第一折 囚於金闕
大荒歷六百七十年四月廿三，西炎城。
這座大荒最古老的都城依山而建，層層宮闕沿着山勢攀升，最高處是金烏殿，乃歷代西炎君王居所。從北海到西炎，快船走了七，意映在特制的囚車裏顛簸了一路，靈力被封，手腳戴着玄鐵鐐銬，連呼吸都變得艱難。
進城時正值黃昏，夕陽將整座城鍍成金色。街道兩旁擠滿了看熱鬧的百姓，對着囚車指指點點。
“那就是防風家的小姐？聽說她私通辰榮叛軍……”
“何止，她還進了汐之眼，拿了上古神器！”
“瑲玹殿下親自去北海抓的人，肯定是大罪。”
議論聲如水般涌來。意映閉目靠在車壁上，對這些言語充耳不聞。她臉上的銀色紋路已經褪去，只在眉心留下一道血誓印記，淡金色，像一道枷鎖。
囚車駛入內城，穿過三道宮門，最終停在一處僻靜的宮殿前。匾額上書“靜思宮”，名字雅致，實則就是軟禁之地。
杜衡打開囚車門，做了個請的手勢:“防風小姐，請。”
意映下車，腳下虛浮，險些摔倒。七顛簸加上靈力被封，她此刻虛弱得連站穩都困難。兩個宮女上前攙扶，被她輕輕推開。
“我自己能走。”
她邁步踏入宮門。靜思宮不大，三進院落，陳設簡潔，卻處處透着精致。院中栽着幾株梨花，正是花期，落英繽紛。
“殿下吩咐，請小姐在此靜養。”杜衡跟在她身後，“常用度會按時送來，有什麼需求可以告訴宮人。只是……”他頓了頓，“小姐不得踏出宮門半步，否則……”
未盡之言是機。
意映點頭，徑自走向主殿。殿內已備好熱水和淨衣物，她屏退宮人，脫下滿是塵土的衣裳，踏入浴桶。
溫熱的水包裹身體，她閉上眼，感受着血脈中殘存的汐之力。血誓封印了靈力，卻封不住血脈傳承。月汐給她的三成傳承，已經融入骨血，成爲她身體的一部分。
她抬手，看着掌心。意念微動，一滴水珠從浴桶中升起，懸浮在指尖，旋轉，變化，最終凝結成一枚小小的冰晶。
控水之力還在。
只是威力大減，最多能凝水成冰，遠達不到在北海時的境界。
但也夠了。
浴罷更衣，她換上準備好的素色襦裙，頭發用木簪簡單綰起。鏡中的女子面色蒼白，眉眼卻比從前更加沉靜，像是經歷風暴後沉澱下來的深海。
“小姐，晚膳備好了。”宮人在門外稟報。
意映走到外間，桌上擺着四菜一湯，不算豐盛，卻精致。她坐下，慢慢吃着，每一口都細嚼慢咽。即便淪爲階下囚，也不能失了體面。
吃到一半，殿門忽然被推開。
瑲玹獨自走了進來。
他換了常服，玄色長袍繡着暗金紋路，長發用玉冠束起，少了在海上時的肅之氣，多了幾分矜貴雍容。
宮人慌忙跪地，意映起身行禮。
“殿下。”
“坐。”瑲玹在她對面坐下，目光掃過桌上的菜肴，“飯菜可合口味？”
“尚可。”意映重新坐下，繼續用膳。
瑲玹看着她平靜的模樣，忽然笑了:“防風小姐倒是處變不驚。”
“驚惶無用。”意映夾起一片青菜，“既來之，則安之。”
“好一個既來之則安之。”瑲玹給自己斟了杯茶，“你可知，朝中有人主張將你即刻處死，以儆效尤？”
“知道。”意映抬眼，“但殿下留着我，自有殿下的考量。”
“哦？你覺得我有什麼考量？”
意映放下筷子，直視他:
“第一，寒淵弓雖在我手，卻認我爲主。了我，殿下永遠拉不開這張弓。第二，我身上有巫族血脈，殿下想探究汐之眼的秘密。第三……”
她頓了頓:
“殿下需要用我來牽制一些人。比如塗山篌，比如防風氏，比如……相柳。”
瑲玹臉上的笑容漸漸斂去。
“你很聰明。”他緩緩道，“但聰明人往往活不長。”
