第15章 餓鬼道上的岔路口
翻過那道山梁，差點要了所有人的命。
梁子陡得嚇人，有些地方得手腳並用往上爬，雪下面是冰，滑溜溜的，本踩不實。抬擔架是別想了，陳九和大牛只好把那個傷員綁在背上，一步一步往上挪。那傷員輕得像個孩子，趴在陳九背上，氣息微弱，呼出的氣都是涼的，噴在陳九脖子上，讓他心裏直發毛。
王小旗燒得迷迷糊糊，幾乎是讓老崔和趙老蔫蔫給拖上去的。張黑子全靠一股狠勁撐着，木棍進雪裏，挪一步，喘半天，好幾次差點滾下去，都被身邊的人死死拉住。
等終於爬到梁頂，天都快黑了。一個個癱在雪地裏，光剩喘氣的份兒，連手指頭都不想動。梁子這邊風更大，刮在臉上像刀割。往下看，是個黑黢黢的山谷，比想象中還要深，還要荒涼，別說人家，連個鳥影都看不見。
“下......下不去......”大牛看着那陡坡，聲音帶着哭腔，“這咋下？滾下去嗎？”
林秀走到崖邊看了看，指着側面一條被積雪覆蓋的、隱約能看出是獸徑的小道：“從這兒下，慢點，抓着旁邊的樹枝。”
沒別的選擇。衆人互相攙扶着，開始往下出溜。這下坡比上坡還難，控制不住速度，不時有人驚叫着滑倒，連滾帶爬地摔下去好遠才停住。陳九背着傷員，更是小心翼翼，每一步都踩得心驚膽戰。
下到一半，天徹底黑透了。山谷裏伸手不見五指，風在耳邊鬼哭狼嚎。實在沒法走了，再走非摔死不可。他們找了個稍微背風的石窩窩，十幾個人擠在一起，靠那點可憐的體溫互相取暖。
餓，冷，累，恐懼......各種感覺混在一起，折磨着每個人的神經。沒人說話，死一樣的寂靜裏，只能聽到牙齒打顫的聲音和傷員越來越微弱的呻吟。
陳九覺得背上的人，好像越來越輕，也越來越涼。他忍不住伸手探了探那傷員的鼻息，手指碰到一片冰冷。
“旗官......”陳九的聲音澀，“他......他沒氣了。”
張黑子閉着眼，沒動彈，只是喉嚨裏發出“嗬”的一聲，像是嘆息，又像是解脫。
沒人提出去埋。在這鬼地方，也沒力氣埋了。大家只是默默地，把那個已經僵硬的屍體，往石窩窩外面挪了挪，用雪草草蓋了一下。做完這一切，所有人又縮回原地，繼續忍受着飢餓和寒冷的煎熬。
王小旗又開始說胡話，一會兒喊娘，一會兒喊冷。老崔把他緊緊摟在懷裏，用自己的破棉襖裹住他，可那點溫度，就像杯水車薪。
陳九靠坐在石壁上，感覺自己的意識也開始模糊。餓過頭了，反而沒那麼難受了，就是渾身發軟，腦子裏胡思亂想。他想起小時候，娘給他做的熱騰騰的雜糧餅，想起在宣府鎮上，偶爾能吃到的帶着油花的菜湯......那些味道，現在想起來，像上輩子的事。
突然，他聽到一陣奇怪的“咯吱”聲，像是有人在嚼什麼東西，很用力，很急促。
他費力地睜開眼，循着聲音看去。是趙老蔫蔫！他背對着大家，肩膀一聳一聳的，好像在偷偷吃什麼。
一股寒意，瞬間從陳九的腳底板竄到了天靈蓋。
一個可怕的念頭，像毒蛇一樣鑽進陳九的腦子！他渾身汗毛都豎了起來，胃裏一陣翻江倒海！
“趙老蔫！”陳九嘶啞地吼了一聲，掙扎着想站起來。
趙老蔫蔫嚇得一哆嗦，猛地轉過身，嘴裏還鼓鼓囊囊的，手裏好像攥着什麼東西。
“你......你他媽的在吃什麼？！”陳九的聲音因爲恐懼和憤怒而變調。
這一聲吼，把其他半昏半醒的人都驚動了。張黑子猛地睜開眼，老崔也抬起頭，大牛迷迷糊糊地看過來。
趙老蔫蔫眼神慌亂，想把手裏東西藏起來，結結巴巴地說：“沒......沒吃什麼......挖......挖到的草......”
