柳方回到酒肆時，太陽正好西沉，天邊好大一片紅霞。
秦掌櫃已將酒備好，放在一架馬車裏。見了柳方，示意他趕緊將酒送去。
柳方回到了後屋，換了一身衣服，又從自己床下抱出一壇酒來，這才出去。秦掌櫃見柳方抱了壇酒，也是習以爲常，並且囑咐柳方道：“方才張鐵匠過來，叫我給他送兩小壇春釀過去，訂錢已付了，你去我櫃上拿上酒，先去張鐵匠那一趟吧，記得把錢收回來。”
柳方應是，去櫃上取了酒，一同放在馬車內，牽着馬向着村子裏走去。
張鐵匠一家，家裏幾代人都在杏花村裏，做些打鐵生意，誰家鏟子壞了，鐵鍋燒了個洞，都得去張鐵匠那補補，張鐵匠手藝確實一流，無論是他補過的東西，還是他打的一些鐵器，村裏人用了都豎起大拇指，唯獨他那脾氣，實在酸臭無比，頑固至極，偌大一個村子，沒幾人能受的了他。聽村裏老人說，他還是個孩子時，張家就在杏花村裏定居了，那張家祖上的脾氣一個比一個臭，到了張鐵匠這兒，已是收斂許多了。
柳方低聲下氣慣了，面對張鐵匠的臭脾氣，也能笑着臉往上湊，故而柳方是這村裏裏爲數幾個不多的不討厭張鐵匠的人。
前方一戶人家左轉，進了巷子，便是張鐵匠鋪子，巷子狹小，馬車進去不得，柳方將馬車放在巷外，便提着兩壇酒進去。
還未到鋪子，叮叮當當的聲音便從前方傳來，空氣中彌漫着一股金屬特有的那種刺鼻的味道。柳方笑嘻嘻進了鋪子，只見一個背影滿頭白發，不修邊幅，上身只穿了一件灰白無袖短褂，露出雙臂，臂上肌肉棱角分明，隨着手臂的一次次敲打，看上去竟有一股奇特的韻律，下身穿着一條麻褲，腳上踏着一雙草鞋，若不是身材高大，肌肉壯碩，活脫脫就是一糟老頭嘛。
“張鐵匠，你要得酒到了，我給你放哪兒？”柳方上前問道。
張鐵匠默不作聲，依然忙着手中活計，沒有絲毫說話的意思。柳方知道他的脾氣，也習慣了，自顧自找個地方坐下，這地方燥熱，他有些口渴了，想找些水來喝。
少頃，張鐵匠放下手中的活計，隨意掀起衣角擦了汗，這才轉過身來。只見張鐵匠樣貌到還算英俊，劍眉筆直，眼若晨星，就是臉上胡子太多，破壞了這份美感，想來年輕時也是位美男子。
張鐵匠上前來，沒有搭理柳方，只是拿起酒撥開酒封聞了聞，便往後屋去了。
“嘿，張鐵匠，記得把剩下酒錢給付咯。”柳方呼喊。
“知道。”張鐵匠有些不耐煩，甩甩手，嘴裏咕噥道：“你們這些人，一天嘴裏就是錢錢錢，怎麼不掉在錢眼裏。”
柳方耳朵可不壞，聽到張鐵匠言語，心下雖不喜，臉上也只是笑笑。又說道：“張鐵匠，你這有水嗎？我實在渴的慌。”
“自己找去！”張鐵匠明顯不耐煩了。
柳方咕噥嘴，見張鐵匠進了屋，便起身找水，走遍屋子，除了發現淬鐵時用的一缸子水，別的也就沒了。
“唉。”柳方站在大缸前，搖頭嘆氣，忽見台子上放着一個青皮葫蘆，柳方便拿起葫蘆，拔開塞子，一股清香撲鼻而來，柳方再熟悉不過，這不就是自家的酒嗎？
“嗨，管他的，酒就酒吧。”柳方拿起葫蘆大口喝着。柳方自從六歲那場變故起，就落了個體弱怕寒的毛病，每到冬天，便全身發冷，秦掌櫃便讓他喝酒，祛除體內寒氣，故這十年下來，柳方已然成了一個小酒鬼了。
這時張鐵匠正好拿着銅錢從後屋出來，一眼便看見了柳方用自己葫蘆喝酒，表情有些說不清的怪異，忽而說道：“你是在用我葫蘆喝酒？”
柳方聽見聲音，嚇了一跳，急忙放下葫蘆，擦擦嘴：“嘿嘿，就一點，就一點，張鐵匠莫怪。”旋即又拿起塞子，將葫蘆塞上，放回原處。
張鐵匠見柳方放回葫蘆，眼皮又是一跳，隨即恢復正常，攤出手上銅錢，說道：“來，你的錢拿去吧。”
“好嘞！”柳方上前一把抓起銅錢，便向鋪子外走去。
“等等！”張鐵匠在背後呼喊柳方：“你今是不是要去做什麼事情。”
柳方心頭一跳，念頭急轉，轉過身來，眼神有些漂浮，笑着說：“當然，還要去給龐參軍送酒呢。”
張鐵匠面無表情：“哦？是嗎？那你便去吧，看你今送酒的份上，若是出了什麼意外，可來找我。”