“所以我選擇裝傻。”意映重新拿起筷子，“只要殿下覺得我有用，我就不會死。”
殿內陷入沉默。
只有碗筷輕碰的聲響。
良久，瑲玹開口:“塗山崢三後抵京。你要見他，所爲何事？”
“家事。”意映答得簡短。
“家事需要到西炎城來說？”瑲玹挑眉，“防風小姐，我不是三歲孩童。”
意映放下碗筷，擦了擦嘴角。
“那殿下不妨猜猜。”
瑲玹盯着她看了片刻，忽然起身。
“三後，我會安排你們在御花園見面。”他走向殿門，臨出門時回頭，“希望到時候，你能給我一個滿意的答案。”
殿門關上。
意映獨自坐在桌前，看着桌上殘羹冷炙，忽然沒了胃口。
她起身走到窗邊，推開窗。夜色已深，西炎城的燈火如星河般蔓延。遠處金烏殿燈火通明，那是權力的中心，也是囚禁她的牢籠。
她握緊窗櫺，指尖泛白。
相柳，你現在到哪裏了？
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同一時間，清水鎮回春堂。
後院廂房裏，防風邶——或者說，相柳，正與玟小六對坐。
桌上擺着兩杯清茶，茶香嫋嫋。玟小六仍是少年打扮，粗布衣裳，皮膚微黑，只有那雙眼睛清澈明亮，透着遠超年齡的智慧。
“相柳軍師深夜造訪，所爲何事？”她開門見山。
防風邶笑了笑，卸下僞裝。銀發披散，銀眸在燭光下流轉光華，那股屬於九頭妖的凜冽氣息再無遮掩。
“我來找你。”
“？”玟小六挑眉，“我一個鄉下郎中，能跟辰榮軍師什麼？”
“追查塗山璟的死因。”相柳直言不諱，“以及，扳倒塗山篌。”
玟小六眼神微凝。
“你怎麼知道我在查塗山璟的事？”
“清水鎮雖小，卻瞞不過我的眼線。”相柳端起茶杯，“你那只灰隼往西炎城送信，被我截下了。”
玟小六臉色一變，手按向腰間短刃。
“別緊張。”相柳擺手，“信我沒拆，讓隼繼續送了。我只是想知道，你對塗山氏的事知道多少。”
玟小六盯着他看了許久，才緩緩鬆手。
“不多。但足夠推斷塗山璟三年前就死了，所謂的‘昏迷’是騙局。凶手是塗山篌，或者他背後的人。”
“瑲玹。”相柳補充。
“果然。”玟小六冷笑，“那位殿下，手伸得真長。”
她頓了頓，問:“你爲什麼要查這件事？辰榮軍與塗山氏並無仇怨。”
“以前沒有，現在有了。”相柳眼神轉冷，“塗山篌與瑲玹聯手，在北海劫我的船隊，傷我部下。這個仇，要報。”
“就這些？”
“還有塗山崢。”相柳緩緩道，“我需要從他手裏拿一樣東西。而要接近塗山崢，必須先扳倒塗山篌，亂了塗山氏的陣腳。”
玟小六沉吟片刻。
“你能給我什麼？”
“情報，人手，還有……”相柳看着她，“幫你查明你親生父母的下落。”
玟小六渾身一震。
“你……你怎麼知道……”
“西炎王室的秘聞，我多少知道一些。”相柳淡淡道，“當年西炎王後誕下雙生子，長子夭折，次女失蹤。而那位失蹤的小公主，如果還活着，今年該十七歲了。”
玟小六握緊拳頭，指節發白。
她一直以爲自己是個孤兒，從小被師父收養，在清水鎮長大。但偶爾午夜夢回，總會夢見華麗的宮殿，溫柔的女聲，還有……血。
很多血。
“你有線索？”她聲音發緊。
“有。”相柳點頭，“但需要你幫我做完這件事後，才能告訴你。”
這是交易。
玟小六沉默良久，最終緩緩點頭。
“好，我答應你。但你要保證，不傷害無辜。”
“我盡量。”相柳起身，“三後，我會再來。屆時，我需要你幫我做一件事。”
“什麼？”
