老子輕撫長須，說道：不過是想見見周王室之中，可有能聞道之人。
你這徒兒倒是已近道境，讓你這般急着帶往西牛賀洲靈台方寸山。
說罷，他定睛細看姜緣，見其泥丸宮靈光充盈，神氣安定飽滿，不染塵俗，舉止間透着輕盈道韻，果然是個即將踏入道途的妙才。
老子驚嘆：你這徒兒，確實不凡，離真正入道只差些許淬煉。
菩提啊，你見南瞻部洲紛亂，索性帶他離開，途中正好做這水磨工夫。
祖師含笑點頭，對姜緣亦是頗爲滿意。
姜緣起身，向老子鄭重行禮。
老子問道：廣心，何以對我行此大禮？ 姜緣懇切說道：昔伯陽先生贈我豫鼎，助我成就關鍵之功， 理當拜謝。
老子擺擺手言道：做買賣精明之人，縱有萬貫家財也常顯清貧模樣，內藏珍寶卻似空無一物；德行深厚的智者，往往表現得如同愚鈍之人一般，大智若愚。
倘若你得了豫鼎而生出驕矜之心，讓那兩位神靈有機可乘，你倒該謝我。
如今你心無傲慢，二神無處下手，自然不必言謝。
姜緣聽罷，更覺老子非凡，想要再行禮卻找不到緣由，只得作罷。
祖師含笑開口：伯陽你不讓童子道謝，他心意難安。
老子略作沉吟，目光落向不遠處案幾上的棋盤，撫掌提議：既然如此，菩提常誇廣心棋藝高超，這象棋、圍棋皆出自廣心之手。
不如讓廣心與我下一局，意下如何？姜緣不敢擅自應答，轉頭看向祖師。
待祖師點頭同意後，姜緣才應允下來。
老子便引師徒二人來到案幾旁。
姜緣在對側坐下，見案上擺的是象棋，神色稍緩。
若是圍棋，他尚需謹慎應對，力求多支撐片刻；但若是象棋，局面便大不相同了。
老子說道：此非完整棋局，實是一殘局。
話音方落，金光微閃，案上棋盤棋子已大半消失。
姜緣抬眼望去，自己所在的褐方僅餘零星數子，顯得單薄淒涼；而老子那白方卻陣容齊整，絲毫未動。
這哪裏是殘局？分明是他殘，對方全。
他從未見過這般布置。
姜緣愕然道：伯陽先生，您的棋子爲何如此之多？老子笑道：但論行棋落子，不論勝負輸贏，何必在意這些。
姜緣無奈，只得應局。
低頭細看，自己這邊還剩兩兵、一車、一炮、一馬、一象。
雖是殘局，亦有殘局的走法。
老子問道：童子，我先手如何？姜緣點頭：伯陽先生，請！老子抬手移炮居中，擺出當頭炮之勢。
姜緣並不慌張，飛象相應。
雙方在棋盤上交鋒。
姜緣臨近悟道，心思愈發敏捷，棋力也更進一層。
子力雖少，他卻善用周旋，借對方之子阻對方之路，以敵兵攔敵車，用敵馬擋敵炮。
種種策略之下，棋局竟真被姜緣盤活。
他也感到老子似乎並未全力應對，棋路平緩疏鬆。
終於，姜緣抓住機會，以一招馬後炮巧妙取勝。
棋局終了，老子不氣不惱，笑問道：廣心，此局如何？姜緣思索片刻，答道：棋局初始以正相合，最終以奇制勝。
老子撫掌稱妙，袖袍輕揚，棋盤景象再度變化白方將字化爲侯，褐方帥字變爲王。
姜緣見此心中一震，原來這殘局暗喻周王朝與諸侯國之勢。
此時正值東周之初，周室雖餘三分基，卻如殘子零落；諸侯國益強盛，恰似棋中白子，氣勢正旺次。
祖師帶着姜緣，送老子至藏室值守，隨後離開洛邑，向西而行，前往西牛賀洲靈台方寸山。
途中，姜緣心思通透，明白老子讓他下這殘局，是想探問東周與諸侯國之局何解，南瞻部洲衆生能否解此局。
姜緣已給出答案：南瞻部洲衆生可解。
但他仍不明白，老子爲何如此在意此事，便向祖師詢問。
祖師行於路上，含笑答道：伯陽昔曾與南瞻部洲英傑有約：若周室失其道統，伯陽當爲天下留一線傳承。
