樹林裏的光線被層層疊疊的枝葉切割得支離破碎，腳下的腐葉堆積得很厚，踩上去發出沙沙的輕響，混合着遠處不知名鳥類的啼鳴，竟生出幾分舊世界的安寧錯覺。林野扶着蘇晴慢慢前行，受傷的腿在平坦路面上已無大礙，但每遇凸起的樹或溼滑的泥地，仍會傳來一陣刺痛。
“這片樹林好奇怪。”蘇晴突然停下腳步，目光掃過周圍的樹木。這些樹木長得異常高大，樹粗壯得需要兩人合抱，樹皮呈現出深褐色的紋路，上面纏繞着墨綠色的藤蔓，藤蔓上結着一串串暗紅色的漿果，像凝固的血珠。更詭異的是，樹林裏聽不到任何蟲鳴，只有風吹過樹葉的嗚咽聲，透着一股說不出的壓抑。
林野也察覺到了不對勁。末世裏的植物要麼因輻射枯萎，要麼變異得面目猙獰，而這片樹林卻長得如此茂密規整，反而透着不尋常。他掏出匕首握在手中，警惕地觀察着四周：“小心點，可能有埋伏。”
話音剛落，前方的灌木叢突然劇烈晃動起來。林野立刻將蘇晴拉到身後，匕首橫在前。只見一只體型龐大的變異野豬從灌木叢中沖了出來，它的身體比普通野豬大了兩倍有餘，渾身覆蓋着厚實的鬃毛，兩顆彎曲的獠牙泛着寒光，眼睛是渾濁的血紅色，顯然已經被輻射污染。
“是‘血鬃豬’！”蘇晴臉色一變，“它的皮很厚，普通武器本穿不透！”
血鬃豬發出一聲沉悶的嘶吼，朝着兩人猛沖過來，地面被它的蹄子踩得咚咚作響。林野拉着蘇晴側身躲閃，血鬃豬一頭撞在旁邊的大樹上，樹劇烈搖晃，落下漫天的枯葉和斷枝。
“不能硬拼，我們引它到前面的亂石堆！”林野大喊一聲，拉着蘇晴朝着樹林深處跑去。他記得剛才路過時看到一片布滿尖銳石塊的區域，或許能利用地形優勢對付這頭巨獸。
血鬃豬緊追不舍，粗壯的身軀撞斷了沿途的小樹，藤蔓被撕扯得四分五裂。蘇晴跑得氣喘籲籲，小腿的傷口又開始隱隱作痛，速度漸漸慢了下來。林野察覺到她的異樣，回頭看了一眼，只見血鬃豬離他們越來越近，獠牙幾乎要觸碰到蘇晴的後背。
“抓緊我！”林野猛地轉身，將蘇晴推到一旁，自己則握緊匕首，迎着血鬃豬沖了上去。就在血鬃豬撲來的瞬間，他猛地彎腰，躲過獠牙的攻擊，同時將匕首狠狠刺向血鬃豬的眼睛。
匕首深深刺入，黑色的血液噴涌而出。血鬃豬發出一聲淒厲的哀嚎，瘋狂地甩動着頭，林野被它的力道帶得摔倒在地，手臂被樹枝劃出一道長長的口子。蘇晴趁機撿起地上的一塊尖銳石塊，沖到血鬃豬身後，朝着它的肛門狠狠砸去——那是它身上最脆弱的地方。
血鬃豬的哀嚎聲更加慘烈，身體劇烈抽搐起來。林野掙扎着爬起來，拔出腰間的匕首，再次刺向它的另一只眼睛。接連的重創讓血鬃豬失去了戰鬥力，它搖晃着身體，最終轟然倒地，抽搐了幾下便不再動彈。
兩人癱坐在地上，大口大口地喘着氣。林野的手臂鮮血直流，蘇晴的手心也被石塊磨破了皮。“還好……還好解決了它。”蘇晴聲音顫抖着，臉上卻露出了劫後餘生的笑容。
林野點點頭，撕下一塊淨的布條，包扎好手臂的傷口。“我們得盡快離開這裏，血腥味可能會引來更多變異生物。”他扶着蘇晴站起來，剛走了沒幾步，就聽到遠處傳來一陣隱約的人聲。
“有人？”蘇晴眼中閃過一絲驚喜，又很快被警惕取代。末世裏，人心比變異生物更難揣測，遇到的可能是同伴，也可能是掠奪者。
兩人循着聲音的方向慢慢靠近，穿過一片茂密的灌木叢後，眼前出現了一片開闊地。開闊地上搭建着幾個簡陋的帳篷，幾個穿着破舊衣物的人正圍坐在篝火旁，似乎在交談着什麼。他們的身邊放着一些武器，有弓箭、砍刀，還有一把生鏽的。
“看起來像是幸存者小隊。”林野低聲說，“我們要不要過去打招呼？”
蘇晴猶豫了一下：“先等等，看看他們是什麼人。”
就在這時，一個穿着黑色外套的男人突然抬起頭，目光精準地落在了兩人藏身的灌木叢上：“誰在那裏？出來！”
林野和蘇晴對視一眼，知道已經被發現了。他握緊匕首，慢慢從灌木叢後走了出來：“我們是路過的幸存者，沒有惡意。”
男人上下打量着他們，目光在林野的匕首和蘇晴的背包上停留了片刻，語氣緩和了一些：“末世裏，沒惡意的人可不多。你們要去哪裏？”
“我們要去南邊的‘方舟’安全區。”林野如實回答。
聽到“方舟”兩個字，男人眼中閃過一絲復雜的情緒，隨即嘆了口氣：“你們還是別去了，那裏本不是什麼安全區。”
林野和蘇晴臉色一變：“你說什麼？”
男人站起身，走到兩人面前，他的臉上有一道長長的疤痕，從額頭延伸到下巴，顯得有些猙獰。“我叫老周，以前是‘方舟’的守衛。”他緩緩說道，“三個月前，‘方舟’被一群名爲‘黑蠍’的掠奪者攻占了，裏面的幸存者要麼被死，要麼被當成奴隸使喚，所謂的安全區，早就成了人間。”
這個消息像一道驚雷，炸得林野和蘇晴不知所措。他們一路歷經艱險，苦苦追尋的希望，竟然是一個早已破滅的泡影。
“那……那我們該去哪裏？”蘇晴聲音顫抖着，眼中的光芒漸漸黯淡下去。
老周看着兩人絕望的神情，沉默了片刻：“如果你們不嫌棄，可以暫時留在我們這裏。我們這個小隊雖然人不多，但大家都很團結，勉強能在這片樹林裏生存下去。”
林野看向蘇晴，兩人眼中都充滿了猶豫。留在這個陌生的幸存者小隊，不知道未來會面臨什麼，但繼續前往“方舟”，無疑是自投羅網。
就在這時，遠處的樹林突然傳來一陣密集的槍聲，伴隨着人們的慘叫聲。老周臉色一變：“不好，是‘黑蠍’的人！他們怎麼會找到這裏來？”
他立刻轉身對篝火旁的其他人喊道：“快，拿起武器，準備戰鬥！”
林野和蘇晴對視一眼，都從對方眼中看到了堅定。不管未來在哪裏，現在他們必須先活下去。林野握緊了手中的匕首，蘇晴也掏出了自制的電擊器，兩人並肩站在一起，準備迎接即將到來的戰鬥。
樹林裏的槍聲越來越近，死亡的陰影再次籠罩下來。他們不知道這場戰鬥能否勝利，也不知道未來會走向何方，但此刻，他們唯一能做的，就是握緊手中的武器，拼盡全力活下去。