“送一封信。”相柳從懷中取出一只玉簡，“給西炎城靜思宮的防風意映。”
玟小六接過玉簡，入手冰涼。
“她現在……”
“被瑲玹軟禁。”相柳眼中掠過冷意，“但這只是暫時的。”
他轉身走向門口，臨出門時忽然停住，回頭道:
“對了，塗山璟的屍體，很可能在清水鎮附近。你查的時候，小心些。”
說完，身形化作銀光，消失在夜色中。
玟小六握着玉簡，看着空蕩蕩的門口，許久，低聲自語:
“這潭水……越來越深了。”
第二折 御花園會
四月廿六，巳時。
西炎城御花園，聽雨軒。
這是建在湖心的一座水榭，四面環水，只有一條九曲回廊連接岸邊。今春光明媚，湖面波光粼粼，岸邊的桃花開得正盛。
意映坐在軒中，面前擺着茶具。她今穿了身月白襦裙，發髻只簪了支白玉簪，素淨得不像世家小姐，倒像是修道之人。
宮人引着一位老者走來。
那老者約莫六十許年紀，錦衣華服，須發花白，面容清癯，眼神銳利如鷹。他走得不快，卻每一步都穩如磐石，周身隱隱有靈力波動——元嬰後期修爲。
正是防風氏上一任家主，塗山崢。
也是她的外祖父。
意映起身行禮:“孫女見過外祖父。”
塗山崢在她對面坐下，目光如刀般在她臉上掃過。
“聽說你闖了汐之眼，拿了寒淵弓？”他開口，聲音蒼老卻有力。
“是。”意映重新坐下，爲他斟茶。
“愚蠢。”塗山崢冷冷道，“那是巫族禁地，你一個混血之身也敢闖，嫌命太長？”
意映抬眸:“外祖父似乎很了解汐之眼？”
塗山崢眼神微閃，端起茶杯:“聽說過一些傳聞罷了。”
“只是傳聞嗎？”意映輕輕轉動手中茶杯，“可我進去後，見到了祈月部最後一位大祭司，月汐。”
啪！
茶杯碎裂。
滾燙的茶水濺在塗山崢手上，他卻渾然不覺，只是死死盯着意映。
“你……見到了月汐？”
“見到了。”意映點頭，“她還告訴我一些往事。比如，祈月部當年覆滅的真相。比如，那個背叛族人、投靠神族的大長老之子，巫崢。”
塗山崢臉色驟變，元嬰期的威壓轟然爆發！
湖面炸開，水柱沖天而起。守在回廊上的宮人驚恐後退，卻不敢靠近。
意映面不改色，周身浮現淡淡銀光，將那威壓隔絕在外。
“你……得了傳承？”塗山崢盯着她周身的銀光，眼中閃過復雜神色。
“三成。”意映坦言，“剩下的七成，需要我完成一個誓言。”
“什麼誓言？”
意映抬眼，直視他:
“你。”
空氣驟然凝固。
塗山崢死死盯着她，許久，忽然大笑。
笑聲蒼涼，卻透着瘋狂。
“好，好得很！”他笑得眼淚都出來了，“月汐……那個賤人，死了千年還不安生！居然找上我的外孫女來我！”
他猛地收住笑，眼神陰鷙:
“但你憑什麼？憑你這三成傳承？憑你金丹初期的修爲？映兒，你太天真了。”
意映神色平靜。
“我不是現在要你。”她緩緩道，“三年之約，我有三年時間。這三年，足夠我成長，也足夠我……找到你的弱點。”
“弱點？”塗山崢冷笑，“我有何弱點？”
“共工的殘魂。”意映吐出五個字。
塗山崢瞳孔驟縮。
“你……你怎麼知道……”
“月汐告訴我的。”意映繼續道，“你留着那份殘魂，是想煉化水神之力，真正掌控北海。但你忘了，共工畢竟是上古水神，即便只剩殘魂，也不是你能輕易煉化的。”
她頓了頓:
“這些年你常年閉關，不是在修煉，而是在鎮壓殘魂的反噬吧？”
塗山崢臉色鐵青。
意映說對了。
共工殘魂桀驁不馴，他花了三十年，也只是勉強壓制，本無法煉化。反而因爲長期與殘魂對抗，修爲停滯不前，甚至隱隱有倒退跡象。
“所以呢？”他咬牙，“你想用這個威脅我？”
