第九天的毒草園，晨霧裏帶着鐵鏽般的腥甜。
林縛在寅時末醒來，第一件事是伸手摸向口——那裏沒有咳血，但每一次呼吸都像有細小的冰棱在肺葉上刮擦。他坐起身，從懷裏掏出小瓷瓶，倒出第二粒護心丹服下，又用藍冰葉煮了水。
葉片在陶罐裏翻滾，淡藍色的水汽蒸騰起來，帶着清涼的微苦。他喝下大半碗，口的滯澀感稍微緩解，但那股寒意依然盤踞在骨髓深處，像冬眠的毒蛇。
窗外傳來極輕微的腳步聲，不是陳石頭——陳石頭的腳步沉穩而重，這個腳步聲則像貓一樣輕巧。
林縛瞬間警覺，抄起床邊的短匕，悄無聲息地移到窗邊，透過縫隙往外看。
晨霧朦朧中，一個瘦小的身影正貼着籬笆往菜地移動。是小豆子。
林孚鬆了口氣，推門出去。
小豆子聽到動靜，嚇了一跳，猛地轉身，看到是林孚才鬆了口氣，但臉色依然蒼白。
“林師兄……”他聲音壓得很低，“我、我來給你們送點東西。”
他從懷裏掏出一個小布袋，裏面是幾塊烤得焦黑的土豆，還有一小包鹽。
“這是昨天我和妹妹在廢棄灶房那邊找到的。土豆是別人扔的，有點發芽，但我把芽眼都挖淨了。鹽……是我從食堂偷的。”
他說這話時低着頭，手指絞着衣角。
林孚接過布袋，土豆還帶着餘溫，鹽包很小，只有拇指大小，但對毒草園這種連調味都奢侈的地方來說，已經是難得的物資。
“謝謝。”他認真地說，“但妹那邊……安全嗎？”
小豆子眼神閃爍了一下。
“陳師兄昨天幫我們找了個地方。”他聲音更低了，“在後山北坡的一個岩洞裏，很隱蔽，平常沒人去。他說那裏陰氣重，反而能掩蓋我妹妹的體質氣息。”
“食物和水呢？”
“陳師兄給了我們一些糧，水……岩洞裏有滲出來的山泉，能喝。”小豆子頓了頓，“就是冷，特別冷。妹妹昨晚一直發抖，我把自己的衣服給她裹上了。”
林孚心裏一緊。後山北坡本就是陰寒之地，小花又是陰靈體，長時間待在那裏，恐怕會加重她體質的陰寒傾向。
但他現在無能爲力。
“這個你拿着。”林孚回屋，從米袋裏舀出兩斤糙米，又包了些菜葉，一起塞給小豆子。
小豆子連忙擺手：“不行不行，林師兄你們自己也不多……”
“拿着。”林孚堅持，“我和陳師兄有園子裏的菜，暫時餓不着。妹需要營養，身體不能垮。”
小豆子眼睛紅了，接過東西，深深鞠了一躬。
“謝謝……謝謝林師兄。”
“別急着謝。”林孚拍拍他的肩膀，“三天後，等滿月之夜過去，事情應該會有轉機。到時候，我們再想辦法安置你們。”
小豆子用力點頭。
“對了，林師兄。”他忽然想起什麼，“我昨天在岩洞附近，看到了一些奇怪的東西。”
“什麼？”
“腳印。”小豆子比劃着，“不是人的，是……獸類的。很大，有四個趾頭，爪印很深，像是很重的野獸。但奇怪的是，腳印周圍的地面結了一層薄霜。”
林孚皺眉。野獸腳印周圍結霜？
“在哪兒看到的？”
“岩洞往西大概半裏，有片枯樹林。”小豆子說，“腳印從林子深處出來，一直延伸到一片亂石堆，然後就消失了。”
他頓了頓：“陳師兄說，那可能是‘寒魈’的腳印。”
“寒魈？”
“一種生活在極陰之地的妖獸。”陳石頭的聲音從身後傳來，他不知何時已經起來了，正站在木屋門口，“形似猿猴，通體白毛，能口吐寒氣。成年寒魈有煉氣三層的實力，而且通常是群居。”
