“我原以爲她僅是走火入魔，未料竟真是患了重疾。”
他起身走到佟湘玉身邊，拍了拍她的肩，沉聲道：
“湘玉姐，小郭雖來客棧不久，但既來了，便是咱們自己人。
所以……”
他又長嘆一聲：
“撥些銀兩，讓她這些子吃好些、喝好些。
這也是我們唯一能爲她做的了。”
“咕咚！”
一旁的白展堂聽得此言，不由咽了咽口水，滿臉驚疑：
“小蘇，你是否診錯了？
小郭脈象平穩有力，不像患了絕症啊。”
“並非如此。”
蘇牧擺了擺手，語氣凝重：
“盡管她的脈搏看起來平穩強勁，但這僅是外在假象，實際上她體內早已病深種！”
言及此處，他略略仰首，目光望向空中某處，仿佛沉浸於過往思緒，面容籠罩着一層憂色：
“我曾遇見過患有類似病症的人。
那位病者在臨終前一刻仍舊行動自如，甚至還與人較量了一番，表面與健康者無異。
然而病症一旦發作，那人便即刻離世！”
解釋完畢後，他帶着沉重神情轉頭瞥了眼目光遊移的郭芙蓉：
“我這就去街東頭找老張，爲小郭定制一副質地優良的棺木，再備些珍貴物件給她隨行。”
說罷，蘇牧深深呼出一口氣：
“畢竟是我們客棧的一員，生前未曾享福，離去後總要讓她體驗一番富貴滋味。”
“等等——”
蘇牧話音才落，郭芙蓉猛地從床榻躍起，急切地抓住蘇牧的手臂，聲音哽咽：
“小蘇，我……我真的患了不治之症？可我不過是……不過是……”
“假裝生病”
這幾個字她終究未能說出口。
“唉……”
蘇牧搖頭輕嘆，輕拍她的手臂，目光中流露出同情：
“小郭啊，若我所料不差，你方才本是打算借病躲懶吧？
誰知，這假病竟成了真疾！
你……確實得了重症！”
隨後，蘇牧從錢袋中取出些許銀兩放入郭芙蓉手中，神情哀傷：
“郭妹妹，我能力有限，無法醫治你的病症。
這些零散銀錢你拿去享用些美食，再購置些脂粉妝品，好好裝扮自己。”
言畢，他勉強擠出兩行清淚，輕撫郭芙蓉的面頰，故作悲戚：
“郭妹妹，你生前不拘小節，不重妝扮，離去時總需悉心打扮一番。
若草草安葬，來世或許難以投身人道。”
“……”
隨着蘇牧一句句哀切的話語，郭芙蓉盯着手中的銀兩，只覺耳邊嗡鳴，面色漸漸失去血色。
在心理暗示下，她感到周身乏力。
這讓她愈發確信自己已病入膏肓！
“咚！”
想到自己時無多，郭芙蓉難以承受這般打擊，跌坐於地，目光空洞地望着地面，低聲自語：
“我……我本只想借病偷閒，怎會……怎會真的染上重疾？
爹……娘……我想回家……”
說完這些，郭芙蓉已是滿面淚痕。
她總以爲尚有數十年光陰，總以爲仍有大好年華可供揮霍！
未料……一切皆成虛幻泡影！
她……竟將不久於人世！
這令她內心充滿驚懼。
“小郭，別哭，咱不哭了。”
佟湘玉見狀心生憐惜，立刻俯身摟住她的肩，柔聲寬慰：
“不就是患病嗎？誰不曾生病？
你也不必過於絕望，這病未必無法醫治。
無論耗費多少銀錢，我一定設法治好你的病！”
“掌櫃的……”
郭芙蓉聞言大爲感動，緊緊抱住佟湘玉，放聲痛哭：
“我……我對不起您，其實我是裝病偷懶，誰知竟真的染病，嗚嗚嗚~~”
此時的郭芙蓉已徹底崩潰，淚水難以止住。
她只想宣泄，只想痛哭！
“唉……沒事的。”
佟湘玉輕嘆一聲，溫柔撫摸郭芙蓉的發絲，輕聲細語：
“畢竟你原是千金之軀，驟然成爲雜役，難以適應，想偷閒也是人之常情，我不怪你。”
事已至此，即便她心有不滿也無法發作。
人命關天，她實在不忍苛責。
“湘玉姐……”
郭芙蓉聽後更爲感動，從佟湘玉懷中直起身，拭去淚水，認真注視對方：
“從今往後您便是我的親姐姐！
縱然我餘無多，但只要活着一，您就是我一的至親姐姐！”
“好……好……我的好妹妹。”
佟湘玉聽到郭芙蓉真摯的話語，不禁淚溼眼眶。
隨後，她取出手帕輕拭淚痕，轉頭詢問蘇牧：
“小蘇，小郭這病究竟是何名稱？
你身爲天機公子，見識廣博，能否設法延長小郭的時？即便一也好！”
提及“一”
時，佟湘玉的淚水再次滑落。
白展堂等人見此亦不禁眼眶泛紅，莫小貝更是哭成淚人，緊緊抱住郭芙蓉：
“小郭姐姐，我……我不想你離開，嗚嗚嗚……”
“唉……”