“不。”意映搖頭，“我想跟你做筆交易。”
“什麼交易？”
“你幫我做三件事。”意映豎起三手指，“第一，恢復我母親在防風氏族譜上的名字，爲她正名。第二，動用防風氏的力量，保護我在這三年內不被瑲玹和塗山篌害死。第三……”
她頓了頓:
“告訴我當年神族圍剿祈月部的全部真相，尤其是關於共工的部分。”
塗山崢盯着她:“我憑什麼答應？”
“憑我能幫你煉化共工殘魂。”意映一字一句，“月汐傳了我一套巫族秘法，專門克制神魂。我可以幫你壓制殘魂，甚至……幫你將它徹底煉化。”
塗山崢呼吸急促起來。
煉化水神之力，是他畢生所求。若真能成……
“條件呢？”他問。
“我幫你煉化殘魂，你不得阻攔我三年後你。”意映說得坦然，“當然，這三年內你不能死，也不能故意放水。我們要堂堂正正打一場，了結這段千年恩怨。”
塗山崢沉默良久。
湖風吹過，桃花瓣飄落水面。
許久，他緩緩點頭:
“好，我答應你。但你要先證明，你真的有辦法壓制殘魂。”
意映從袖中取出一枚玉簡，推到他面前。
“這是秘法前半部，足以讓你暫時壓制反噬。後半部，等完成我要求的三件事後再給。”
塗山崢拿起玉簡，神識探入，片刻後，眼中露出震驚。
“這……這確實是巫族秘法！”
“現在信了？”意映端起茶杯。
塗山崢收起玉簡，神色復雜地看着她。
“你比你母親……更像巫族。”
“因爲我別無選擇。”意映飲盡杯中茶，“要麼變強，要麼死。我選擇前者。”
塗山崢長嘆一聲。
“我會安排你母親入族譜，也會派人暗中護你。至於當年真相……”他頓了頓，“等你完成前兩件事，我會告訴你。”
“一言爲定。”
兩人對坐飲茶，再無言語。
但暗流，已然洶涌。
第三折 暗室密謀
當午後，靜思宮。
意映剛回到宮中，便有宮人送來一只食盒，說是御膳房新做的點心。她打開食盒，裏面是幾樣精致的糕點，但在最底層，壓着一枚小小的玉簡。
她心領神會，屏退宮人，取出玉簡。
神識探入，是相柳的聲音:
“安好？三後子時，西側宮牆第三棵槐樹下，有人接應。若想離開，可走。若想留下，也需早作打算。”
簡短的訊息，卻讓她心頭一暖。
他果然在謀劃救她。
但她現在不能走。
意映收起玉簡，走到書案前，提筆寫下一封信。信中只有八個字:
“暫留西炎，勿輕舉妄動。”
將信用特制的藥水浸泡，字跡隱去，變成一張白紙。她喚來宮人，說想給防風氏本家報平安，請代爲送信。
宮人檢查了信紙，確認無誤，這才收下。
這封信會經過幾道檢查，但藥水需要三天才會失效，屆時字跡重新顯現，正好送到防風邶手中。
處理完這些，她開始思考接下來的路。
瑲玹留着她，無非是想利用她牽制各方勢力。而她要做的，就是在這張權力網中找到一個支點，撬動整個局面。
塗山崢是一個支點。
塗山篌是另一個。
還有……小夭。
那個清水鎮的郎中，若真是西炎失蹤的小公主，那將是最重要的支點。
正思忖間，殿外傳來通報:
“塗山篌公子求見。”
意映眼神微冷。
來得真快。
“請。”
塗山篌走進殿中，今穿了身天青色長袍，玉冠束發，依舊是溫潤公子的模樣。但意映能看見他眼底的陰鷙，以及左臂微微不自然的動作——鬼哭礁的傷還沒好全。
“意映。”他走到她面前，語氣關切，“這幾可還好？我聽說你見了外祖父，沒爲難你吧？”
“還好。”意映起身行禮，“勞煩篌哥哥掛心。”
