“去，把我們從江南帶來的張廚子，叫進府裏來。”
紅袖的眼睛亮了一下，立刻屈膝應是，轉身快步離去。
綠春在一旁聽着，心裏也跟着痛快起來。
她們家姑娘是什麼樣的金枝玉葉，從小吃的用的，哪一樣不是頂尖的？
嫁到這首輔府，名頭是響亮，可這子過得也太清苦了些！
不過半個時辰。
一個身形微胖，面帶和氣笑容的中年男人，便被紅袖領着，穿過重重庭院，來到了後廚。
他就是張廚子，一手江南菜做得出神入化，是靖安侯特意爲女兒尋來的。
此刻的首輔府後廚，正是一片安靜肅穆。
管事王廚正背着手，監督幾個小廚工處理食材。
他看到紅袖領着一個陌生人進來，眉頭便皺了起來。
“紅袖姑娘，後廚重地，閒人免入。”
王廚的聲音帶着幾分傲慢。
他曾是宮裏的御廚，專爲陛下調理膳食，後來才被調來伺候首輔大人。
他做的菜，不求好吃，只求養生，求一個“清”字。
整個京城，誰不敬他三分？
紅袖福了福身，不卑不亢地開口。
“王廚管事，這位是張廚子，夫人的吩咐，讓他今起，在府中當差。”
王廚上下打量了一眼張廚子，眼神裏全是輕蔑。
“府中當差？我們首輔府的廚房，有自己的規矩。”
“大人的膳食，皆由太醫院定下食譜，半點差錯都出不得。”
“不是什麼阿貓阿狗都能來一腳的。”
張廚子臉上的笑容僵了一下。
他也是江南一帶有名的大師傅，何曾受過這種當面的羞辱。
紅袖的臉色也沉了下來。
“王廚，請您說話放尊重些！”
“放肆！”
王廚眼睛一瞪。
“你一個丫鬟，也敢在我面前大呼小叫？”
“別以爲新夫人來了，你們就能在這府裏無法無天！”
“我告訴你們，這府裏，最大的規矩，是大人！”
廚房裏的氣氛瞬間劍拔弩張。
其他的廚工都縮着脖子，不敢出聲。
就在這時，一個溫軟又帶着冷意的聲音，從門口傳來。
“哦？”
“我竟不知，這府裏何時輪到一個廚子，來定誰是規矩了？”
衆人回頭。
只見姜吟雪扶着綠春的手，緩步走了進來。
她換了一身湖水綠的家常便服，臉上未施粉黛，卻依舊明豔得讓人不敢直視。
王廚的臉色變了變，連忙躬身行禮。
“小……小的見過夫人。”
姜吟雪走到他面前，站定。
“王廚，你方才的話，我全都聽見了。”
“你覺得，我的廚子，不配進這扇門？”
王廚的額角滲出冷汗，嘴硬道。
“夫人息怒，小人不是這個意思。”
“只是大人的身體金貴，飲食不能有絲毫馬虎……”
“我知道。”
姜吟雪打斷了他。
她沒有發怒，也沒有斥責，只是淡淡地笑了笑。
“既然王廚如此爲大人的身體着想，那便再好不過。”
她環視了一圈廚房。
“從今起，這廚房，一分爲二。”
王廚愣住了。
“夫人……這是何意？”
“意思就是，”姜吟雪的目光落在他身上，“你，繼續做你的養生藥膳，伺候首輔大人。”
“我，用我自己的廚子，吃我愛吃的家鄉菜。”
“我的人，用我帶來的食材，開我自己的火，占你半個灶台，不算過分吧？”
她看向張廚子。
“張師傅，想用什麼，只管去我嫁妝的庫房裏取。”
“山珍海味，燕窩魚翅，隨你用。”
“只有一個要求，做出來的菜，要對得起那些食材。”
“若是做得不好，我可要扣你工錢的。”
張廚子一聽，頓時眉開眼笑，之前那點不快煙消雲散。
他拍着脯保證。
“夫人您就瞧好吧！小的保證讓您吃得舒心！”
姜吟-雪這番作，直接把王廚給整不會了。
他想反駁，卻找不到任何理由。
人家用自己的廚子，自己的食材，自己的錢，礙着你什麼事了？
