“我才不管呢！”
曹索性耍起賴來，“不行不行，你必須得借我一個！不然我就下令讓你的輜重營打頭陣。大不了逐風你本人可不上戰場，你不聽令我也不會怪你，可你的兵卒卻不得違抗軍令！”
“啊？這豈不是強詞奪理？”
許楓瞪大雙眼，驚詫不已。
一旁的荀彧、曹仁，尤其是夏侯惇與曹純，個個心疼如絞；戲志才更是酸得腦袋發脹。
這也太寵了！
簡直前所未有！便是親生兒子也從未如此縱容！
竟說出“你逐風可以不聽我的”這等話……主公當時那語氣，活脫脫像個撒嬌的老頑童，實屬罕見至極。
“所以嘛，你總得借我一個吧？”
許楓沉吟片刻，終於點頭：“也罷，我知道另有一位猛將，後定設法招攬至主公帳下。”
“真的？”曹雙目放光，頓時心情舒暢。
還有猛將可用？哈哈哈！逐風果真妙人，識人之準令人佩服，單看這典韋，便知絕非尋常之輩。
說起來，這位典韋……曹越瞧越是歡喜。
“對了，典韋你是從何處尋來的？”
“陳留，張邈那兒。他不肯放人，我就狠狠罵了他一頓。”
“什麼？！”
張邈可是陳留太守，不止如此，還是主公昔同窗，過往情誼頗爲深厚。
“你竟把他罵了？”
“荒唐！”夏侯惇終於忍不住出聲，滿腔醋意無處發泄，此刻總算抓到機會，“逐風，你也太胡來了！你可知道陳留太守對主公意味着什麼？莫要恃寵而驕啊！”
“回去賠罪！那張邈縱然是我，也該禮遇三分。”
許楓道：“可我又非你，若張邈有失，你也這般敬重？”
夏侯惇神色一僵，咂了咂嘴，半晌無言。他本意是說，即便自己與主公情同手足，對張邈也須恭敬有加；可許楓與主公之間……這關系……嘖，細想之下，似乎比自己還要親近幾分。
“這……這……我自然尊重，他行事必有深意！”
“哦？那便靜觀其變了。”許楓語氣淡淡，卻似有所指。曹聽在耳中，暫未多想，卻已記上一筆。
夏侯惇被這話堵得口發悶，越琢磨越是憋屈。
曹看在眼中，只能苦笑搖頭。
這宗親大將與許楓之間的嫌隙，後得尋個時機化解一二。畢竟父親早已將許楓視作家人，不可與尋常外姓將領等同視之。
“罷了罷了，”曹忽而擺手，對夏侯惇道，“元讓，你年長於許楓，莫與年輕人爭口舌之利。如今徐州戰事將近尾聲，寒冬將至，你即刻啓程，回濮陽鎮守，莫叫呂布那小兒有機可乘。”
“是，遵命！”
夏侯惇冷冷掃了許楓一眼，最終只得無奈地決定夜半動身。
……
徐州城內，夜色如墨，劉備佇立門前，焦灼等候。
陶謙早已在官署安寢，他卻毫無睡意。
子龍還未歸來。
趙子龍是他昔於公孫瓚麾下所識之英才，未受重用，故劉備此次馳援徐州，本欲借機與趙雲推心置腹，以誠相待，憑自身襟懷將其徹底折服。
豈料如今……談何折服！
人竟丟了。
許久之後，城門外傳來馬蹄聲，一隊騎兵疾馳而至——奉命探查曹營的三弟張飛終於歸來。
張飛外表粗獷，實則心思縝密，唯獨飲酒時偶顯昏聵，其餘並無大過。
見張飛歸來，劉備急忙迎上前去。
“三弟，如何？可曾尋得子龍蹤跡？”
“未曾……曹營戒備森嚴，恐怕難以查探。”
“竟是如此……”
劉備面色驟然黯淡，繼而滿是懊悔。
“我竟……讓子龍被俘，後有何顏面見伯珪！”
他索性蹲坐於地，雙目失神。這些年他奔走四方，結交名士，投身戰陣，無非爲博名聲、廣納豪傑。
而趙雲，正是他心中最屬意的猛將，勇冠三軍，萬裏挑一。
正直忠義，武藝卓絕，如此良才，世所罕見。正當他欲傾心招攬之際，卻被曹奪去。
更令人難堪的是——竟是被一名文官擒獲……
說來實在荒唐，今徐州上下將士無不驚愕，至今仍未回神。
“那曹賊當真可恨！我原以爲派個監軍出陣鬥將，不過是送上門的獵物，誰知竟是假扮的許楓！借許楓之名行詐，偷襲子龍！卑劣至極！奸猾之徒！”
張飛憤憤不平，若非那“許楓”令趙雲放鬆警惕，何至於此？
劉備臉色微變，茫然起身，緊鎖眉頭：“你是說……那人並非許楓？”
“極有可能！大哥你從未見過其人，陶謙那老翁亦未目睹，我們誰又認得？誰能斷言就是許楓？曹手下有荀彧、荀攸這般潁川名士，皆可任監軍，既易記功，又能察將之優劣。”
“爲何不用他們？偏用一個典農中郎將？”
張飛直言不諱，此言確有道理。
劉備沉吟片刻，恍然大悟，嘆息道：“曹賊果然奸詐！我明白了——荀彧、荀攸名滿天下，識者衆多！”
“而許楓不同，世人多聞其名望功績，卻鮮見其人。曹正是利用此點，以假亂真。但凡見一文弱之人，必生輕視之心。”
“好一招聲東擊西。”
劉備再度長嘆，心頭鬱結難舒，久久無法平靜。
一想到子龍將軍可能遭遇不公待遇，他便心如刀絞，倘若後安侯伯珪追問起來……該如何作答。