“你我之間，何必如此生分。”塗山篌在她對面坐下，嘆了口氣，“北海之事，我已知是誤會。殿下也是一時心急，才會將你軟禁在此。等過些時，風頭過去，我就接你回青丘。”
話說得好聽，意映卻聽出了試探。
“篌哥哥不必費心。”她垂眸，“我既立下血誓，便不會再與辰榮軍有瓜葛。在此靜養，也挺好。”
“你能這樣想，我就放心了。”塗山篌欣慰點頭，話鋒一轉，“對了，寒淵弓……殿下打算如何處置？”
果然是爲弓而來。
意映心中冷笑，面上卻露出爲難:
“殿下說要將弓收入寶庫，擇請大祭司開光。具體如何，我也不知。”
“開光？”塗山篌眼神閃爍，“寒淵弓是巫族神器，西炎的大祭司能開光嗎？”
“這就不是我能過問的了。”意映端起茶杯，“篌哥哥若想知道，不妨去問殿下。”
塗山篌深深看她一眼，忽然笑了。
“意映，你變了不少。”
“人總是會變的。”意映抬眼，“尤其是在經歷生死之後。”
兩人對視，空氣中彌漫着無聲的較量。
最終，塗山篌先移開視線。
“你說得對。”他起身，“你好生休息，我改再來看你。”
走到殿門口，他忽然停住，回頭道:
“對了，老夫人聽說你被軟禁，病情加重了。你若方便，給她寫封信報個平安。”
意映心中一緊。
老夫人……那個在青丘唯一給過她溫暖的老人。
“我會的。”她輕聲應道。
塗山篌這才離開。
殿門關上，意映握緊拳頭。
用老夫人來威脅她，真是卑劣。
但這也說明，塗山篌已經開始急了。鬼哭礁的損失，瑲玹的問責，再加上她這個變數，他這盤棋，下得並不順。
而她要做的，就是讓他更不順。
當夜，子時。
意映換上一身深色衣裳，悄無聲息地出了靜思宮。血誓封印了靈力，但月汐傳承給她的控水之力還在，借着夜色和水氣，她能避開大部分守衛。
西側宮牆，第三棵槐樹下。
一個身影已等在那裏。是個小太監，低眉順眼，見意映到來，躬身行禮。
“小姐請隨我來。”
他引着意映穿過幾條偏僻小徑，來到一處荒廢的偏殿。殿內蛛網密布，塵土飛揚，顯然很久沒人來了。
“就是這裏。”小太監點亮一盞油燈，“小姐稍候，人馬上就到。”
話音剛落，殿內陰影處走出兩人。
一個是相柳，仍作防風邶打扮，只是眉宇間多了幾分疲憊。
另一個，竟是玟小六。
“你們……”意映驚訝。
“時間緊迫，長話短說。”相柳走到她面前，仔細打量，“你沒事吧？”
“沒事。”意映搖頭，“瑲玹暫時不會動我。”
“那就好。”相柳從懷中取出一只玉瓶，“這是解血誓的藥，需要分三次服用，每次間隔七。服完後，血誓會暫時失效三個月。”
意映接過玉瓶，心中震動。
血誓受天地規則約束，想要解除，難如登天。相柳能弄來這種藥，不知付出了多少代價。
“這藥……”
“別問。”相柳打斷她，“你只需知道，三個月內，你必須離開西炎城。否則血誓反噬，難救。”
意映握緊玉瓶，點頭。
玟小六走上前，遞給她一只香囊。
“這裏面是我特制的‘龜息散’，服用後可假死十二個時辰。若遇緊急情況，可用它金蟬脫殼。”
意映接過，鄭重道謝。
“你們查塗山璟的事，可有進展？”她問。
玟小六神色凝重:“有。塗山璟的屍體，很可能埋在清水鎮外的亂葬崗。我這幾暗中探查，發現那裏有塗山氏的暗衛看守，若非相柳軍師相助，我本接近不了。”
“能確定嗎？”
“八九不離十。”玟小六道，“我還查到，三年前塗山璟‘重傷昏迷’那晚，塗山篌曾離開青丘，說是去西炎城辦事，實則半路折返，在清水鎮停留了一夜。”
時間地點都對得上。
意映看向相柳:“你打算怎麼做？”