蘇牧目睹此景，強忍笑意，故作沉重地嘆息一聲。
“小郭這毛病聽上去並不罕見，得的人不少，但背後的緣由倒有些來頭。”
蘇牧轉向衆人，故作嚴肅地詢問：
“你們可曾聽聞過‘天下第一莊’這個地方？”
“我曉得。”
老白神色低沉地頷首：
“據說天下第一莊裏匯聚了各行的頂尖人物……”
話到此處，老白神情驟變，急促追問：
“莫非小郭這病竟是天下第一奇病？！”
這也難怪他如此猜測，畢竟小郭平 無奇，唯一能與“天下第一”
沾上邊的，恐怕就是這古怪的病症了。
“正是！”
蘇牧點了點頭，望着面如死灰的小郭，正色道：
“天下第一莊裏住着一位‘天下第一懶人’。
據說他懶得動、懶得沐浴，甚至連吃飯都嫌麻煩。
若不是有人從旁照料，他恐怕早已餓死。
而你……”
說到這裏，蘇牧終究沒憋住，臉上浮現出調侃的笑意：
“你和那位天下第一懶人一樣，患的是懶病，這病無藥可醫，沒救啦，哈哈……”
話音剛落，他趁衆人尚未回神，大笑着閃身溜出門外。
沒辦法，方才他可是把大家都哄得掉了淚。
要是繼續待下去，肯定要被衆人揍個半死。
“蘇！！！木！！！”
小郭先是一怔，隨即恍然大悟，氣得牙癢癢，厲聲吼了出來！
到了這時，她哪還不明白自己被蘇牧戲弄了？當即就想追出去。
“你給我站住！”
可小郭還沒跑出幾步，就被佟湘玉一把拽住了。
“湘玉姐，你別攔我，我非把蘇牧剁碎了不可！！！”
小郭恨恨地說道。
“別着急。”
佟湘玉笑吟吟地搖搖頭：
“我也想好好教訓小蘇一頓，不過嘛……”
說着，她不知從哪兒摸出一把算盤，噼裏啪啦撥弄起來，邊算邊說：
“你今誤工的損失，再加上騙我受驚的補償費，統共約莫三兩五錢銀子。”
算罷，她拍了拍已經呆住的小郭的肩膀，笑眯眯地道：
“恭喜你啊小郭，你的抵債期限又得延長兩三年啦。”
得知小郭並未患上絕症，佟湘玉立刻明白，蘇牧這是想借機好好治治小郭。
佟湘玉覺得，自己身爲蘇牧的合夥之人，理應好好配合一番。
畢竟，用一點驚嚇和幾滴眼淚換來兩三年的免費勞力……實在太劃算了！
“……”
小郭徹底懵了。
她呆呆地望了佟湘玉好一陣，才尖聲叫道：
“湘玉姐，剛才你不是說原諒我了嗎？！”
“剛才是剛才，現在是現在。”
佟·黑心掌櫃·湘玉一臉理所當然地說：
“剛才我以爲你快不行了，自然對你寬宏大量。
可既然你沒得絕症，那我當然不能輕易放過你。”
說到這兒，她拍了拍小郭的肩，假意笑了笑，安慰道：
“放心吧，總共也就幾十年罷了，一晃就過去了。”
“幾十年？！你還不如了我算了！”
小郭一聽“幾十年”
這三個字，悲從中來，呼天搶地地嚷起來。
“哭鬧可沒用哦。”
白撿一個壯勞力的佟湘玉喜上眉梢，搖搖頭，指了指門外：
“趕緊給 活去，不好，我再給你添幾年！”
說罷，她轉頭看向老白：
“老白，給我看緊她，要是她跑了，我唯你是問！”
“掌櫃的放心。”
老白指了指自己的腿，樂呵呵地說：
“咱練的就是腳上功夫，絕不可能讓她溜掉！”
說完，他壞笑一聲，伸出兩手指在小郭眼前晃了晃，狡黠地道：
“小郭啊，快去活！要是磨蹭，小心我點你道！”
“我跟你拼了！”
小郭一聽，悲憤交加地大喝一聲，扎穩馬步，雙掌猛力推向老白：
“排山倒海！！！”
“葵花點手！”
“爹，娘，你們在哪兒？快來救我，我進了黑店了……”
……
“呼……鬧夠了，該辦正事了。”
戲弄完衆人的蘇牧回到房中，先愜意地抿了一口酒。
閉目回味片刻，滿足地吐出一縷酒香。
在這沒有網絡的年代，這也算是他僅有的愛好了。
隨後，蘇牧在床榻上盤膝坐下，心中默念：
“系統，開啓屬性面板。”
“姓名：蘇牧
年齡：20
稱號：天機公子
修爲：先天中期
內力：28年
內功：華山心法【圓滿】”
：龜息功【大成】、妙手空空【小成】
身法：凌波微步【大成】
雜學：木工【大成】，釀酒術【圓滿】，陣法【入門】
抽取機會：1【初級】
持有之物：陳年花雕酒【半壇】、酒壺【內藏一立方】、沙漠之鷹【雙槍】、天王保命丹一瓶【十粒】、技能提升卷軸【兩張】金銀玉器等零碎若......”
