第5章
沈明昭驟然睜眼，白皙小手凝滯在半空，只能觸碰到虛無。
臉頰兩側的枕頭，已被淚水浸溼。
“姑娘，您總算醒了。”姚嬤嬤心疼的聲音響起。
一只帶厚繭的溫軟大手撫上她的額頭。
“總算退燒了，您都昏迷三天了。”
姚嬤嬤紅着眼，掀開被子爲她換藥。
沈明昭看到，腰腹上的傷口已經包扎好了。
她忽地想起來一件事，“姚嬤嬤，沈宅那邊，給我父親的百年山參送去了嗎？”
“送去了，那邊說，沈大人近日身體好些了，可以下床走兩步了。”
沈明昭總算露出多日來第一個真心的笑容。
當初在慕容崢斡旋下，皇帝對沈丞相從輕發落，只是罷官便釋放了。
可沈丞相在天牢裏被政敵針對，受了刑罰。
老人家是被抬回的沈宅，之後便臥床不起，靠着湯藥針灸續命。
“長命百歲！長命百歲！”鳥兒學舌聲忽然響起。
沈明昭轉頭望去，是鸚鵡“花兒”，那是蕭珏曾送給她的及笄禮。
“阿昭長命百歲！老爺長命百歲！”
紅綠色的小身影在籠中上躥下跳，拼命說着吉利話。
逗得沈明昭和姚嬤嬤都不禁笑了。
半個月後，沈明昭的傷口愈合時，皇室的秋獵大會到了。
這種場合她一個側妃本不必出席，可慕容崢卻又把她扯上了。
“秋獵要留宿野外數日，你都大半月沒有侍奉本王了，還想偷懶逃脫？”
慕容崢說着，大手就往她衣襟探入。
她咬住下唇，忍住屈辱：“妾身全聽王爺吩咐。”
秋獵日，皇家獵場。
沈明昭坐在家眷席上，遠遠就看見了蕭珏。
他一身朱色窄袖袍服，勁瘦腰身後背着箭筒，騎在高頭大馬上，氣度非凡。
圍獵開始，獵手們都騎馬沖進樹林。
家眷席上的女人們開始討論新近的胭脂水粉，刺繡花樣。
忽然嘲諷聲傳來：“瞧那個叫胡阿珠的北疆女子，舉止粗蠻，也不知蕭將軍看上她什麼了。”
“聽說啊，她之前在軍營裏和男子們終日廝混在一起，真是上不得台面的鄉野村婦。”
沈明昭蹙眉看去。
原來胡阿珠也坐在女眷席上，垂頭沉默，承受着指指點點。
她嘆了口氣，起身冷聲反駁：“諸位夫人小姐們，若不是阿珠夫人救了蕭侯爺，侯爺也沒法活着將北蠻擊退，我等也不能在這裏品茶閒話了。”
“阿珠夫人對蕭侯爺，對國家，都有恩。”
“這樣的巾幗英雄，還上不得台面嗎？”
幾個女眷被她斥得臉一陣紅一陣白，再不敢多嘴。
胡阿珠對她投來感激的目光。
沈明昭只略一頷首，轉身離開。
她出言相幫，全憑心中正義，但並不打算和胡阿珠相交。
此刻她心裏憋悶，便獨自離席走到樹林邊緣透氣。
沒想到胡阿珠竟追了上來。
“多謝沈側妃娘娘仗義執言，爲阿珠解圍。”
她的中原話不太標準，眉眼深邃，狹長眼眸裏是掩不住的神采。
沈明昭一想到這將是蕭珏餘生相伴之人，心中泛起一陣酸楚。
她淡淡道：“阿珠夫人不必多禮，舉手之勞而已。”
說完，她也不想散步了，匆匆往回趕。
胡阿珠倒是自來熟，一直在她身側吱吱喳喳問些中原逸聞。
出於禮儀，沈明昭只好一路走，一路克制回應。
兩人剛返回席面附近，身後忽然傳來破空聲！
“有刺客！護駕！”
數十名黑衣人竄出，箭矢閃着寒芒傾瀉而來！
胡阿珠猛地推開沈明昭，旋身擋在她身前。
“噗”，一支利箭瞬間沒入胡阿珠肩胛！
血花濺到沈明昭臉上，她瞪大了眼。
箭矢破空而來，眼看就要射中她們——
“錚！”
一柄長槍橫空劈來，斬斷箭矢！
蕭珏騎着馬飛馳而來，“阿珠當心！”
又是一槍橫掃，箭矢紛紛斷裂落地。
不遠處，慕容崢也率領一隊侍衛，瘋狂奔向皇帝的營帳。
他喊得聲嘶力竭：“保護陛下！保護惠妃娘娘！”
再轉頭，蕭珏持長槍御敵，將胡阿珠牢牢護在身後。
全程看都沒看她一眼。
唯有她沈明昭，形單影只，被所有人拋棄遺忘。
失神間，一個刺客揮刀向她砍來！
她慌張躲閃，還是被劃中手臂，血花綻開。
刀刃再次劈來，她認命地閉上了眼。