他走到兩人身邊，臉色凝重：“如果後山北坡真的有寒魈出沒，那小豆子他們待的岩洞就不安全了。寒魈對陰氣敏感，很可能會被小花吸引過去。”
小豆子臉色煞白。
“那、那怎麼辦？”
陳石頭沉思片刻。
“今天你先別回去。”他說，“留在毒草園幫忙。等晚上，我跟你一起去，在岩洞周圍布置些驅獸的符籙和陷阱。”
他看向林孚：“鎖魂陣今天必須完成。我們沒時間了。”
林孚點頭。
小豆子也連忙說：“我、我能幫忙！我力氣不大，但手腳麻利，搬東西挖坑都行！”
陳石頭看了他一眼。
“行。那今天你就跟着我。”
天色漸亮，晨霧開始散去。三人簡單吃了點土豆和菜湯，便開始了一天的工作。
鎖魂陣最後階段的布置，比預想的更艱難。
陣法核心需要圍繞丙區十八號隱息草布置九面主陣旗，每面旗都要在特定的位置，角度、深度、朝向都有嚴格的要求，誤差不能超過一指。
陳石頭負責測量和定位，林孚和小豆子負責旗和埋設陣石。
小豆子確實手腳麻利，雖然年紀小力氣不大，但做事認真細致，每一面旗都得筆直，每一塊陣石都埋得平整。
“你以前學過這些？”林孚忍不住問。
小豆子搖頭：“沒學過。但我爹以前是木匠，我幫他打過下手，對尺寸角度這些比較敏感。”
他頓了頓，聲音低了下去：“爹說，做手藝活最重要的就是認真，差一絲一毫都不行。可惜……”
他沒說完，但林孚明白了。
在魔門，手藝活再好，也不如修爲高。小豆子爹的手藝沒能讓他活下來。
上午的布陣還算順利。到午時，九面主陣旗已經好了七面，陣石也埋設了大半。陣法開始顯現出雛形——當陽光照在陣旗上時，旗面上的銀色紋路會微微發光，九面旗的光芒在空中交織，形成一個半透明的光罩，將隱息草籠罩其中。
魔紋的擴散速度明顯減緩了，幾乎停滯。
但就在他們準備第八面旗時，異變發生了。
丙區十二號——“鬼哭藤”突然劇烈地蠕動起來。
這種毒草平時是靜止的，只有風吹過時藤蔓才會輕微擺動。但此刻，它像活過來的蛇一樣，十幾藤條瘋狂地扭動、抽打，拍在地面上發出啪啪的聲響。
更詭異的是，藤條表面裂開無數細小的口子，從裏面滲出暗紅色的汁液，汁液滴在土地上，立刻腐蝕出一個個小坑，散發出濃烈的甜腥味。
“不好！”陳石頭臉色一變，“鬼哭藤失控了！”
他話音未落，一藤條猛地抽向離它最近的小豆子。藤條速度快得帶出殘影，尖端裂開的口子裏露出細密的牙齒。
小豆子嚇傻了，站在原地一動不動。
林孚撲過去，一把將他推開。藤條擦着他的後背劃過，衣服被撕開一道口子，皮膚上留下一道辣的紅痕。
“退開！”陳石頭大喝一聲，從腰間抽出一把短刀。刀身黝黑，刃口泛着寒光，他揮刀斬向第二抽來的藤條。
刀鋒與藤條碰撞，發出金屬交擊的脆響。藤條被斬斷一截，斷口處噴出更多的暗紅色汁液，濺在地上滋滋作響。
但更多的藤條從四面八方涌來。
“它被陣法驚動了！”陳石頭一邊揮刀抵擋，一邊吼道，“鎖魂陣的氣息了這些毒草的本能，它們在反抗！”
林孚護着小豆子往後退，手裏握着短匕，但心裏清楚——以他的實力，本擋不住這些狂暴的毒草。