“放你娘的屁！”陳九像頭發怒的豹子，撲過去一把揪住趙老蔫蔫的衣領，另一只手去掰他緊握的手，“你給我看看！你吃的什麼！”
趙老蔫蔫拼命掙扎，嘴裏發出野獸般的嗚咽。兩人扭打在一起，滾倒在雪地裏。
“住手！”張黑子厲聲喝道，撐着木棍站起來，走到兩人身邊。老崔和大牛也圍了過來。
石窩窩裏，死一樣的寂靜。只有趙老蔫蔫壓抑的哭聲和風聲混在一起，顯得格外刺耳。
過了好久，張黑子才緩緩開口，聲音沙啞得不像人聲：“趙老蔫......你......你他娘的還是人嗎？！”
趙老蔫蔫只是哭，說不出話。
“老子......老子斃了你這個畜生！”大牛緩過勁來，眼睛通紅，抄起旁邊的斧頭就要沖過來。
“住手！”張黑子猛地攔住他，口劇烈起伏着，他看着狀若瘋癲的趙老蔫蔫，又看了看周圍這些面黃肌瘦、眼神裏帶着驚恐和一絲......茫然甚至是一絲理解的弟兄，他明白，不能。
他深吸一口冰冷的空氣，強迫自己冷靜下來：“把他......把他捆起來！”
老崔和大牛找來繩子，把癱軟如泥的趙老蔫蔫結結實實地捆在了石頭上。
沒人再說話。所有人都離趙老蔫蔫遠遠的，仿佛他是什麼瘟疫。但每個人心裏，都翻騰着驚濤駭浪。趙老蔫蔫是畜生，可他說的話，像魔咒一樣在每個人耳邊回響：“餓啊......我不想死......”
如果......如果自己也餓到那個份上......會怎麼樣？
這個不敢深想的問題，像一顆種子，埋進了每個人的心底。恐懼，不僅僅是對飢餓和寒冷的恐懼，更是對自己人性底線的恐懼。
這一夜，比任何一夜都難熬。身體上的痛苦還在其次，精神上的折磨幾乎讓人發瘋。陳九緊緊挨着王小旗，感受着他滾燙的體溫，心裏只有一個念頭：活下去，但要像個人一樣活下去！絕不能變成趙老蔫蔫那樣！
天，終於又蒙蒙亮了。風雪似乎小了一些。衆人默默地起身，沒人去看被捆着的趙老蔫蔫，也沒人提那個被啃食過的屍體。
張黑子走到趙老蔫蔫面前，趙老蔫蔫眼神呆滯，嘴唇裂，一夜之間好像老了十歲。
張黑子看了他半晌，最終嘆了口氣，對老崔說：“給他鬆綁。”
老崔猶豫了一下，還是過去解開了繩子。
趙老蔫蔫癱在地上，像一攤爛泥。
“走吧。”張黑子聲音疲憊，“是死是活，看各自的造化。但誰要是再敢動那種念頭......”他沒說下去，但眼神裏的狠厲，讓所有人都打了個寒顫。
隊伍再次出發，沉默地向着未知的山谷深處走去。只是這一次，隊伍裏彌漫的氣氛，比這冰天雪地還要寒冷。那層薄薄的人皮之下，野獸的獠牙，似乎隨時都可能刺破而出。
山谷裏依舊看不到盡頭，白茫茫的雪，仿佛要延伸到天荒地老。