他只能眼睜睜地看着張廚子占了廚房最淨的半邊天。
很快，那半邊灶台便燃起了熊熊烈火。
“刺啦——”一聲。
滾油入鍋，辛香的料頭爆開，濃鬱的香氣瞬間彌漫了整個廚房。
緊接着，是酒香、醬香、糖色焦化的甜香……
各種味道交織在一起，霸道地侵占了每一個人的嗅覺。
王廚這邊，依舊是清湯寡水，藥材和食材一同在鍋裏煮着，散發出寡淡的草藥味。
兩相對比，高下立判。
廚房裏其他的下人，一個個抻着脖子，口水都快流下來了。
他們在這府裏當差多年，何曾聞過這麼勾人的香味！
……
暮時分，一頂黑色的官轎，準時停在了首輔府的門前。
謝辭安從轎中走出，面色一如既往的清冷。
他走進府門，腳步卻幾不可查地頓了一下。
府裏……似乎有些不一樣了。
原本空曠的庭院裏，多了幾盆開得正盛的茉莉，空氣中飄着淡淡的花香。
廊下的燈籠，也換成了更明亮的款式。
他默不作聲地穿過前院，往書房的方向走去。
青鬆跟在身後，正準備匯報今夫人“大刀闊斧”的改革，並揣測着大人會是什麼反應。
然而，謝辭安的腳步，在通往正堂的路口，停住了。
一股濃烈而又復雜的香氣，順着晚風，鑽入他的鼻息。
那不是他熟悉的，任何一種香料的味道。
那是食物的香氣。
是魚的鮮，肉的醇，酒的洌，醋的酸，交織在一起，形成一種讓人食指大動的味道。
他的目光，不由自主地，投向了那燈火通明的正堂。
只一眼，他便再也移不開視線。
正堂裏，那張新換的圓桌上，擺滿了菜肴。
紅燒的肉塊泛着油光，清蒸的魚身淋着醬汁，碧綠的青菜點綴其中。
燭火搖曳。
姜吟雪就坐在桌邊，單手托腮，似乎在等什麼人。
她換下了白裏那身利落的便服，穿了件妃紅色的軟緞寢衣。
燈光下，她的側臉柔和，眉眼間帶着一絲百無聊賴的慵懶。
那場景，就像一幅被暈染開的，帶着人間煙火氣的畫。
讓他那顆終年被公務和權謀塞滿的心，有了一瞬間的……空白。
這裏，好像不再是那個冰冷的衙門。
而是一個……家。
姜吟雪察覺到門口的光影變化，抬起頭，正好對上他的視線。
她愣了一下，隨即站起身，臉上漾開一個笑。
“大人，您回來了？”
那語氣，親昵又自然，仿佛他們已是多年的夫妻。
謝辭安沒有回答。
他的腳步，不受控制地，邁進了正堂。
他看到了桌上的西湖醋魚，東坡肉，蟹粉豆腐……
全是他年少時，在江南故裏吃過的菜色。
他的目光從菜上移開，重新落回她的臉上。
燈下的她，肌膚瑩白，紅唇微啓，一雙杏眼亮晶晶地看着他。
竟比滿桌的佳肴，還要秀色可餐。
青鬆也跟了進來，正要開口。
“大人，書房已經備好了清粥……”
謝辭安抬手，止住了他的話。
他在姜吟雪的對面，坐了下來。
整個正堂，落針可聞。
姜吟雪的心，開始不受控制地狂跳起來。
她強裝鎮定，爲他盛了一碗湯。
“我……我不知道大人的口味，就讓廚子隨便做了幾樣。”
“您若是不喜歡，我讓他們撤下去。”
謝辭安拿起面前的白玉筷箸。
他的動作很慢。
他沒有去夾那些他熟悉的菜。
而是伸向了那盤賣相最好的東坡肉。
姜吟雪的呼吸都停住了。
他夾起那塊肥瘦相間，燉得軟糯的肉，卻沒有送入口中。
他只是看着她，那雙深不見底的眸子裏，情緒晦暗不明。
“夫人。”
他終於開口，聲音低沉沙啞。
“費心了。”
話音剛落，他便將那塊肉，放進了她面前的碗裏。
姜吟雪徹底懵了。
他……這是什麼意思？
