接下來的子，蘇沐風在藥王谷安心養傷。
藥王谷位於群山環抱之中，只有一條隱秘的水路與外界相通。谷中四季如春，各種草藥遍地生長。阿青每爲他換藥、熬藥，秦墨則隔三差五用獨門針法爲他毒。
蘇沐風很快發現，這祖孫二人絕非普通醫者。
阿青雖年紀輕輕，卻精通藥理，能辨識數百種草藥。更讓蘇沐風驚訝的是她的武功——一次采藥時，她爲摘取懸崖上的一株靈芝，竟施展出精妙的輕功，身法靈動如燕，顯然出自名門。
而秦墨更是深不可測。他看似行將就木，但爲蘇沐風施針時，指尖真氣凝而不散，認之準、手法之妙，遠超蘇沐風見過的任何醫者。有幾次夜間，蘇沐風甚至察覺到谷中隱約有劍氣破空之聲，循聲望去，只見月光下秦墨持竹爲劍，演練一套極其玄奧的劍法。
第三十，蘇沐風已能下床行走。肩頭的傷口結痂脫落，留下一道猙獰的疤痕。體內寒毒也已拔除七成，紫霞真氣重新在經脈中流轉，甚至比受傷前更加精純。
這清晨，蘇沐風在谷中空地演練青城劍法。一套“鬆風劍法”使完，氣息微亂。內傷未愈，終究力不從心。
“劍招雖熟，劍意未通。”秦墨的聲音從身後傳來。
蘇沐風收劍轉身，恭敬行禮：“請前輩指點。”
秦墨拄着拐杖走近，隨手折下一竹枝：“青城劍法講究‘清、靈、奇、險’，你剛才那招‘鬆濤聽風’，形似神不似。看好了。”
話音未落，秦墨手中竹枝輕輕一遞。
明明是簡單至極的一刺，在蘇沐風眼中卻仿佛看到千變萬化。這一劍快慢不定，虛實相生，前一瞬還覺得會刺向咽喉，下一瞬已指向心口。更詭異的是，竹枝破空竟無聲無息，連一絲風聲都沒有。
蘇沐風本能舉劍格擋，秋水劍與竹枝相觸，一股柔勁傳來，竟讓他長劍差點脫手。
“這...這是什麼劍法？”蘇沐風震驚。
“無念劍。”秦墨收勢，竹枝在手中轉了個圈，“劍出無意，招發無心。你心中雜念太多，想着報仇，想着秘籍，想着師門，如何能得劍法真意？”
蘇沐風如遭雷擊，呆立當場。
這些子，他表面平靜，內心卻無時無刻不焦慮。師父的仇，青城派的未來，懷中的《天機劍典》，還有生死未卜的二師姐...這些念頭如亂麻纏繞，讓他夜不能寐。
“劍道如醫道。”秦墨緩緩道，“醫者需心靜才能辨症施治，劍客需心空才能見招破招。你且放下心中執念，從今起，每清晨觀瀑布三個時辰。”
“觀瀑布？”蘇沐風不解。
“水無常形，卻可穿石。看懂了，你的劍法就能更上一層樓。”秦墨說完，轉身離去。
蘇沐風雖不明所以，但還是依言來到谷東的瀑布前。這是一道三丈高的瀑布，水流從崖頂傾瀉而下，落入下方深潭，濺起萬千水花。
起初，蘇沐風只是看着。看水流如何落下，如何撞擊岩石，如何分流匯合。漸漸地，他入了神。
他看見水流遇到岩石時，不會硬碰硬，而是繞行而過，再從兩側包抄。看見瀑布雖氣勢磅礴，但每一滴水都有自己的軌跡。看見水花四濺看似雜亂，實則遵循某種韻律...