就在一藤條即將卷住小豆子腳踝的瞬間，陳石頭突然咬破舌尖，噴出一口精血在刀身上。
刀身瞬間爆發出刺目的紅光，他揮刀橫掃，紅光所過之處，藤條紛紛斷裂、枯萎，像是被烈火灼燒過一樣。
鬼哭藤發出淒厲的尖嘯——那聲音真像無數人在哭，尖銳刺耳，讓人頭皮發麻。但它的攻勢明顯減弱了，剩下的藤條縮回本體，瑟瑟發抖。
陳石頭臉色蒼白，拄着刀大口喘氣。剛才那一下顯然消耗極大。
“沒事吧？”林孚上前扶住他。
“沒事。”陳石頭搖搖頭，但嘴角滲出一絲血跡，“精血催動的‘燃血斬’，只能用三次。剛才用了一次，還剩兩次。”
他看着仍在微微顫抖的鬼哭藤，臉色難看：“陣法對毒草的比預想的強。接下來的布陣，可能會驚動更多毒草。”
小豆子驚魂未定，但咬着嘴唇沒哭。
“陳師兄，我……我能做什麼？”
陳石頭看了他一眼。
“你去找些‘鎮靜粉’來，棚子裏有。撒在鬼哭藤周圍，能暫時壓制它的活性。”
小豆子用力點頭，小跑着去了。
林孚檢查後背的傷，只是皮外傷，但傷口周圍已經泛紅發癢，像是輕微中毒。他從懷裏掏出姜明遠給的暖陽散，撒了一點在傷口上，溫熱感驅散了癢痛。
“陣法還要繼續嗎？”他問。
“必須繼續。”陳石頭說，“今天不完成，明天會更難。而且……”
他看向丙區十八號隱息草，“魔紋雖然被陣法壓制了，但我能感覺到，它在積蓄力量。如果不能在滿月之夜前完成鎖魂陣，到時候爆發起來，我們誰也擋不住。”
小豆子拿着鎮靜粉回來了，小心翼翼地在鬼哭藤周圍撒了一圈。粉末是淡黃色的，散發着清涼的薄荷味。鬼哭藤接觸到粉末，顫抖漸漸平息，藤條軟軟地垂下來，恢復了平時的靜止狀態。
“有用。”陳石頭鬆了口氣，“繼續布陣。但這次要更小心，動作要輕，盡量收斂氣息。”
接下來的工作變得格外艱難。
每一面旗，每埋一塊陣石，都要屏住呼吸，動作緩慢輕柔，像在拆解一個隨時會爆炸的陷阱。小豆子負責望風，一旦發現附近毒草有異動，立刻打手勢停止。
這樣進度極慢，到申時末，才完第八面旗。
太陽開始西斜，園子裏的光線變得昏暗。陳石頭看了看天色，又看了看只剩最後一面的主陣旗。
“今天必須完。”他說，“入夜後陰氣上升，陣法效果會減弱，到時候旗風險更大。”
但第九面旗的位置，在丙區十八號的正南方，距離隱息草只有一尺遠。那裏土壤的顏色比周圍更深，幾乎是純黑色，散發着濃鬱的陰寒氣息。
“那下面……”林孚皺眉，“埋了東西？”
“應該是遺物。”陳石頭說，“喚魂印的核心載體。挖出來，陣法才能完全閉合。但挖的時候，可能會直接驚動裏面的殘魂。”
三人站在那片黑土前，沉默。
風穿過園子，帶起毒草葉片摩擦的沙沙聲。遠處，甲區的黑布在暮色中像一面招魂幡，靜靜垂掛。
“我來挖。”林孚說，“我有純陽草膏護體，陰氣對我的影響最小。”
“但你的寒毒……”
“反正也快壓不住了。”林孚笑了笑，笑容有些苦澀，“再惡化一點，也沒什麼區別。”
陳石頭盯着他看了幾秒，終於點頭。
“好。小豆子，去拿掘陰鍬和避毒手套。林孚，你挖的時候，我會在旁邊布一個臨時的‘護魂符陣’，盡量穩住下面的殘魂。但時間不能長，最多一刻鍾。超過時間，符陣失效，殘魂可能會直接沖出來。”