“把這事捅出去。”相柳眼神冰冷，“塗山篌弟奪位，瑲玹包庇縱容——這個罪名，夠他們喝一壺的。”
“但需要證據。”玟小六補充，“光有推測不夠。”
“證據會有的。”相柳看向意映，“需要你配合。”
“你說。”
“塗山崢那邊，你穩住他。必要時，可以透露一些塗山篌的破綻，讓他們內鬥。”相柳頓了頓，“另外，瑲玹很快會召見你，問汐之眼的事。你可以說，但別說全，留一些關鍵信息，吊着他。”
意映點頭:“我明白。”
三人又商議了半個時辰的細節，直到遠處傳來打更聲。
“該走了。”相柳看向意映，“記住，保護好自己。三個月內，我一定會帶你離開。”
意映看着他眼中的堅定，心頭微暖。
“你也小心。”
相柳和玟小六轉身離去，消失在夜色中。
意映在小太監的護送下，悄無聲息地回到靜思宮。
躺在榻上，她握着玉瓶和香囊，輾轉難眠。
這盤棋，越下越大。
而她，已經身在局中，退無可退。
第四折 帝王心術
四月廿八，金烏殿。
這是意映第一次踏入西炎權力中心。大殿宏偉，九盤龍金柱撐起穹頂，地面鋪着白玉，光可鑑人。殿首高台上，坐着西炎王——一位須發皆白的老者，雖是元嬰巔峰修爲，卻已顯垂暮之態。
瑲玹站在王座旁，今穿了身玄色朝服，金冠束發，氣度雍容。
殿下站着文武百官，分列兩側。意映被宮人引至殿中，跪地行禮。
“民女防風意映，拜見陛下。”
西炎王抬了抬手，聲音蒼老:
“平身。”
意映起身，垂首而立。
“你就是那個闖了汐之眼的女子？”西炎王看着她，“抬起頭來。”
意映抬眸，與王座上的老者對視。
西炎王眼中掠過一絲訝異，隨即轉爲深意。
“像，真像。”他喃喃，“和你母親年輕時，一模一樣。”
意映心頭一動。
西炎王認識母親？
“父王。”瑲玹開口，“防風小姐已立下血誓，永不與西炎爲敵。兒臣以爲，可酌情赦免其罪，以示天恩。”
殿下立刻有大臣出列:
“殿下不可！此女私通叛軍，盜取神器，罪當處死！”
“臣附議！防風氏管教不嚴，也當問責！”
“臣以爲……”
朝堂上爭論不休。
意映垂眸靜立，仿佛這一切與她無關。
終於，西炎王抬手，殿內頓時安靜。
“防風意映。”他緩緩道，“汐之眼裏，你見到了什麼？”
終於問到正題了。
意映深吸一口氣，答道:
“回陛下，民女見到了上古巫族祭壇，以及祈月部最後一位大祭司的殘魂。”
殿內一片譁然。
巫族，在大荒是禁忌話題。千年前那場圍剿後，神族嚴禁提及巫族，所有相關典籍都被焚毀。如今意映當衆說出，無異於在平靜的湖面投下巨石。
西炎王眼神驟冷。
“詳細說來。”
意映將祭壇所見，選擇性地說了一部分——玉柱，傳承，月汐的殘魂，以及寒淵弓的來歷。但她隱去了塗山崢的背叛，隱去了共工殘魂，也隱去了月汐讓她射落僞神的執念。
聽完，西炎王沉默良久。
“巫族……竟還有傳承留下。”他看向瑲玹，“你怎麼看？”
瑲玹躬身:“父王，兒臣以爲，巫族之事已過千年，不必再提。但汐之眼既是上古遺跡，當派重兵把守，以防宵小覬覦。”
“準。”西炎王點頭，又看向意映，“你得了巫族傳承？”
“只得皮毛。”意映坦然，“民女人巫混血，血脈不純，無法承受完整傳承。”
“可惜了。”西炎王眼中閃過什麼，“若是純血……”
他沒說完，但意映聽懂了。
這位老君王，也在覬覦巫族的力量。
“陛下。”一位老臣出列，“此女身懷巫族血脈，又得了傳承，留之恐成禍患。臣請陛下下旨，廢其修爲，永囚宗人府！”
這是要徹底廢了她。