第七，蘇沐風突然拔劍。
他沒有演練任何招式，只是順着心意揮灑。劍光如水流般自然流轉，時而澎湃如瀑布傾瀉，時而細膩如溪水潺潺。一套劍法使完，竟渾然天成，毫無雕琢痕跡。
“有點意思了。”秦墨不知何時出現在潭邊，眼中露出贊許之色，“不過還差得遠。從今起，你每午後與阿青對練。”
“和阿青？”蘇沐風愕然。在他印象中，阿青雖會武功，但不過是些粗淺功夫。
秦墨似笑非笑：“試試便知。”
午後，谷中空地。
阿青手持一細竹，俏生生立於場中。蘇沐風持秋水劍，本想着手下留情，然而一交手，便大吃一驚。
阿青的劍法輕靈詭異，完全不同於任何門派的路數。她的劍招往往從不可思議的角度刺出，身法更是飄忽不定，如風中柳絮，讓蘇沐風的劍招屢屢落空。
三十招過後，蘇沐風竟被得手忙腳亂。
“停！”秦墨叫住二人，對蘇沐風道，“看出什麼了？”
蘇沐風皺眉思索：“阿青姑娘的劍法...似乎沒有固定招式，完全是隨機應變。”
“不錯。”秦墨點頭，“阿青練的是‘自然劍’，劍招源於萬物變化。你看她今用的劍法，靈感來自早晨觀察蝴蝶穿花。昨那套，則是模仿林中猿猴攀躍。”
蘇沐風恍然大悟。難怪阿青的劍法每次都不相同，原來她是在“師法自然”。
“武功本無定式。”秦墨語重心長，“各派劍法都是前人從自然中領悟，固化而成套路。但時移世易，拘泥套路反而失了本。你要報仇，要守護師門秘密，就必須超越前人窠臼。”
從那天起，蘇沐風每與阿青對練。他的劍法在一次次交鋒中蛻變，漸漸擺脫青城劍法的束縛，開始形成自己的風格。
與此同時，他也對阿青有了更深的了解。
阿青身世成謎，自幼被秦墨收養。她從未離開過藥王谷，對外界的所有認知都來自秦墨的描述和谷中有限的藏書。她單純如白紙，卻又聰慧過人，能過目不忘，舉一反三。
夜晚，兩人常在月下聊天。蘇沐風給她講青城山的雲霧，講山下的集市，講江湖上的趣聞。阿青則給他講每種草藥的習性，講山谷四季的變化，講她救治過的受傷小動物。
不知不覺間，一種微妙的情愫在兩人心中滋生。
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第四十五，蘇沐風的傷已痊愈九成。
這夜，他取出懷中的油布包裹，在燈下仔細查看。三卷帛書因泡水，部分字跡已經模糊，但大體還能辨認。《紫霞心法》全本比他在青城派學到的多出三重心法，每重都有獨特妙用。《青城劍訣》完整版則包含十三式失傳絕招，威力驚人。
最後，他翻開那本金色的《天機劍典》。
劍典極薄，只有七頁。每頁都繪着一個人形圖案，擺出不同的姿勢，旁邊有密密麻麻的注解。但這些注解用的是一種古怪的文字，蘇沐風一個也不認識。
“這是上古雲篆。”秦墨的聲音突然響起。
蘇沐風嚇了一跳，連忙收起劍典。不知何時，秦墨已站在他身後。
“前輩，我...”
“不必解釋。”秦墨擺擺手，在他對面坐下，神色嚴肅，“你可知《天機劍典》的來歷？”
蘇沐風搖頭。
“三百年前，武林中出現一位奇人，自稱‘天機子’。”秦墨緩緩道，“他武功通天徹地，卻從未開宗立派，只收了三個弟子。大弟子得傳‘天機算’，創立天機閣，專司情報預測；二弟子得傳‘天機醫’，就是藥王谷的始祖；三弟子得傳‘天機武’，也就是這本《天機劍典》。”
蘇沐風聽得入神。
“天機子仙逝前，將畢生武學精要刻於七頁金箔之上，這就是《天機劍典》。據說若能參透劍典奧秘，便可達到武學至高境界‘天人合一’。”秦墨頓了頓，“但劍典文字用上古雲篆寫成，數百年來無人能解。更麻煩的是，劍典中似乎隱藏着一個大秘密，關於武林命運的秘密。”
“所以魔教才要搶奪劍典？”蘇沐風問。
秦墨點頭：“三十年前的正邪大戰，表面是正邪之爭，實則是各方勢力在尋找《天機劍典》的下落。你師父凌霄子之所以能帶領青城派在那一戰中大放異彩，據說就是因爲他年輕時曾無意中窺得劍典的一鱗半爪。”
蘇沐風想起師父臨終前的話——“劍冢在...後山寒潭之下...需以青玉令爲鑰...”。
難道師父早就知道劍典在劍冢之中？
“劍典在你手中的事，還有誰知道？”秦墨問。
“除了我，只有追我的葉孤鴻和那個黑袍人。”蘇沐風道，“但他們應該以爲劍典隨我墜入瀑布，不知所蹤。”
秦墨沉思片刻：“這就好。從今起，你絕不可再向任何人透露劍典之事，包括阿青。我會教你雲篆的辨識方法，但能否參透劍典奧秘，就看你的造化了。”
“前輩爲何要如此幫我？”蘇沐風終於問出心中疑惑。
秦墨沉默良久，眼中閃過痛苦之色：“因爲三十年前，我也曾是那場爭鬥的參與者。我的妻子、兒子，都死在魔教手中。我躲入藥王谷，本打算就此了卻殘生，但魔教重現，血仇未報，我豈能獨善其身？”
他站起身，走到窗邊，望着夜空中的明月：“蘇沐風，你天賦異稟，心性純良，是繼承《天機劍典》的最佳人選。我希望你能完成你師父未竟之志，阻止魔教的野心，還武林一個太平。”
蘇沐風肅然起身，鄭重抱拳：“晚輩定當竭盡全力。”
