陸婉寧抬起頭，看着秦牧，眼中水光更盛：“陛下……又出宮了？”
“嗯，出去轉轉。”
“您怎麼總是自己出去……”陸婉寧小聲嘟囔，“外頭多危險啊，萬一……”
“萬一什麼？”秦牧挑眉。
陸婉寧咬着嘴唇：“萬一有刺客怎麼辦？萬一有人沖撞了聖駕怎麼辦？陛下是萬金之軀，不能有事……”
她越說聲音越小，最後幾乎聽不見。
但秦牧聽出了其中的關切和擔憂。
他笑了笑道：“放心，普天之下，能傷到朕的人還沒出生呢。”
陸婉寧看着秦牧眼中的自信，眼中流露出不加掩飾的崇拜，臉頰微紅地說道：“陛下英明神武，自然無人能敵。”
過了好一會兒，陸婉寧才小聲問：“陛下……您下次出宮，能不能帶臣妾一起？”
秦牧挑眉：“你也想出宮？”
“嗯。”陸婉寧點頭，眼中露出向往，“臣妾入宮三年，只出過一次宮，還是去年省親的時候。坐在馬車裏，隔着簾子看外頭，什麼都看不清……”
她低下頭，玩着自己的衣角：
“臣妾聽說，街上有賣糖人的，有雜耍的，有說書的，還有賣各種小吃的……臣妾都沒見過。”
秦牧看着她孩子氣的模樣，笑了：“你想出宮，就是爲了這些？”
“也不全是。”陸婉寧抬頭，眼睛亮晶晶的，“臣妾想看看陛下眼中的天下是什麼樣子。想和陛下一起走在街上，像……像普通夫妻那樣。”
這話說得大膽。
普通夫妻？
皇帝和妃嬪，怎麼可能像普通夫妻？
但秦牧沒有斥責她。
他看着眼前這個女子，忽然想起很久以前，自己還是普通人的時候，也曾幻想過和喜歡的人一起逛街、吃飯、看電影。
那種簡凡的幸福。
如今他坐擁天下，後宮美人無數，卻再也找不回那種感覺了。
“好啊。”秦牧聽見自己說。
陸婉寧先是一愣，隨即驚喜道：“真的？”
“真的。”秦牧點頭，“不過……”
“不過什麼？”陸婉寧緊張地問。
秦牧湊近她，在她耳邊輕聲說：“那就看你今晚的表現如何了。”
溫熱的氣息拂過耳廓，陸婉寧的臉頰瞬間燒紅。
“陛、陛下……”她羞得說不出話。
秦牧大笑，站起身：“好了，朕先回去處理點事情，晚膳時分過來。”
陸婉寧連忙起身相送：“臣妾等您。”
走到門口時，秦牧回頭看了一眼。
陸婉寧還站在原地，手裏捧着那兩個小面人，臉上帶着幸福的笑容。
陽光從窗外灑進來，照在她身上，給她周身鍍上一層金邊。
那一刻，秦牧忽然覺得，這深宮之中，也不全是陰謀和算計。
至少還有這樣的真心。
雖然這真心，可能也摻雜着幾分對權勢的依附，幾分對未來的期許。
但至少此刻，它是純粹的。
這就夠了。
.........
晚膳時分，秦牧如約而至。
陸婉寧已經準備好了。
暖閣裏擺了一張紫檀木圓桌，桌上只有四道菜：清蒸鱸魚、白灼菜心、蟹粉豆腐、一盅雞湯。
都是秦牧喜歡的清淡口味。
“陛下快坐。”陸婉寧親自爲秦牧布菜，“臣妾特意讓御膳房少放油鹽，陛下嚐嚐合不合口味。”
秦牧夾了一塊鱸魚，肉質鮮嫩，火候恰到好處。
“不錯。”
陸婉寧臉上綻開笑容，像得了誇獎的孩子。
用罷晚膳，宮女撤下碗碟，奉上清茶。
秦牧靠在軟榻上，陸婉寧跪坐在他腳邊，爲他捏腿。
“陛下，今在宮外，可有什麼趣事？”她輕聲問。
秦牧想了想，把聽風樓說書的事簡單說了說。
當然，省略了那些議論他和徐龍象的部分。
陸婉寧聽得津津有味：“徐將軍當真如此厲害？”
“嗯，戰功是實打實的。”秦牧點頭。
“那陛下……”陸婉寧小心翼翼地問，“陛下不擔心嗎？”
“擔心什麼？”
“功高震主啊。”陸婉寧說，“臣妾雖然不懂朝政，但也聽父親說過，自古權臣猛將，最是難制。尤其是手握重兵又在民間聲望極高的……”
她沒說完，但意思很明顯。
秦牧看着她：“你覺得朕該擔心？”
