色液體的瓶子，瓶口傾斜，液體順着指尖流進嘴裏。
酸澀的氣息瞬間在舌尖炸開，嗆得他眉心緊蹙，下意識攥緊拳頭，卻意外地緩解了口中殘留的澀。他盯着那瓶深褐色液體，眼神復雜——既不是水，也不是能量液，味道怪異，卻能緩解不適，他沉默着將瓶子扶好，指尖還沾着殘留的酸澀液體，眼底的冷硬裏，添了一絲對這陌生事物的疑惑。
將剩下的塊狀物仔細收好，塞進貼身口袋，他重新靠回牆邊，目光沉沉地盯着被砸壞的機括，強行壓下腹中殘存的飢餓感，周身的戒備更重了——這個巢裏的一切，都比他想象的更詭異。
夜色漸濃，門外傳來兩道腳步聲，一道凌厲厚重，一道溫和舒緩，緩緩靠近，還夾雜着低聲的交談。陸承淵瞬間繃緊身體，手按在腰間的匕首上，貼在門後，呼吸放至最輕——兩個上位者來了，未知的危險又多了一層。
門鎖“咔噠”一聲被從外面打開，光線涌進屋內的刹那，父親的目光第一時間落在那被砸得面目全非的機括上，臉色驟然沉下，怒意瞬間翻涌。身旁的老師跟着走進屋，她穿着素雅的衣物，眉眼溫和，發絲梳理得整齊，周身沒有父親那般凌厲的氣場，卻依舊帶着上位者獨有的壓迫感，目光掃過屋內的狼藉，又落在牆邊緊繃的陸承淵身上，眼神裏摻着幾分疑惑，語氣帶着幾分無奈：“怎麼把鎖弄成這樣了？一整天都沒出門。”
陸承淵的心瞬間提緊——即便這位上位者語氣溫和，也絕不代表沒有惡意，末世裏最致命的陷阱，往往裹着溫和的外衣。他低着頭，指尖依舊抵着匕首，聽不懂兩人話語裏的後半段內容，卻精準捕捉到父親的怒火和老師的審視，攥緊匕首的指尖微微用力，骨節泛白，冷硬地隱忍着，不反駁、不辯解。
末世的生存法則在心底翻涌：面對兩個上位者，任何沖動都是自尋死路。他並非有意挑釁，只是想打破困局，可此刻的被動，讓他不得不收斂所有鋒芒。他能想象到接下來可能的懲罰——剝奪物資、強行拖拽出巢，甚至是更殘酷的處置，可他沒有畏懼，只有不甘，若真遭遇不公，哪怕是以一敵二，他也會拼死突圍。
老師見狀，上前輕輕拉了拉父親的胳膊，語氣柔和卻堅定地勸道：“先別氣，孩子說不定是遇到什麼事了，好好問問，別這麼凶，呵斥解決不了問題。”她說話時，目光始終落在陸承淵身上，沒有審視，反倒摻着幾分不易察覺的微護，與父親的凌厲形成鮮明對比。
陸承淵緊繃的心弦微微鬆動了一絲——這位上位者，竟在阻止另一位上位者的怒火？末世裏，上位者之間向來是利益勾結，從未有過這般“維護”弱者的舉動。他悄悄抬眼，飛快瞥了老師一眼，又迅速低下頭，心底生出一絲異樣的念頭：或許，這位上位者，和那位凌厲的不一樣，或許……她是好人？這個念頭剛冒出來，就被他強行按捺，卻還是忍不住多留了幾分心思觀察。
父親怒火未消，訓斥接連落下，字句間滿是不滿，每一句呵斥都帶着凌厲的壓迫感。老師始終站在一旁，時不時輕聲勸說，試圖緩和父親的怒火，目光落在他身上時，也始終帶着溫和，沒有半分惡意。
陸承淵始終沉默佇立，周身冷硬未減，卻不再是全然的戒備。他默默觀察着兩個上位者，父親的怒意濃烈，步步緊，而老師的勸說溫柔卻有力，始終在護着他不受更甚的呵斥。心底的戒備依舊濃重，可那份“或許是好人”的念頭，卻像一顆細小的種子，悄悄扎了——至少，這位上位者，暫時沒有對他表現出惡意。
直到父親罵得盡興，目光再掃過壞鎖，語氣不耐煩地敲定：“這東西徹底廢了，明天找人換個新的，看你還怎麼折騰。”老師站在一旁，輕輕點頭附和，又看向陸承淵，眼底帶着幾分安撫，沒再多說。
陸承淵抬眼，眼底閃過一絲極淡的茫然——換這機括？或許，他能借着這個機會，走出這個困住他許久的地方。但這份茫然轉瞬即逝，濃重的戒備重新覆蓋，只是看向老師時，那份戒備裏，悄悄少了幾分凌厲，多了一絲不易察覺的試探，靜靜等待着未知的後續，心底的弦依舊繃得筆直，卻也留了一絲餘地，應對這位“或許是好人”的上位者。