“明白。”
小豆子很快拿來了工具。林孚戴上手套，握緊掘陰鍬，蹲下身。
黑土很鬆軟，一鍬下去就挖開大半。但挖開的瞬間，一股刺骨的寒意從地下涌出，即使隔着避毒手套，也能感覺到那種深入骨髓的冷。
他咬緊牙關，繼續挖。
第二鍬，第三鍬。
坑越來越深，寒意越來越濃。他能看到自己的呼吸在空氣中凝成白霧，手套表面結了一層薄霜。
第四鍬時，鍬頭碰到了硬物。
不是石頭，是某種木質的東西，已經腐爛了大半。他小心地清理周圍的泥土，露出那東西的全貌——
是一個小小的木偶。
只有巴掌大，雕刻粗糙，能看出是個少年的模樣，穿着記名弟子的灰衣。木偶表面塗着暗紅色的漆，已經斑駁剝落，但五官還清晰：眼睛是兩顆黑色的石子，嘴巴刻成微微張開的形狀，像是在喊什麼。
木偶的口，着一鏽跡斑斑的鐵釘。
林孚的手顫抖了一下。
他認出來了。
這是孫小二的樣子。
“這是‘替身偶’。”陳石頭的聲音在身後響起，很沉，“魔道邪術的一種。用死者的頭發或血液塗抹在木偶上，再釘入‘封魂釘’，就能將死者的殘魂封在木偶裏，用作各種禁忌之術的媒介。”
他看着那個木偶，眼神復雜：“趙元用這個把孫小二的殘魂封在這裏，作爲喚魂印的引子。等到滿月之夜，他就能通過這個木偶，把孫小二的殘魂完全召喚出來，煉入屍傀。”
林孚感覺一股怒火在腔裏燃燒。
人死了還不夠，連殘魂都要被利用，被囚禁，被煉成工具。
魔門。
這就是魔門。
他深吸一口氣，強壓下情緒，伸手去拿木偶。
就在他的手指即將碰到木偶的瞬間，木偶的眼睛——那兩顆黑色石子——突然亮了起來。
暗紅色的光，像兩滴血。
一個聲音直接在林孚腦海裏響起：
“救……我……”
是孫小二的聲音。
年輕，稚嫩，充滿痛苦和絕望。
“我……好痛……”
“釘子……拔掉……”
“求求你……”
聲音像無數針，扎進林孚的意識。他眼前開始發黑，耳邊嗡嗡作響，握着掘陰鍬的手鬆開了，鍬掉在地上，發出沉悶的聲響。
“林孚！”陳石頭大喝一聲，同時咬破手指，在空中飛快地畫了一個符咒。鮮血凝成的符咒印向木偶，木偶眼中的紅光閃爍了幾下，暗淡下去。
聲音消失了。
林孚癱坐在地上，大口喘氣，冷汗已經浸透了後背。
“你怎麼樣？”陳石頭扶住他。
“還、還好……”林孚聲音沙啞，“就是……聽到了聲音。”
陳石頭臉色凝重。
“殘魂的執念太強了。光是靠近就能影響心神。”他看着坑裏的木偶，“這個木偶必須處理掉，但不能現在——現在拔掉封魂釘，殘魂會立刻沖出來，我們控制不住。”
“那怎麼辦？”
“先埋回去。”陳石頭說，“用陣法暫時封印。等滿月之夜，趙元施術的時候，我們再動手——那時候殘魂會被召喚出來，處於最活躍也最脆弱的狀態，是我們唯一的機會。”
林孚點頭，撐着站起身。陳石頭從懷裏掏出一張黃色的符紙，貼在木偶上，然後小心地把土填回去。
填土的時候，林孚能感覺到，木偶在微微顫動，像是裏面的殘魂在掙扎。
但他無能爲力。
土填平後，陳石頭上了第九面陣旗。
旗杆入土中的瞬間，九面主陣旗同時亮起，銀色光芒在空中交織，形成一個完整的光罩，將丙區十八號徹底籠罩。光罩表面有細密的符文流轉，散發出強大而穩定的鎮壓氣息。