他此番入世，多半爲此。
天子失其官守，學問流散四方。
周朝氣運漸衰，氣運匯聚於諸侯。
因此諸侯益強盛，東周名存實亡。
姜緣問道：師父，南瞻部洲衆生，往昔與現今有何不同？從祖師的話語中，他聽出南瞻部洲以往英傑輩出。
如今是周朝，再往前追溯，不過夏、商，直至三皇五帝。
祖師只道：本想待你悟道後再言，既然你問起，便略說一二。
往南瞻部洲生靈多俊傑，衆神亦多垂青，天意鍾愛南瞻部洲氣象。
後有帝者不從，因而起事抗爭，南瞻部洲氣運外泄，此後多有早夭者，大亂頻生。
祖師三言兩語間，似已掠過無數往事。
姜緣若有所思，似乎明白許多。
此乃西遊之世，上有天庭，西有佛門，下有地府。
南瞻部洲或許並非從來如此，只因牽扯諸多，方成今局面，衆生壽數短暫。
昔 於豫鼎中所見，自己入世爲人之時，雖立大功、成天下大賢，卻仍獲罪，何其無奈。
或是天覺其有威脅，不許再出三皇五帝那般人物，因而降罪於他，打入地府嚴懲。
祖師袖中伸出手，輕拍姜緣頂門，說道：不必多想，當以悟道爲先。
姜緣恍然低頭，知曉此間諸事非他所能改變，亦無力改變，當先顧好自身，早降伏心猿。
他說道：師父， 明白。
祖師點頭道：事因天意而起，他 若煉就金丹，無論是討個公道，還是做其他事，都需有本事方能成行。
姜緣笑道：師父竟不教我積德行善，反倒教我去爭強討公道。
他聽出祖師話中之意：待有能耐了，再去尋個公道；若公道不允，便以力自取。
祖師答道：我通曉道佛之理，豈會拘於一格？積德行善亦可，逞勇鬥狠亦有門道，全憑本心而行。
姜緣深以爲然。
他與祖師相處久，知其性情灑脫，並非固守一途之人。
姜緣望向西方，問道：師父，此去靈台方寸山，還有多遠？祖師微微一笑，指向西邊：走到金光盡頭便是。
話音方歇，腳下路徑驟然騰起璀璨金芒，光華奪目，極目遠望，竟無法窺見金光盡頭。
姜緣見狀，回首顧盼，洛邑城郭已隱沒無蹤，唯見天光漸亮，前方道路被金輝鋪滿。
真可謂東方初露魚肚白，西途金霞照天明。
祖師言道：童兒，啓程罷。
姜緣應諾，隨侍祖師向西而去。
洛邑。
周室守藏之室。
老子獨坐案前，垂目凝視昨與姜緣對弈之局，棋子星羅依舊。
馬後炮確是妙手，以帥爲餌，誘敵深入，一舉鎖定乾坤。
棋道始於正合，終於奇勝。
廣心所言在理，欲破殘局，唯循此道，方得轉機。
然當今周室，已無廣心。
老子凝視棋枰許久，終是輕嘆。
他自知若稍費心思，此局頃刻可解，反制招不過數步之間，然其所求，乃破局之契機，而非一局之勝負。
南瞻部洲生民中，本有破局之人。
奈何姜緣決然斬斷塵緣，投身菩提門下，連姜姓因果亦一並了結，只作上京山姜祖，與凡世再無牽連。
菩提確是周密。
他亦看出，菩提甚愛此子。
入門即斷因果，斷得徹底。
周室先祖黃帝，與炎帝向來親厚，姬姓姜姓歷來相輔相成，豈料周室竟疏遠姜姓。
縱使廣心仍爲姜姓，亦難爲周室所動。
老子深知，人世沉浮。
非超脫世外者，此局難破。
老子沉思良久，緩聲道：罷，罷，罷！便在此靜候二百餘載，若周室終究無道，也只可作罷。
一路西行，金芒爲徑。
時光流轉，數月已逝。
姜緣侍奉祖師前行，晝飲清露，夜納輕風，持誦法咒不輟，身姿漸輕靈，一躍可達五十六丈，心猿漸爲所用，桀驁減，張狂漸收。
行路之間，常與祖師論道。
祖師所述修行至理，每令他豁然開朗，如撥雲見。
