“傻雕，再不放開，本公子都快被你捂死了！”燕淺墨的臉被被金寶那寬大的羽翼包裹住，快要透不過氣來。
金寶非但沒鬆，反而收緊了翅膀，還用那堅硬如鐵喙的喙，輕輕地敲了敲他的腦袋，一如當年一人一獸嬉戲的場景。
“疼！疼！金寶我錯了，以後再不叫你傻雕了！”燕淺墨趕緊討饒，心底卻涌起一股暖流。這熟悉的“懲罰”方式，跨越了四百年，卻一點沒變。
聽到這保證，金寶這才心滿意足地收攏翅膀，巨大的頭顱親昵地在燕淺墨單薄的膛上蹭了蹭，喉嚨裏再次發出低沉的聲響，像是在訴說無盡的委屈與思念。
燕淺墨撫摸着它黯淡的冠羽，感受着它羽毛下不再那麼強健的肌肉，輕聲問道：“金寶，你突破到二階了？”
“啾——！”金寶頓時昂起頭，挺起膛，發出一聲高亢卻略帶沙啞的鳴叫，眼中閃爍着驕傲的光芒。
但這份驕傲只持續了一瞬，便迅速黯淡下去。
它低下頭，用喙輕輕啄了啄燕淺墨破舊的衣角，眼中流露出深切的哀傷，仿佛在說：“我等到你了，可是……我都老了，快要死了。”
燕淺墨心中一痛，瞬間明白了。
金寶確實突破了，從一階後期邁入了二階，因此獲得了更長的壽元，這才能熬過這漫長的四百多年。
但顯然，它的資質與天賦或許已盡於此，四百多年的歲月，它的境界依舊停留在二階初期，而且它的氣血虛弱，身上陳舊的傷口歷歷在目！
燕淺墨很清楚，如果金寶不能在短時間內突破到三階，就意味着它的生命之火，如同風中之燭，隨時可能熄滅。
它用盡了一生，只爲了在這裏等他回來，卻面臨了與自己一樣的難題！
“沒事了，金寶，有我呢！”
燕淺墨用力抱住它粗壯的脖頸，聲音哽咽，“只要我能找到那件東西，我們就有辦法！我一定幫你迅速提升修爲，突破到三階！到時候，我們還能像從前一樣，翱翔九天，踏遍山河，再無人能欺辱我們！”
他的話語無比堅定，終於驅散了金寶眼中的陰霾。它再次鳴叫起來，聲音裏充滿了雀躍與新的希望。
二人又嬉戲了一會兒，燕淺墨這才開始詢問起最關鍵的問題：“對了，金寶！當年……當年我埋東西的那個山洞，你還記得在哪裏嗎？”
他緊緊盯着金寶的眼睛。當年他中毒已深，獨自踉蹌進洞，將九色寶蓮埋藏起來，金寶並未親眼看見埋藏的具置，但它一定記得那個洞口！那是它最後守護他的地方！
金寶聞言，歪着頭，金色的眼瞳中閃過一絲追憶。
隨即，它用力扇動了幾下巨大的翅膀，卷起地上的積雪，然後溫順地匍匐在了地上，回頭看了看自己的背脊。
這個動作，與四百多年前，每一次載着“秦楓”出行時，一模一樣。
燕淺墨心中狂喜，眼眶再次發熱。它記得！它真的記得！
而且這些年，它很可能一直徘徊在那附近，替他守護着那件關乎性命的至寶！
“好！好金寶！”他不再猶豫，像前世那般，利落地翻身，跨上金寶寬厚的背脊，雙手緊緊抓住它脖頸部那兩最爲神駿的金色羽毛。
“我們走！”
“唳——！”
穿金裂石的雕鳴再起，帶着一往無前的決絕，也帶着失而復得的喜悅。
金寶雙足猛地蹬地，巨大的翅膀展開，掀起一陣狂風，載着它等待了四百多年的主人，沖天而起，朝着山脈深處某個銘記於心的方向疾飛而去。
勁風撲面，腳下的山巒飛速後退。燕淺墨俯視着這片銀裝素裹的世界，心中感慨萬千。
半個時辰後，金寶開始盤旋下降，最終穩穩降落在半山腰一片被積雪覆蓋的密林中。
此時已是傍晚，天色迅速昏暗下來，山林間彌漫着一種靜謐而緊張的氣氛。
燕淺墨從金寶背上滑下，目光立刻投向不遠處山壁下的一個黑黢黢的洞口。只一眼，他心髒便猛地一縮！
就是那裏！
雖然洞口周圍的植被地貌因歲月而有所改變，但那種熟悉的輪廓，以及洞口幾塊如同犬牙般交錯的岩石，與他七十二世彌留之際，最後印入眼簾的景象完美重合！
然而，狂喜只持續了一瞬，便被冰冷的現實澆滅。
洞口附近，赫然有四個身穿統一青色勁裝、腰佩刀劍的人影在來回巡視！他們動作警惕，眼神銳利，絕非尋常獵戶或路人。
他的心猛地沉了下去。最壞的情況發生了——這個隱秘的洞，竟然被人發現並占據了！
“難道九色寶蓮已經被他們……”這個念頭讓他的心馬上開始焦躁起來。
但他很快又強迫自己冷靜下來。“不，不對。”
若是有人無意中找到了九色寶蓮，應該早就離開了，怎麼還會有這麼多人看守？
無論如何，先想法子進去再說！
金寶用喙輕輕扯了扯他的衣袖，低鳴一聲，金色的瞳孔中閃爍着凶光，似乎在詢問是否要直接沖進去。
燕淺墨輕輕搖頭，低聲道：“不可莽撞！對方人多勢衆，一旦打草驚蛇，我們便再無機會。”
他拍了拍金寶的翅膀，“你在此隱蔽，伺機接應。我先想辦法混進去。”
金寶眼中閃過一絲擔憂，但還是聽話地點點頭，巨大的身影悄無聲息地退入更深的黑暗林中，與陰影融爲一體。
燕淺墨整理了一下襤褸的衣衫和紛亂的情緒，努力讓自己看起來像一個在風雪中迷路、無助又惶恐的普通少年，深一腳淺一腳地，朝着山洞走去。
剛靠近不足三十丈，一聲厲喝便驟然響起：
“是誰？！站住！”
爲首的一名中年男子，滿臉橫肉，眼神凶悍，右手已然按在了腰間的刀柄上，氣騰騰地瞪着他。
燕淺墨假裝露出驚慌失措的表情，停下腳步，結結巴巴地說道：“各……各位仙師，我、我是上山想拜師學藝的，風雪太大，迷、迷了路……”