陸婉寧搖頭：“臣妾不知道。但臣妾相信，陛下一定有應對之策。”
“你倒是相信朕。”
“因爲陛下是陛下啊。”
陸婉寧理所當然地說，“臣妾進宮三年，從未見陛下真正爲什麼事慌亂過。就連去年北境大捷，朝野都在歌頌徐將軍時，陛下也只是笑笑，該做什麼還做什麼。”
她抬起頭，看着秦牧：
“臣妾想，陛下要麼是有成竹，要麼是……本不在意。”
秦牧心中一動。
這個陸婉寧，比他想象的還要聰明。
“那你說，朕是有成竹，還是本不在意？”他問。
陸婉寧想了想，說：“都是。”
“哦？”
“陛下有成竹，所以不在意。”
陸婉寧認真地說，“就像大人看小孩打架，知道他們再鬧也傷不到自己，所以隨他們去。”
這個比喻讓秦牧失笑。
“你倒是敢說。”
“臣妾只對陛下說。”陸婉寧低下頭，繼續爲他捏腿，“在外人面前，臣妾只是個會爭寵的婉妃罷了。”
秦牧沉默片刻，忽然說：“那你爲何要對朕說這些？”
陸婉寧的動作停了一下。
然後她輕聲說：“因爲臣妾希望陛下知道，這後宮裏，至少還有一個人，是真正站在您這邊的。不是爲了權勢，不是爲了家族，就只是……站在您這邊。”
暖閣裏安靜下來。
只有燭火噼啪作響的聲音。
秦牧看着跪坐在自己腳邊的女子，心中涌起一股復雜的情緒。
他知道，她說的未必全是真心。
深宮之中，哪有純粹的感情？
她的父親需要依靠她穩固地位，她的家族需要她爭取恩寵。
她自己也清楚，只有討好皇帝，才能在這後宮中生存下去。
但至少此刻，她願意說這些話。
這就夠了。
“起來吧。”秦牧伸手把她拉起來，讓她坐在自己身邊。
陸婉寧順從地依偎進他懷裏。
“陛下，臣妾跳舞給您看吧。”她輕聲說，“今新學的舞，還沒跳完呢。”
“好。”
陸婉寧起身，走到暖閣中央。
她沒有叫宮女彈琴，而是自己輕聲哼起調子。
那是一首江南小調，婉轉纏綿。
她開始跳舞。
這一次，和下午練習時不同。
下午的舞，是爲了完美而跳，每一個動作都力求精準。
現在的舞，是爲了他而跳。
少了幾分刻意，多了幾分真情。
水紅色舞裙在燭光下流轉着溫柔的光澤，寬大的袖子隨着她的動作飛揚，像兩只翩躚的蝴蝶。
她的眼神始終落在秦牧身上。
時而嫵媚，時而羞澀，時而深情。
秦牧靜靜看着。
他忽然發現，陸婉寧的舞姿裏，有幾分姜清雪練劍時的影子。
不是形似，是神似。
那種專注，那種傾注全部心力的投入。
只是姜清雪的專注裏帶着冰冷和決絕，而陸婉寧的專注裏，是溫暖和柔情。
一舞終了。
陸婉寧微微喘息，額上滲出細汗，臉頰泛着紅暈。
她盈盈拜倒：“陛下，臣妾跳得如何？”
秦牧站起身，走到她面前，伸手扶起她。
“很美。”
只兩個字，卻讓陸婉寧眼中綻放出光彩。
“那……陛下答應臣妾的事……”她眼巴巴地看着他。
秦牧笑了：“朕答應你，下次出宮，帶你一起。”
“謝陛下！”陸婉寧喜笑顏開，撲進秦牧懷裏。
秦牧抱着她，感受着她溫軟的身子和歡快的心跳。
這一刻，他暫時忘記了徐龍象的陰謀，忘記了朝堂的暗流，忘記了天下的紛爭。
他只是秦牧。
而她，只是陸婉寧。
“陛下。”陸婉寧在他懷裏輕聲說，“臣妾會一直站在您這邊的。無論發生什麼，無論別人怎麼說，臣妾都信您。”
秦牧沒有說話，只是抱緊了她。
窗外的月亮升起來了，皎潔的月光灑滿庭院。
暖閣內燭火搖曳，將兩人的影子投在牆上，交疊在一起。
這一夜，鳳儀宮的燈亮到很晚。
........
與此同時，北境王府的密室裏，徐龍象正看着手中的密信。
信是姜清雪傳來的。
用特殊的藥水寫在普通家書的背面，需要火烤才能顯現。
信很短，只有三行字：
“皇帝昏庸無能，實力不濟
今觀我練劍，眼神貪婪
是個十圖的好色之輩，不足爲懼。”