隱息草葉片上的魔紋，完全停止了擴散。
鎖魂陣，成了。
但三人都沒有慶祝的心情。
陳石頭臉色蒼白——剛才的護魂符陣消耗了他不少精血。林孚心神受創，寒毒又開始蠢蠢欲動。小豆子雖然沒受傷，但親眼見證了剛才的詭異，小臉煞白。
“今天就這樣吧。”陳石頭說，“先休息。小豆子，你今晚別回岩洞了，就在屋裏擠一擠。明天天亮，我跟你一起去布置驅獸陷阱。”
小豆子點頭。
三人回到木屋，簡單吃了晚飯——依然是土豆和菜湯，但加了小豆子帶來的鹽，味道總算有了點鹹味。
飯後，陳石頭在屋裏點了三炷定神香。
香氣彌漫開來，林孚感覺心神稍微安定了一些。他坐在床邊，看着窗外的夜色。
園子裏，鎖魂陣的光芒在黑暗中若隱若現，像九顆微弱的星辰，圍繞在隱息草周圍。
而更遠處，甲區的黑布完全融入了夜色，看不見了。
但林孚知道，趙元就在那後面，正在爲三天後的滿月之夜做準備。
萬魂屍傀。
九十九個魂魄。
孫小二只是其中一個。
還有更多，被困在陰魂玉裏，被困在毒草園的地下，被困在這個吃人的魔門中。
三天。
只剩三天了。
他閉上眼睛，意識沉入輪回典。
第二頁上的信息再次更新：
【陰魂侵蝕度：1.2%（輕微回升）】
【寒毒惡化度：48%】
【當前任務：存活至滿月之夜（剩餘3天）】
【任務進度：52%】
【階段性成就達成：成功布置鎖魂陣】
【獎勵：輪回點數+5，記憶繼承度+2%】
【當前輪回點數：4（透支1點已償還）】
【當前記憶繼承度：12%】
有了獎勵。
雖然不多，但至少是個好的開始。
林孚退出輪回典，睜開眼睛。
陳石頭正在給小豆子鋪床——把一些草鋪在地上，再蓋上一張薄毯。小豆子已經很累了，躺下沒多久就發出均勻的呼吸聲。
“你也早點睡。”陳石頭對林孚說，“明天還要去後山北坡，得養足精神。”
林孚點頭，躺下。
但他睡不着。
腦海裏反復回響着孫小二的聲音：
“救……我……”
“釘子……拔掉……”
“求求你……”
那聲音裏的絕望和痛苦，像烙印一樣刻在意識深處。
他想起了自己死在亂葬崗的那次。
被噬髓藤纏住，寒毒爆發，一點點感受着生命流逝。
那時候，他也想有人來救他。
但沒有。
所以他死了。
現在，孫小二的殘魂在求救。
而他，有能力救嗎？
他不知道。
但他想試試。
哪怕只有一線希望。
哪怕，要付出代價。
窗外，夜色深沉。
三天倒計時，已經開始。
而命運的齒輪，正在緩緩轉動。
甲區深處。
趙元坐在陶缸前，手裏拿着那半塊陰魂玉。
玉石表面，細密的紋路正在緩慢流動，像活的一樣。他能感覺到，玉裏的魂魄在躁動——鎖魂陣的完成，到了它們。
“快了……”他低聲喃喃，“還有三天。三天後，這些魂魄都會歸我所有。”
他抬頭看向缸裏的阿苦。
阿苦泡在液體中，只露出一個頭，眼睛閉着，像是在沉睡。但他的身體已經發生了明顯的變化——皮膚完全變成了灰白色，像死人一樣；血管清晰可見，是暗紫色的；指甲變得細長尖銳，邊緣泛着幽藍的光。
屍傀的轉化，已經完成了九成。
只差最後一步——萬魂入體。