“大哥，莫再長籲短短嘆了。當務之急是加緊修築防御工事。曹軍五步設崗，十步置哨，戒備森嚴，毫無破綻。且我看其糧草充足，恐怕還能支撐許久！”
“糧草充足？這不可能。”
劉備臉上再度浮現出困惑之色，心中滿是疑慮。
曹自秋起便調兵遣將，如今冬寒將至，若不退兵，就必須備足過冬物資——光是糧食，至少就得十萬石以上。
此外還需大量棉衣厚被，否則士卒難以承受凜冽嚴寒。
“他們的糧草竟真夠用？按理說補給不該這麼快送達才對。”
正說話間，關羽自營外歸來，翻身下馬，走到劉備面前，青龍偃月刀拄地而立，神色凜然道：“大哥，我擒得一名失散的曹營小卒，特來獻上。此人知曉內情。”
劉備眼中頓時閃過一絲亮光，隨即親自上前，將那俘虜帶往城外軍寨審問。
一番盤問之後……
他開始動搖信念了。
……
夜幕低垂，巡防已部署妥當，劉備卻在營帳中輾轉反側，難以入眠。
那名曹軍小卒幾乎將所知之事和盤托出。
原來今與趙雲交手之人，正是許楓……
更驚人的是，曹軍現有糧草竟達二十萬石！
另有十萬石正在途中，連同御寒衣物、毛毯一並押運而來。
之所以能如此高效，全因——許楓大人發明了一種名爲“三輪車”的器械，可載重物，僅需極少人力即可拉動。
平均一人便可牽引一輛。
晝夜兼程，風餐露宿，八之內便可從後方抵達兗州。
“嘖，怎會如此？”
劉備心頭鬱結，怒氣難平，仿佛一口氣堵在口，始終無法舒展。
“難道天意助曹而不佑劉？這般奇才，爲何不能爲我所得？”
正當他徹夜難眠之際，陳登步入軍營，遠遠躬身行禮，語氣冷峻地說道：“劉皇叔，我家主公有請。”
劉備霍然起身，面上鎮定自若，內心卻波瀾翻涌——此時相召，莫非……有轉機？
……
一夜過去，曹軍已將糧草轉移至深遠後方。如今其後勤穩固，軍營布局嚴謹，各部互爲犄角，彼此呼應。且駐地周圍無林木植被。
無論何風皆無火攻之虞，高壘深寨又視野開闊，糧秣豐盈，自然無所畏懼。
中軍大帳之外，曹與許楓緩步徐行。
只見營中鐵匠正忙着熔煉繳獲的甲胄兵刃，改造成馬掌與鐵鐙，以配戰馬，補充裝備。
“好一派興旺景象啊。一年之前，我曹哪敢奢望能打這般富足之戰？哈哈……”
曹身後隨行者乃曹仁，許楓身後則是典韋，二人皆爲曹營舉足輕重之將。
“只是……”曹話說到一半，忽然頓住。
許楓輕點頭道：“確實可惜。”
“哦？逐風可知我所憂何事？”
曹側目而視，滿臉興致，只因他每每能在許楓身上窺見非凡見識。
“我所惜者，乃主公之羽翼。”
“羽翼？”
“正是。屬下明白征戰難免傷亡，此無可避免。但若惡名遠播，淪爲百姓口中的公敵，則後治理徐州百萬生民，必多艱難。”
“嗯……誠哉斯言……”
曹所憂正是此事。但他終究未行屠城之舉，僅誅部分激烈抵抗之民。
實屬無奈。此戰貴在速決，明眼人皆知緣由——兗州初定，基未穩。
呂布、袁術、袁紹、劉表，乃至收編黃巾餘部的小股勢力，如泰山郡臧霸等人，皆與呂布暗通款曲，關系曖昧。
敵友難辨，隨時可能進犯兗州。故而必須速戰速決。
而速戰便無暇安頓民衆，那麼反抗意志強烈者，勢必斬，即便心有不忍也必須爲之。
否則將牽累全軍，甚至埋下無窮後患。
“如今該如何是好……”
“退兵吧。”
許楓忽然開口。
“你方才說什麼？”曹難以置信地望向他。
“您沒有聽錯，退兵吧，主公。”許楓神色鄭重地重復道。
“逐風，莫非你是怕我戮過重，讓你背上了什麼……因果罪責？”曹輕嗤一聲笑道，“我不會再讓你親臨戰場了！僅此一回罷了。連趙子龍都被擒獲，還有誰的將領能與我軍抗衡？”
嘖，又來了……立flag。
許楓一直覺得曹公樣樣都好，演義中爲奸雄，史冊裏稱豪傑，可謂既是英雄亦是梟雄，一統中原，何等氣魄。
唯獨喜好口出狂言，且言出必應，仿佛開過光一般。
“倒也並非如此，”許楓語氣隨意地說道，“我也只是胡言亂語幾句罷了。眼下寒冬將至，將士們居於營帳之中，無遮風避寒之所，唯有帳篷御冷，而下邳城內屋舍完備，可作駐扎之用，此其一。”
“其二，雖糧草尚足，但若大雪封路，呂布、袁術、袁紹若趁機來犯，則進退維谷。”
“其三，長年征伐，不得不向十三鎮各縣征鐵、征糧，乃至征召壯丁入伍，民怨漸起，百姓難以真心歸順。”
更重要的是，倘若執意攻城到底，縱使不曾重現史書所載屠城之禍，徐州一事也將成爲明公一生難以洗刷的污名。
正因追求速勝，無法施行養民之策……越是快速的戰爭，越難顧及民生。別說百姓，就連降卒都難以妥善安置。
許楓話音未落，便察覺曹已停下腳步，陷入沉思。