“送個酒能有什麼事，張鐵匠可莫要咒我。”柳方面帶微笑，只是話語間有些不確定。
張鐵匠嘴角上揚，露出一個高深莫測的笑容，與他平不苟言笑的性情大相徑庭，柳方看得有些發慌，趕緊離去。
出了巷子，柳方長長舒了一口氣，方才在張鐵匠那兒，莫名的感到有些壓抑，柳方驚疑不定，心中不禁對今夜之事，起了幾分擔憂。
牽上繩子，柳方再次啓程，繞過幾戶人家，期間還遇見幾名同齡孩子，打了聲招呼，便沿着一條小道，向南而去。
軍營就在杏花村向南十裏處，所駐軍隊乃是鳳來國梧桐軍，俗話說兵熊熊一個，將熊熊一窩，這梧桐軍的統領李開便是個十足的廢材，身居驍騎大將軍與征南大將軍兩職，已有五十來歲，上過的戰場卻是屈指可數，打起了仗，就會紙上談兵，十年來，在他手裏共丟了兩座郡城，朝野震怒，可他卻狡辯說，是將士不聽他號令，才導致郡城失守，他丈人又是當朝宰相，替他說話，故這麼多年下來，這位置做的也算穩當。下面的人見了，皆稱奇，心想這李開丟了兩座城，居然還能坐穩位置，可見背後勢力不小，故皆巴結與他。年年下來，這梧桐軍中，盡是阿諛奉承之輩，真有志氣的，也被他攆走咯！而柳方的仇人龐參軍，便是攀了李開的高枝，才能節節高升。
柳方卻是不知這裏頭的彎彎繞繞，心頭只想如何手刃仇人。遠遠的已能看見一面繪有梧桐葉的大旗飄在山坡上，坡上柵欄遍布，軍帳布滿整個山坡，四周還建有望塔，望塔之上，有將士巡查。
此時天色灰暗，軍營到處點起火把，一陣陣炊煙飄向上空，些許士兵持着長槍，在四處巡邏，還有的士兵，卸了甲，坐在火堆前，嬉笑怒罵。柳方遠遠見了，心頭鄙視不已。
將馬車牽至轅門前，柳方見有士兵把守，便堆起笑臉，走向前去，低聲說道：“這位軍爺，小的是杏花村酒肆的，今早些時候，龐參軍遣人在小的這兒定了二十壇好酒，這兒不，就給龐參軍送過來了，還請軍爺行個方便。”
兩名士兵互看一眼，一名士兵上前，示意柳方雙手舉高，然後搜了柳方全身，另一名士兵則走到馬車前，仔細檢查有無蹊蹺之處，期間還用長槍輕輕敲打酒壇。
過了片刻，盤查完畢，士兵說道：“進去吧，記着，老實一點，別到處亂跑！”
柳方低頭稱是，牽着馬車，進了軍營。柳方已不是第一次來此處了，況且他特意留心軍營情況，故而輕車熟路，一直向軍營後方走去。一路上，見着士兵路過，也是低頭行禮，走了半刻，方才到了軍營庫房。
值守庫房的，是一大腹便便的中年人，身上盔甲斜挎，碩大的肚子都將盔甲頂的變了形，留着兩撇八字胡，一臉油光，臉上肥肉抖動，一雙不大的眼睛斜眼看着柳方。
胖子當先說道：“怎得，又來了，龐參軍又讓你們送酒了？”
柳方先和胖子打了一聲招呼，這才說道：“可不是嗎，今天十五，龐參軍要犒勞三軍將士，我們這些百姓自當勤快一些，以報各位守衛邊關之情！”
胖子擺手，不耐煩說：“這些客套話就別說了，這次又拿了多少壇酒過來。”
“回軍爺，二十壇上好杏花釀。”柳方拍着酒壇。
胖子上前，用他那肥大的手指細細盤點酒壇個數，末了，胖子有些疑惑問道：“怎麼有二十一壇酒。”
“嘿嘿。”柳方笑笑，靠近胖子耳邊說道：“還有一壇酒，是我家掌櫃特意獻給龐參軍的，這酒，埋在地上足足有十年呢。”
胖子耳朵有些發癢，掏出手指柔柔耳朵，示意柳方站遠些，有些疑惑：“你家掌櫃有這麼好心？”
“軍爺不知，我家掌櫃早就仰慕龐參軍，可龐參軍神龍見首不見尾，一直找不到門路，正好，借着這次機會，能瞻仰參軍風采……”柳方說完，從懷裏拿出幾枚銅錢，遞給胖子：“還請軍爺行個方便。”
柳方低頭行禮。
胖子瞧瞧四周，見四下無人，眯着眼睛看着柳方，一雙大肥手卻是從柳方手上拿回銅錢，速度極快。
“咳咳！”胖子指了個方向，低聲對柳方說“一直向東走，看見那最高的帳篷了嗎，那就是龐參軍所在，你找人少的地方過去，莫要引起太大動靜，出了事，可別找我！”
“多謝軍爺。”柳方堆笑，抱起一壇酒，悄悄離開。