意映握緊拳頭，面上卻不動聲色。
瑲玹皺眉:“王太傅此言差矣。防風小姐已立血誓，若廢其修爲，血誓反噬，她必死無疑。我西炎以仁孝治天下，豈能行此不義之事？”
“殿下宅心仁厚，但巫族之事關乎國本，不可不防啊！”
雙方又爭論起來。
就在這時，殿外忽然傳來急報:
“報——北地八百裏加急！”
一個風塵仆仆的將領沖進殿中，單膝跪地:
“啓稟陛下！北地軍營三前遭襲，軍械庫被焚，守將軒轅嶽……殉國了！”
滿殿死寂。
軒轅嶽，瑲玹的心腹將領，金丹後期修爲，統率北地三萬精兵。他死了？
瑲玹臉色驟變:“怎麼回事？”
“是辰榮殘軍！”將領咬牙切齒，“他們不知從何處得到軍營布防圖，趁夜突襲，燒了軍械庫，軒轅將軍力戰不敵，被……被九頭妖相柳親手斬！”
又是相柳！
又是辰榮軍！
朝堂炸開了鍋。
“猖狂！簡直猖狂！”
“必須派大軍剿滅！”
“殿下，請即刻發兵！”
瑲玹臉色鐵青，看向西炎王。
西炎王緩緩起身，眼中寒光閃爍。
“傳旨。”他聲音冰冷，“命鎮北侯領兵十萬，即北上，剿滅辰榮叛軍。凡有助叛軍者，誅九族。”
“遵旨！”
旨意傳下，整個朝堂籠罩在肅之氣中。
意映垂眸，心中卻掀起驚濤。
相柳在這個時候襲擊北地軍營，是巧合，還是……爲了替她分擔壓力？
“防風意映。”西炎王看向她，“你與相柳有舊。可知他會藏身何處？”
這是試探。
意映跪下，叩首:
“回陛下，民女與相柳只是在北海偶遇，並無深交。且民女已立血誓，永不助叛軍，請陛下明鑑。”
西炎王盯着她看了許久，最終擺手:
“退下吧。在靜思宮好生反省，沒有旨意，不得出宮。”
“謝陛下。”
意映退出金烏殿，背脊已被冷汗浸溼。
剛才那一刻，她真怕西炎王會下令她。
回到靜思宮，她立刻服用了一粒解血誓的藥。藥力化開，眉心的淡金色印記果然黯淡了些。
她走到窗邊，望向北方。
相柳，你現在……到底在謀劃什麼？
---
與此同時，北地深山。
辰榮軍臨時營地，篝火熊熊。
相柳坐在主帳中，擦拭着手中的長劍。劍身上還殘留着血跡，是軒轅嶽的。
帳簾掀開，一個將領走進來，躬身道:
“軍師，消息已經傳回西炎城了。如您所料，西炎王震怒，派鎮北侯領兵十萬來剿。”
“很好。”相柳收劍入鞘，“讓他們來。這北地深山，就是他們的埋骨之地。”
“可是軍師，我們只有三千人……”
“三千足矣。”相柳抬眼，銀眸在火光下流轉冷光，“北地地形復雜，他們十萬大軍進來，施展不開。而我們，熟悉每一寸土地。”
他頓了頓，問:
“青丘那邊有什麼動靜？”
“塗山篌已經離開西炎城，返回青丘。塗山崢還在西炎，似乎在暗中聯系舊部。”
“防風氏呢？”
“防風崢——塗山崢已經下令，暗中保護防風意映。我們在宮中的眼線回報，她暫時安全。”
相柳點頭，眼中掠過一絲擔憂，很快被掩去。
“通知我們在西炎城的人，盯緊塗山崢和瑲玹。有任何異動，立刻回報。”
“是！”
將領退下。
相柳獨自坐在帳中，從懷中取出一物——正是汐之眼中得到的母髓。
母髓散發着柔和銀光，其中蘊含着純淨的水系靈力。他握着它，能感覺到妖血的反噬被壓制，共工殘魂的躁動也平靜了些。
但還不夠。
要想徹底解決問題，必須拿到塗山崢手中的那份殘魂。
而要拿到殘魂，必須先扳倒塗山篌，亂了塗山氏的陣腳。
這是一盤大棋，每一步都不能錯。
他望向帳外夜空，星辰閃爍。
意映，等我。
最多三個月，我一定接你出來。
到時候，這大荒的天，也該變一變。