他以百家之言相證，諸般道理，亦令祖師有所心得。
數月後，師徒二人行至一幽深山谷之前，駐足停步。
祖師望見山谷，指而言道：此地頗爲玄妙，谷勢深邃險峻如函，東起崤山，西抵潼津，若在此修築關隘，使城門僅容一車通過，便可成一夫當關，萬夫莫開之勢。
姜緣向前眺望片刻，又轉向東側遠觀，說道：師父，往東遠處，似有一處關塞，距離遙遠，難以看清。
祖師凝目細察，又道：那是桃林塞，昔年周商相爭，周王曾出此塞，於函谷會盟諸侯。
姜緣略作思索，心知此險峻函谷，大抵是後世函谷關所在，然此時關隘未立，這兵家要地尚無行人往來。
他知後世諸侯之秦，曾在此修築天下雄關，稱函谷關，亦名秦函谷關。
姜緣指向函谷，含笑說道：師父既說得如此精妙，將來必有知兵之人，在此修築關隘。
祖師搖頭道：此乃後話，暫且不提。
童兒，出了此函谷，便將進入西牛賀洲，彼處妖魔衆多，切記守定心神，莫讓二神乘隙而入，倘若二神侵竅，你那心猿恐要再生事端。
姜緣恭聲應是，心下警覺，倒要看看這西牛賀洲如何妖魔橫行，自己手中尚有豫鼎，也非任人欺侮之輩。
祖師微笑頷首，沿金光大道繼續前行。
姜緣又向前望了一眼，憶起佛門正在西牛賀洲，不知此行會否遇見那些佛陀菩薩祖師與姜緣師徒二人，過了函谷，踏金路，向西而行，正是離開南瞻部洲，進入西牛賀洲。
初入西牛賀洲，姜緣既驚且疑，但見眼前飛沙走石迷雙眼，烈當空如火焚，沙漠茫茫，荒野無際，全然不似一洲氣象，倒如未開化之地。
姜緣心中困惑，怎的在那大夢中所見《西遊記》，稱西牛賀洲不貪不，養氣潛靈，雖無上真，人人固壽。
如此蠻荒之境，怎似修養之地。
姜緣說道：師父，此處實在不像有靈之氣所在。
祖師行在前方，說道：西牛賀洲，教化不通，妖魔橫行，長者無遠志，幼者失綱常，草木，不居此土，實爲苦海之地，然伯陽所提靈台方寸山確是妙境，位於西牛賀洲深處，童兒，且緩行。
姜緣聽聞，應了一聲是。
祖師指着道上金光說道：此行必有險阻，我以金路鋪道，虎豹狼蟲、妖魔皆不敢近，乃仗法威，童兒西行，切莫踏出路外，倘若出離此路，必遭毒手，元神亦有傾覆之危。
姜緣答道： 明白。
祖師沿金路向前行去。
姜緣緊隨其後。
初行之時，姜童兒尚有幾分觀望之趣，待走上十，便知此乃蠻荒之地，風沙蔽目，無甚可觀，只得作罷，唯是做水磨功夫，煉化心猿爲元神所用。
只是行得久了，方知西牛賀洲之蠻荒，非僅風沙可言。
他在南瞻部洲時，餐風飲露，五六十間，心猿更見馴服。
於西牛賀洲中，飲露已無可能，只得夜夜餐風，而西牛賀洲之風，既烈且糙，入喉苦澀燥，修行進展頗爲遲緩。
姜緣亦無他法，唯有耐心磨煉心猿，多費些時功夫。
行走於西牛賀洲，說不盡光陰似箭，月如梭。
十七 師徒循金光大道前行，一走便是五六年。
途中偶遇凶虎妖狐，姜緣只低首趕路，不離金道，自有元神護體。
這午間，忽起風沙。
二人依舊向前。
忽聞人聲傳來。
哎，前頭的行客，你們打哪兒來？ 祖師停步。
姜緣回頭望去，見一膚色黝黑之人自後方走來，踏入金光道內，神色如常。
他泥丸宮微微一顫，眸中清光流轉，瞥見此人腰腹之下沾染着凡人難見的污濁泥濘，儼然一副俗世形貌。
那人近前便道：前頭的行客，我叫拉迪，是西邊西竭國的人，爲取水到此。
你們從何處來？ 祖師默然不語。
姜緣上前答話：我們自南瞻部洲行來。