到那時，阿苦將不再是阿苦，而是他趙元精心煉制的萬魂屍傀，是他踏入內門、爭奪更高地位的資本。
“師父……”阿苦忽然開口，聲音很輕，很飄。
“說。”
“我……做了一個夢。”
“什麼夢？”
“夢見我爹。”阿苦說，“他站在一片光裏，朝我招手。他說……他說讓我跟他走。”
趙元眼神一冷。
“那是殘魂的幻象。”他說，“你爹早就死了，魂飛魄散。你現在看到的，只是你記憶的投影，或者……是別的什麼東西在迷惑你。”
他頓了頓：“記住，你現在是我的弟子，我的作品。別想那些沒用的。好好完成轉化，到時候，你會獲得強大的力量，比活着的時候強百倍千倍。”
阿苦沉默了。
過了一會兒，他又問：“師父……林孚他們，在園子裏布了什麼？”
趙元盯着他。
“你感覺到了？”
“嗯。”阿苦說，“一股很強大的鎮壓氣息，從丙區那邊傳過來。像一張網，把那裏罩住了。”
趙元笑了，笑容很冷。
“那是鎖魂陣。他們想用那個陣來對付我。”他說，“可惜，他們不知道，鎖魂陣困得住普通殘魂，但困不住萬魂屍傀。等滿月之夜，萬魂齊出，那個陣會像紙一樣被撕碎。”
他站起身，走到缸邊，俯視着阿苦。
“你只需要做一件事——到時候，完全放開你的身體，讓萬魂進入。別反抗，別掙扎。否則……”
他沒說完，但阿苦懂了。
否則，他會死。
真正的死，魂飛魄散的那種。
“我……明白了。”阿苦低聲說。
趙元滿意地點點頭，轉身離開。
缸裏，阿苦慢慢沉入液體深處。
液體很冰，但比不過心裏的冷。
他想起爹的樣子——其實已經記不清了，只剩下一個模糊的輪廓，和那雙溫暖的手。
爹說，做人要堂堂正正，要對得起良心。
可現在，他連人都不是了。
還要良心做什麼？
他閉上眼睛。
液體淹沒了頭頂。
黑暗吞沒了一切。
也吞沒了他最後一點，作爲人的掙扎。
只剩一個念頭：
三天後。
一切都會結束。
無論以哪種方式。
木屋裏。
林孚在睡夢中，又聽到了聲音。
這次不止一個。
很多很多聲音，重疊在一起，像水一樣涌來。
“救命……”
“好痛……”
“放我出去……”
“我不想死……”
那些聲音裏，有孫小二的，有王五的，有李三的，還有更多他叫不出名字的。
他們在黑暗裏哭喊，在掙扎，在詛咒。
然後，一個特別清晰的聲音響起：
“林……孚……”
是孫小二。
“幫……我們……”
“拔掉……釘子……”
“讓我們……解脫……”
聲音裏充滿了懇求，也充滿了怨恨——對那些把他們困在這裏的人，對這個吃人的魔門，對這個不公的世道。
林孚想回答，但發不出聲音。
他只能聽着，感受着那些聲音裏的痛苦和絕望。
直到口一熱。
輪回典自動浮現，散發出溫和但堅定的光芒，將那些聲音隔絕在外。
聲音漸漸遠去，消散。
林孚猛地睜開眼。
天還沒亮。
屋裏，陳石頭和小豆子都在熟睡。
他坐起身，看向窗外。
夜色深沉，星光暗淡。
但丙區十八號的方向，鎖魂陣的光芒在黑暗中靜靜流轉，像九顆守望的星辰。
三天。
他握緊了拳頭。
三天後，他要拔掉那釘子。
他要讓那些魂魄，得到解脫。
無論付出什麼代價。
因爲有些事，總得有人去做。
否則，這魔門就真的成了，只有黑暗的。
